La enfermedad celíaca, comúnmente confundida con intolerancia al gluten, afecta a aproximadamente una de cada 141 personas en los Estados Unidos. Debido a los más de 200 síntomas asociados, muchos comunes a otras afecciones, el 83% de los pacientes permanecen sin diagnosticar o mal diagnosticados.
El gluten es una proteína que se encuentra en los granos y productos de cebada, trigo, centeno o espelta, incluidos los alimentos contaminados de forma cruzada, como la avena.
Los alimentos que contienen gluten pueden causar una respuesta inmunitaria adversa que ataca el revestimiento del intestino delgado en algunas personas. Diferentes grados de malabsorción nutricional en el cuerpo componen la condición. Los síntomas se acompañan de deficiencias de minerales, vitaminas y metales:
- Calcio
- Vitaminas D y B12
- Cobre
- Magnesio
- Zinc
- Folato y hierro.
Anemia por deficiencia de hierro y Enfermedad Celíaca
La anemia y la enfermedad celíaca a menudo van de la mano. La anemia o anemia por deficiencia de hierro es causada por una disminución de la cantidad de glóbulos rojos en el cuerpo debido a la falta de hierro, por pérdida de sangre o problemas de absorción.
La hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos, transporta oxígeno por todo el cuerpo. Los niveles reducidos de hemoglobina debido a la anemia impiden la distribución de oxígeno adecuado a las células para un funcionamiento óptimo.
La enfermedad celíaca deteriora la absorción de nutrientes y puede agravar esta falta y desencadenar síntomas relacionados con la anemia:
- Fatiga
- Debilidad
- Mareos
- Dolores de cabeza
- Dolor de pecho
Un estudio reciente publicado en «Nutrients», afirma que hasta el 46% de los pacientes celíacos tienen una disminución del almacenamiento de hierro corporal y el 32% tiene una deficiencia de hierro.
La enfermedad celíaca causa anemia por deficiencia de hierro porque la parte del intestino (el intestino superior) dañada por el gluten también es responsable de la absorción de hierro.
Causas de anemia
La anemia por deficiencia de hierro generalmente se debe a la pérdida de sangre, por trauma obvio o sangrado menstrual abundante, o causas invisibles como úlceras sangrantes. Una dieta baja en hierro puede causar anemia por deficiencia de hierro, al igual que el embarazo.
Si la anemia por deficiencia de hierro no se debe a uno de estos problemas, se puede indicar la presencia de enfermedad celíaca. Hasta el 9% de las personas con anemia por deficiencia de hierro, pero sin síntomas digestivos, dan positivo para enfermedad celíaca.
Si los síntomas digestivos están presentes, la probabilidad de celiaquía es aún mayor. Las personas que presentan anemia como su síntoma principal pueden tener una enfermedad celíaca más grave.
Anemia de Enfermedad Crónica
La anemia por deficiencia de hierro es una consecuencia bien conocida de la enfermedad celíaca. Sin embargo, la anemia de enfermedad crónica también se asocia con la enfermedad celíaca. Un estudio de 2006 encontró que alrededor del 12% de los pacientes celíacos recién diagnosticados tenían una forma conocida como «anemia de enfermedad crónica».»
Este tipo de anemia también llamada «anemia de inflamación crónica» está presente en personas que han estado enfermas durante mucho tiempo. La respuesta de su sistema inmunitario a la inflamación interfiere con la producción de glóbulos rojos en el cuerpo.
Los enfermos de celiaquía que comen gluten tienen una respuesta inflamatoria extrema en sus intestinos que contribuye a la anemia de enfermedades crónicas. Ambas formas de anemia pueden existir al mismo tiempo.
Diagnóstico y tratamiento
Los métodos de diagnóstico mejorados son cada vez más capaces de identificar a los pacientes celíacos que no manifiestan los síntomas clásicos: diarrea, malabsorción, esteatorrea y problemas digestivos. La anemia suele ser el síntoma principal en estos casos.
La anemia aparece en los resultados de un recuento sanguíneo completo o CBC, que mide la hemoglobina junto con el número y la proporción de diferentes células sanguíneas.
Si los análisis de sangre muestran anemia, el médico puede recomendar pruebas adicionales, examinar los glóbulos rojos bajo un microscopio y analizar los niveles de hierro.
Un médico puede hacer pruebas para determinar si un paciente con enfermedad celíaca tiene anemia por deficiencia de hierro si el paciente no responde sistemáticamente a la terapia con hierro.
Aunque no hay cura para la enfermedad celíaca, una vez diagnosticada, el régimen es bastante simple. Una dieta sin gluten y comer los alimentos adecuados comenzarán a curar el revestimiento del intestino delgado y le permitirán absorber nuevamente los nutrientes.
Los médicos pueden recomendar suplementos de hierro para acumular reservas de hierro y comer alimentos ricos en hierro.
Estudios sobre la relación entre Anemia y Enfermedad Celíaca
Según «Haematologica.org»:
» La anemia sin otras pistas clínicas de malabsorción intestinal es una de las manifestaciones extraintestinales más comunes de la enfermedad celíaca. Aunque la deficiencia de folato y cobalamina son complicaciones conocidas de la enfermedad celíaca, la anemia nutricional más común asociada con la enfermedad celíaca es la deficiencia de hierro:»
- Un estudio de 34 niños con enfermedad celíaca concluyó que casi el 15% tenía anemia por deficiencia de hierro de leve a moderada.
- Un estudio de 84 adultos con anemia ferropénica de origen desconocido encontró que el 7% tenía enfermedad celíaca.
- Un estudio de 727 pacientes celíacos notificó que el 23% eran anémicos. Además, las personas con anemia tenían el doble de probabilidades de tener daños graves en el intestino delgado, así como una masa ósea baja causada por la enfermedad celíaca.
En todos los casos, una dieta sin gluten con suplementos de hierro resultó en un aumento significativo de los niveles de hierro en suero.
Conclusión: La enfermedad celíaca deteriora la absorción de nutrientes, lo que conduce a la anemia por deficiencia de hierro. Los resultados de estos estudios concluyen que la anemia es común (¡entre el 30 y el 50%!) en pacientes con enfermedad celíaca.
Si sospecha que puede tener enfermedad celíaca, o necesita ayuda con una sensibilidad o alergia a los alimentos, comuníquese con Austin Gastroenterology al (513) 579-3200. Podemos ayudarlo a cuidar su sistema digestivo, permitiéndole disfrutar de una vida feliz y saludable.