Pocos escándalos reales han terminado con el reinado de un rey, pero eso es exactamente lo que sucedió en 1936 cuando el rey Eduardo VIII abdicó del trono para casarse con Wallis Simpson.
La noticia llegó en una transmisión de radio del propio Rey, revelando que renunciaría a la corona menos de un año después de ascender al trono.
Eduardo fue nombrado Rey después de la muerte de su padre en enero de 1936, después de un largo período de mala salud.
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Pero el príncipe, que estaba involucrado en un controvertido romance con un divorciado estadounidense que la familia real desaprobaba firmemente, no estaba ansioso por usar el trono de su padre.
Hubo ansiedad entre el gobierno británico y la aristocracia cuando Eduardo se convirtió en rey, debido al temor de que el público descubriera su aventura con Wallis Simpson.
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Wallis, una mujer de la alta sociedad estadounidense que ya se había divorciado de un marido y que todavía estaba técnicamente casada con su segundo marido cuando ella y Edward comenzaron su romance, estaba lejos de ser la novia real ideal.
El hecho de que todavía estuviera técnicamente casada significaba que su relación con Edward era una aventura, haciendo que su conexión fuera aún más escandalosa.
Así, cuando Eduardo se convirtió en rey, se enfrentó a una decisión seria: renunciar a Wallis, o renunciar al trono.
No había forma de que pudiera ocultar su relación durante una década de reinado, pero era igualmente improbable que pudiera convencer a la realeza, al gobierno y al público británico de que la aceptaran.
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De hecho, cuando se filtró la noticia de la relación de Edward y Wallis a finales de 1936, huyó del país para escapar del escándalo que estalló.
Al final, el Rey, que se decía que estaba completamente dedicado a Wallis, eligió el amor.
El 11 de diciembre de 1936, salió a las ondas con un discurso monumental donde anunció su abdicación y reveló la razón detrás de ella; Wallis.
Su transmisión de radio dejó a los británicos sorprendidos, ya que muchos no tenían ni idea de la historia de amor real hasta la semana anterior.
» Hace unas horas cumplí mi último deber como Rey y Emperador y ahora que me ha sucedido mi hermano, el Duque de York, mis primeras palabras deben ser declararle mi lealtad. Esto lo hago con todo mi corazón», comenzó Edward su discurso.
» Usted conoce las razones que me han impulsado a renunciar al trono have He encontrado imposible llevar la pesada carga de la responsabilidad y cumplir con mis deberes como Rey como me gustaría hacerlo sin la ayuda y el apoyo de la mujer que amo.
» Y quiero que sepas que la decisión que he tomado ha sido mía y solo mía.»
Se había especulado que Wallis había forzado o engañado al Rey para que abdicara, una narrativa que resurgió durante la salida real del príncipe Harry y Meghan Markle.
En su discurso, Eduardo se aseguró de aclarar que esos rumores estaban lejos de la verdad, además de decir que tenía fe total en la capacidad de su hermano para gobernar.
«He tomado esta, la decisión más seria de mi vida solo con el solo pensamiento de lo que al final sería mejor para todos», dijo.
«Y ahora todos tenemos un nuevo Rey. Le deseo a él y a ti, a su pueblo, felicidad y prosperidad de todo corazón. Dios los bendiga a todos. Dios salve al Rey.»
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Tras la abdicación de Eduardo, el príncipe Alberto ascendió al trono, convirtiéndose en el rey Jorge VI, el padre de la reina Isabel II, mientras que Eduardo recibió el título de Duque de Windsor y fue libre de casarse con Wallis.
Es decir, después de que su divorcio de su segundo marido finalizara en 1937.
La pareja permaneció casada hasta la muerte de Eduardo en 1972, y ella permaneció fiel hasta su propia muerte en 1986, momento en el que fue enterrada junto a él en el Cementerio Real cerca del Castillo de Windsor.
