Dolor abdominal

¿Qué es el dolor abdominal?

El abdomen es la parte del cuerpo que está debajo de las costillas y por encima de las caderas. Algunas personas lo llaman la barriga, el tronco, el vientre o el intestino. Cuando usted tiene un dolor en esa área, los médicos lo llamarán dolor abdominal. Sin embargo, otros términos populares para el dolor abdominal incluyen dolor de barriga, dolor de barriga, dolor de estómago, dolor de estómago, dolor de tripa, dolor de vientre y putrefacción intestinal.

Por lo general, el dolor que siente aquí será causado por un problema en el intestino. A veces puede ser causada por problemas en otros órganos.

¿Qué es el intestino?

El intestino (tracto gastrointestinal) comienza en la boca y termina en el ano. Cuando comemos o bebemos, la comida y el líquido viajan por el esófago hasta el estómago. El estómago agita la comida y luego la pasa al intestino delgado.

El intestino delgado, a veces llamado intestino delgado, mide varios metros de largo y es donde se digieren y absorben los alimentos. Los alimentos, el agua y los productos de desecho no digeridos se pasan al intestino grueso, a veces llamado intestino grueso. La parte principal del intestino grueso se llama colon, que mide aproximadamente 150 cm de largo. Se divide en cuatro secciones: el colon ascendente, transversal, descendente y sigmoide. Parte del agua y las sales se absorben en el cuerpo desde el colon. El colon conduce al conducto posterior (recto), que mide aproximadamente 15 cm de largo. El recto almacena las heces (heces) antes de que salgan del ano.

¿Qué tipos de dolor hay?

Los médicos tienen palabras diferentes para describir los diferentes tipos de dolor que puedes sentir en el intestino. En términos generales, los dolores pueden ser agudos o punzantes, calambres, cólicos o un dolor sordo general. Los cólicos significan que empeoran gradualmente y luego se alivian de nuevo. Esto puede suceder repetidamente.

Los médicos también pueden estar interesados en dónde está el dolor y si el dolor parece estar viajando (irradiando) en una dirección determinada. Tener esta información y combinarla con otra información, como si ha estado enfermo (vómitos) o ha tenido diarrea, ayudará al médico a averiguar qué es lo que está mal.

El dolor que aparece repentinamente se puede llamar agudo. El dolor de larga duración se denomina crónico.

¿Qué problemas pueden causar dolor intestinal?

Esta lista no incluye todas las posibles causas de dolor intestinal, pero algunas de las causas más comunes incluyen las siguientes:

Indigestión

Indigestión significa cosas diferentes para diferentes personas. Es posible que sienta dolor en la parte superior del abdomen o detrás del esternón. Esto suele ocurrir después de comer ciertos tipos de alimentos. Los alimentos pueden ser grasos o muy ricos. Es posible que tengas ganas de eructar mucho o que te llegue un sabor ácido desagradable a la boca. Por lo general, se va en unas pocas horas. La mayoría de las personas encontrarán alivio con remedios simples que pueden comprar en la farmacia.

Si es mayor o se sabe que tiene una enfermedad cardíaca, los dolores de tipo indigestión que aparecen con el esfuerzo o el estrés son preocupantes. A veces, puede ser difícil distinguir la angina o un ataque cardíaco de la indigestión. Si tienes dolor que entra en la mandíbula o baja por el brazo izquierdo, podría ser angina de pecho. Si se dispara rápidamente, trate de ver a su médico de cabecera para discutirlo. Si no se asiente y se siente mal, teléfono 999/112/911 para pedir una ambulancia.

Viento

Los dolores calambres después de comer pueden ser el viento. Su abdomen puede sentirse hinchado o hinchado. Si usted es capaz de ir al baño y abrir sus intestinos o hacer viento, el dolor generalmente desaparece. De lo contrario, es posible que un químico pueda recomendar algún medicamento para aliviar el dolor.

Estreñimiento

El estreñimiento es común. Significa ir al baño con menos frecuencia de lo habitual para vaciar los intestinos o evacuar heces duras o dolorosas. A veces se producen dolores calambres en la parte inferior del abdomen. También puede sentirse hinchado y enfermo si tiene estreñimiento severo. Para obtener más información, consulte los folletos separados llamados Estreñimiento y Estreñimiento en niños.

El síndrome del intestino irritable (SII)

El SII es un trastorno intestinal común. Se desconoce la causa. Los síntomas pueden ser bastante variables e incluyen dolor abdominal, viento, distensión abdominal y, a veces, episodios de diarrea y / o estreñimiento. Los síntomas tienden a aparecer y desaparecer. No hay cura para el SII, pero los síntomas a menudo se pueden aliviar con tratamiento. Consulte el prospecto separado llamado Síndrome del Intestino Irritable para obtener más detalles.

Enfermedad diverticular

La enfermedad diverticular es común en personas mayores. Se cree que es causada por comer una dieta demasiado baja en fibra durante mucho tiempo. Por lo general, no causa síntomas en absoluto, pero algunas personas tienen un dolor abdominal inferior continuo, y también puede causar brotes de dolor más intenso que requieren tratamiento con analgésicos y antibióticos.

Apendicitis

Apendicitis significa inflamación del apéndice. El apéndice es una pequeña bolsa que sale de la pared intestinal. La apendicitis es bastante común. Los síntomas típicos incluyen dolor abdominal y náuseas (vómitos) que empeoran gradualmente en el transcurso de 6 a 24 horas. El dolor generalmente comienza en la mitad del abdomen, pero con el tiempo parece moverse hacia la cadera derecha. Algunas personas tienen síntomas menos típicos. Consulte el prospecto separado llamado Apendicitis para obtener más detalles.

Cálculos renales

El dolor que comienza en la espalda y parece viajar alrededor del costado del abdomen hasta la ingle, puede ser un cálculo renal. El dolor es intenso y va y viene. Esto se denomina cólico renal. El dolor desaparece cuando se pasa la piedra. A veces, la piedra no se puede pasar y es posible que deba romperla en pedazos pequeños en el hospital local. También puede haber sangre en la orina.

Infección urinaria

Esta es una causa común de dolor en la parte inferior del abdomen en las mujeres. Es mucho menos común en los hombres. Junto con el dolor, puede sentirse enfermo y sudado. Puede haber un fuerte escozor al orinar y puede haber sangre en la orina. Para más información, consulte los prospectos separados llamados Cistitis (Infección de Orina) en Mujeres, Infección de Orina en Hombres e Infección de Orina en Niños.

La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

La EIP es una infección del útero y / o de las trompas de Falopio. El tratamiento es con antibióticos. El dolor en la parte baja del abdomen (área pélvica) es el síntoma más común. Puede variar de leve a grave. También puede ocurrir dolor durante las relaciones sexuales. Por lo general, las mujeres también tienen flujo vaginal con EIP. Consulte el prospecto separado llamado Enfermedad Inflamatoria Pélvica para obtener más detalles.

Cálculos biliares

Muchas personas no saben que tienen cálculos biliares. Los síntomas incluyen dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen. Esto se denomina cólico biliar. El dolor suele ser peor en el lado derecho, justo debajo de las costillas. El dolor se alivia y desaparece si el cálculo biliar se empuja hacia el conducto biliar (y luego, por lo general, hacia el intestino) o si vuelve a caer en la vesícula biliar.

El dolor de cólicos biliares puede durar solo unos minutos, pero, más comúnmente, dura varias horas. Un dolor intenso solo puede ocurrir una vez en su vida o puede exacerbarse de vez en cuando. A veces, los dolores menos severos pero mezquinos ocurren de vez en cuando, particularmente después de una comida grasosa, cuando la vesícula biliar se contrae más.

Dolor menstrual

La mayoría de las mujeres tienen un poco de dolor abdominal bajo durante la menstruación. El dolor a menudo es leve, pero para algunas mujeres, el dolor es lo suficientemente intenso como para afectar las actividades cotidianas. El dolor puede ser tan intenso que no pueden ir a la escuela o al trabajo. Los períodos tienden a ser menos dolorosos a medida que envejece. Un analgésico antiinflamatorio a menudo alivia el dolor. Consulte el prospecto separado llamado Dolor menstrual (dismenorrea) para obtener más detalles.

Intoxicación alimentaria

Cuando pensamos en la intoxicación alimentaria, generalmente pensamos en la gastroenteritis típica, una infección del intestino (intestinos), que generalmente causa diarrea con o sin vómitos. Los dolores calambres en la barriga (abdomen) son comunes. Los dolores pueden aliviarse durante un tiempo cada vez que tenga diarrea. Consulte los folletos separados llamados Intoxicación alimentaria e Intoxicación alimentaria en niños para obtener más detalles.

Úlceras estomacales y duodenales

El dolor de una úlcera puede aparecer y desaparecer. El dolor se encuentra en la parte superior del intestino, pero también puede sentir que atraviesa la espalda. El dolor suele aparecer por la noche y te despierta. Los alimentos pueden mejorar algunos tipos de úlcera o empeorarla. Consulte las valvas separadas llamadas Úlcera de Estómago (Úlcera Gástrica) y Úlcera Duodenal para obtener más detalles.

Enfermedad inflamatoria intestinal

Hay dos tipos principales de enfermedad inflamatoria intestinal: enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa. Ambas son afecciones que causan inflamación en el intestino. Los síntomas pueden aparecer de vez en cuando. Los síntomas varían, dependiendo de la parte del intestino afectada y la gravedad de la afección. Los síntomas comunes incluyen diarrea con sangre, dolor abdominal y malestar.

Gastritis

La gastritis es la inflamación del revestimiento del estómago. Puede causar dolor abdominal superior (justo debajo del esternón). El dolor a menudo se describe como una sensación de ardor. Por lo general, también hay otros síntomas, como sensación de malestar (náuseas), vómitos y sensación de saciedad después de comer.

Cáncer

Las personas a menudo se preocupan de que el dolor intestinal sea causado por el cáncer. Si tiene dolor que no se calma rápidamente o con remedios simples, entonces debe ir a ver a su médico. Algunas de las preguntas que hacen serán para asegurarse de que no haya ninguna causa grave, como el cáncer, para el dolor que está teniendo.

El cáncer de intestino puede causar dolor abdominal. Por lo general, también causa pérdida de peso, un cambio en el hábito intestinal y sangre en las heces.

El cáncer de páncreas puede causar dolor abdominal superior que se extiende hasta la espalda, pero con mayor frecuencia comienza con otros síntomas, como ictericia.

El cáncer de estómago puede causar dolor abdominal superior similar a los síntomas de la gastritis, pero no mejora con remedios simples.

La lista no incluye todas las afecciones que causan dolor abdominal. Estas son solo algunas de las causas más comunes.

¿Qué investigaciones podrían aconsejarse?

Es posible que algunas afecciones no requieran ninguna investigación. De lo contrario, el tipo de investigación dependerá de la parte del intestino afectada. Los análisis de sangre a veces proporcionan información útil sobre lo que está causando el dolor abdominal. A veces, se llevará a cabo una radiografía o una ecografía, que buscará cosas específicas que su médico pueda sospechar. El intestino se puede observar directamente con endoscopia. Una gastroscopia observará el esófago y el estómago, y una colonoscopia observará el intestino grueso. Se pueden encontrar más detalles en los folletos de condiciones individuales, mencionados anteriormente.

¿Qué tratamientos para el dolor abdominal se pueden ofrecer?

De nuevo, esto dependerá de cuál sea la causa probable de su dolor. Algunos tipos de dolor se pueden tratar simplemente con remedios de venta libre que puede comprar en la farmacia. Otras pueden necesitar tratamiento en un hospital.

Siga los enlaces a los folletos de condiciones individuales para obtener más detalles.

¿Qué debe hacer a continuación?

Puede reconocer su tipo de dolor en las descripciones aquí. Sin embargo, si tiene un dolor que no desaparece rápidamente (en pocas horas) o que no puede sobrellevar, debe consultar a un médico de cabecera. Este puede ser su propio médico de cabecera, o un médico de guardia si está fuera de horario.

¿Cómo puedo prevenir el dolor abdominal?

Coma muchas frutas y verduras

Se recomienda que comamos al menos cinco porciones de una variedad de frutas o verduras cada día. Si come muchas frutas y verduras, entonces sus probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas, un accidente cerebrovascular o cáncer de intestino se reducen. Además, frutas y verduras:

• Contiene mucha fibra, que ayuda a mantener los intestinos sanos. Los problemas como el estreñimiento y la enfermedad diverticular tienen menos probabilidades de desarrollarse.
• Contiene muchas vitaminas y minerales, que son necesarios para mantenerte saludable.
• Son naturalmente bajos en grasa.
• Están llenos, pero son bajos en calorías.

Comer abundante fibra (fibra)

La fibra es la parte de los alimentos que no se digiere. Se llena, pero tiene pocas calorías. Ayuda a que los intestinos se muevan con regularidad, lo que reduce el estreñimiento y otros problemas intestinales. La fibra también puede ayudar a reducir su nivel de colesterol.

Los alimentos con almidón, y las frutas y verduras contienen la mayor cantidad de fibra. Por lo tanto, los consejos anteriores sobre alimentos con almidón y frutas y verduras también aumentarán la fibra. Si cambia a arroz y pasta integrales y pan integral, esto puede aumentar significativamente su ingesta de fibra. Legumbres como lentejas y frijoles también están llenas de fibra.

Beba mucho cuando coma una dieta rica en fibra (al menos 6-8 tazas de líquido al día).