El término secuencia deriva del latín sequentĭa, que puede traducirse como «continuación». Una secuencia, por lo tanto, es una seguidilla de hechos o de elementos que mantienen una relación entre sí.
Por ejemplo: «La policía intenta descubrir cómo se produjo la secuencia de hechos delictivos que finalizó con dos hombres muertos», «El gol del equipo visitante llegó tras una secuencia poco afortunada que incluyó un rebote y el resbalón de un defensor», «La imprudencia del conductor quedó plasmada en una secuencia de fotos que tomó un testigo».
En el cine y en la televisión, se conoce como secuencia a la serie de escenas que comparten un mismo hilo argumental o un mismo tramo de la historia: «La secuencia del asesinato del niño generó una polémica entre los espectadores», «El rodaje está suspendido ya que la actriz no quiere filmar la secuencia del desnudo», «La secuencia final de la película es poco clara: no entendí bien qué es lo que ocurrió con el protagonista».
Tanto en el ámbito televisivo como cinematográfico es importante tener en cuenta que una secuencia, para no confundirse con otros términos, viene a ser una unidad dramática que tiene un sentido porque posee un planteamiento, un desarrollo y una conclusión.
En ocasiones, se suele confundir secuencia y escena pero son elementos diferentes:
-La escena es la parte de la película que viene a suceder en un mismo tiempo y en un mismo espacio.
-La secuencia, por otro lado, es un conjunto de escenas que dan forma a la mencionada unidad dramática.
Siguiendo con este ámbito, tenemos que establecer el concepto de secuencia de apertura. También se le da en llamar intro y es un elemento que se usa tanto en las mencionadas series como en las películas para llevar a cabo la presentación del título de la obra así como del reparto y de todo el equipo que, de un modo u otro, ha intervenido en la misma.
Por regla general, en lo que respecta a las series, siempre suelen tener la misma secuencia de apertura capítulo tras capítulo. No obstante, hay algunas que marcan diferencias porque en cada uno recurren a hacerla distinta. Así, por ejemplo, «Los Simpson» opta por hacer uso de una pizarra en el colegio en la que Bart escribe una frase, el sentarse en el sofá de Hommer, una canción interpretada al saxo por Lisa…
«Ellen», «American Dad», «Futurama» o «Seinfeld» son otras series que han «jugado» mucho son sus secuencias de apertura.
Para las matemáticas, una secuencia o una sucesión es un grupo de números o de otros elementos matemáticos que forman un conjunto ordenado. Un ejemplo de secuencia matemática es la sucesión de números impares, que resulta infinita: 1, 3, 5, 7, 9…
En el ámbito de la biología, las secuencias son ordenaciones específicas de ciertas unidades. La secuencia de ADN, en este sentido, es una seguidilla de letras que representa la estructura primaria de una molécula de ácido desoxirribonucleico.