1. Igor Akinfejev
”minulla ei melkein ollut lapsuutta. Osittain se johtui siitä, että vanhempani raha-asiat olivat vähissä…Kun olin neljä ja puoli isäni toi minut CSKA: n Moskovan jalkapallokouluun. Pidin maalivahdin roolista alusta asti. Vaikka joillekin lapsille se oli kuin rangaistus, en halunnut jättää yhtäkään treeniä väliin. Niinpä koulun päättyessä en ollut käynyt yhdessäkään diskossa”, sanoi Akinfejev, joka on ollut vuosia CSKA: n ja Venäjän maajoukkueen ykkösmaalivahti.
tämä asenne on kantanut hedelmää. Tullessaan seuraan hän oli 17-vuotias, 22-vuotiaana hänestä tehtiin joukkueen kapteeni. Nyt hän on 32-vuotias ja lajin legenda. Hänellä on 236 puhdasta lakanaa (hänen lähin kilpailijansa Venäjän liigassa on vain 141) ja hänet on nimetty ”vuoden maalivahdiksi” useita kertoja. Häntä kutsuttiin jopa maailman parhaaksi maalivahdiksi kaudella 2012-13.
ei ole yllättävää, että hän pitää hallussaan maajoukkueen puhtaimpien lakanoiden ennätystä: yli 40. Akinfejev puolustaa maalia Venäjän MM-kisoissa ja kun häneltä kysyttiin, haluaisiko hän poikansa jatkavan uraa jalkapallossa, hän sanoi: ”toivoisin hänelle rauhallisempaa elämää. Ura jalkapallossa on todella kova – kaikki eivät kestä sitä.”
2. Fjodor Smolov
Smolov on 28-vuotias hyökkääjä FC Krasnodarista. Hän liittyi joukkueeseen 2015 ja teki 20 maalia (väittäen golden boot) hänen ensimmäinen kausi, mikä oli yllätys, koska hän oli vain onnistunut yksinäinen tavoite 23 retkiä maajoukkueessa vuodesta 2009. Kaudella 2016 hän toisteli menestystään ollen kuumin hyökkääjä 18 maalillaan. Seuraavana vuonna espanjalainen Marcainc nosti Smolovin maailman sadan parhaan jalkapalloilijan joukkoon.
hän on nyt Venäjän päähyökkääjä. Debyytti tapahtui vuonna 2012, kun hän teki Yhdysvaltoja vastaan yhdeksännellä minuutilla debytantin nopeimman maalin maan historiassa. Smolov sai vuolaat kehut Ranskan joukkueen päävalmentajalta Didier Deschampsilta, joka Venäjää vastaan pelatun ystävyysottelun jälkeen kutsui häntä ”erittäin taitavaksi pelaajaksi.”
pelaaja kertoi haastattelussa vuonna 2016 haluavansa pelata jossain eurooppalaisessa huippuseurassa Englannissa, Italiassa, Saksassa tai Espanjassa.
3. Aleksandr Golovin
ensimmäisen vuoden 2018 MM-kisojen tähdistöottelun Saudi-Arabiaa vastaan Golovin on vasta 22-vuotias. Kotoisin kaivosmiehen perhe Siperiassa hän on pelannut CSKA vuodesta 2012 ja on vakiinnuttanut itsensä yksi maan huippulahjakkuuksia. Viimeiset kolme vuotta hän on tehnyt jälkensä myös Venäjän joukkueeseen.
One The eve of the World Cup Le Monde sisällytti pelaajan listalleen seitsemästä nuoresta jalkapalloilijasta, joiden ennustetaan tulevan kuuluisiksi turnauksessa. Hänen tavoitteensa ja kokonaissuorituksensa saivat häneltä monia kehuja ja Mundo Deportivo vertasi hänen suoritustaan ” konserttiin.”
mediatietojen mukaan Juventus ja Barcelona harkitsevat venäläisjalkapalloilijan lisäämistä riveihinsä. Golovin kertoi italialaistoimittajille, että kiinnostus on hänelle kunnia-asia, mutta tällä hetkellä hän keskittyy Venäjän MM-kisoihin.
4. Artem Dzyuba
Zenit Pietarilaishyökkääjä laukoi Saudi-Arabiaa vastaan pelatussa MM-ottelussa komean maalin Golovinin poikittaissyötöstä.
hän onnistui saamaan nimensä pöytäkirjaan vain minuutti tulonsa jälkeen. Legendaarinen englantilainen jalkapalloilija ja yleisradioyhtiö Gary Lineker reagoi maaliin kirjoittamalla Twitter-tililleen” Super Dzyuba”.
Dzyuba on pelannut Venäjän maajoukkueessa seitsemän vuotta (23 ottelua, 11 maalia) ja sanoi MM-kisojen olevan hänelle erityinen. ”Pelata Mundial on unelma tahansa jalkapalloilija, ja olen ollut menossa sitä kohti koko elämäni. Nyt tajuan, etten ole pelannut jalkapalloa turhaan. Tänään todella ymmärsimme, että koko maa on kanssamme, kaikki tukevat joukkuetta. Pääasia on, että olemme onnistuneet tekemään ihmiset onnellisiksi”, Dzyuba sanoi voitettuaan Saudit.