1. Igor Akinfeev
» Je n’ai presque pas eu d’enfance. En partie parce que les finances de mes parents étaient limitées…Quand j’avais quatre ans et demi, mon père m’a amené à l’école de football du CSKA à Moscou. J’ai aimé le rôle de gardien de but dès le début. Alors que pour certains enfants, c’était comme une punition, j’avais à cœur de ne manquer aucune séance d’entraînement. Donc, quand j’ai terminé l’école, je n’étais pas allé dans une discothèque « , a déclaré Akinfeev, gardien numéro un du CSKA et de l’équipe nationale russe depuis de nombreuses années.
Cette attitude a porté ses fruits. Quand il est arrivé au club, il avait 17 ans, à 22 ans, il a été nommé capitaine de l’équipe. Maintenant, il a 32 ans et est une légende du sport. Il compte 236 clean sheets (son plus proche rival dans la ligue russe n’en compte que 141) et il a été nommé « Gardien de but de l’année » à plusieurs reprises. Il a même été qualifié de meilleur gardien du monde lors de la saison 2012-13.
Sans surprise, il détient le record des feuilles les plus propres pour l’équipe nationale : Plus de 40. Akinfeev défend l’objectif pendant la Coupe du monde en Russie et lorsqu’on lui a demandé s’il aimerait que son fils poursuive une carrière dans le football, il a répondu: « J’aimerais qu’il ait une vie plus calme. Une carrière dans le football est très difficile – tout le monde ne peut pas y faire face. »
2. Fiodor Smolov
Smolov est un attaquant de 28 ans du FC Krasnodar. Il a rejoint l’équipe en 2015 et a marqué 20 buts (remportant le soulier d’or) lors de sa première saison, ce qui était une surprise étant donné qu’il n’avait réussi qu’un seul but en 23 sorties pour l’équipe nationale depuis 2009. En 2016, il a répété son succès en devenant l’attaquant le plus chaud avec 18 buts. L’année suivante, l’Espagnol Marcainclus Smolov dans les 100 meilleurs joueurs de football du monde.
Il est maintenant l’attaquant principal de la Russie. Ses débuts ont eu lieu en 2012 lorsqu’il a marqué contre les États-Unis à la neuvième minute, le but le plus rapide d’un débutant dans l’histoire du pays. Smolov a été très félicité par l’entraîneur-chef de l’équipe de France Didier Deschamps, qui après un match amical avec la Russie l’a qualifié de « joueur très habile. »
Le joueur a déclaré qu’il souhaitait jouer pour un club européen de premier plan en Angleterre, en Italie, en Allemagne ou en Espagne lors d’une interview en 2016.
3. Alexandre Golovine
L’une des stars du premier match de la Coupe du Monde 2018™ contre l’Arabie Saoudite, Golovin n’a que 22 ans. Issu d’une famille de mineurs en Sibérie, il joue pour le CSKA depuis 2012 et s’est imposé comme l’un des meilleurs talents du pays. Au cours des trois dernières années, il a également fait sa marque dans l’équipe russe.
A la veille de la Coupe du Monde, Le Monde a inclus le joueur dans sa liste des sept jeunes footballeurs qui devraient devenir célèbres lors du tournoi. Son but et sa performance globale lui ont valu de nombreux éloges et Mundo Deportivo a comparé sa performance à « un concert. »
Selon les médias, la Juventus et Barcelone envisagent d’ajouter le footballeur russe à leurs rangs. Golovin a déclaré aux journalistes italiens qu’il était honoré de cet intérêt, mais qu’il se concentrait actuellement sur les matchs de la Coupe du Monde de Russie ™.
4. Artem Dzyuba
L’attaquant du Zenit Saint-Pétersbourg, lors du match de Coupe du Monde™ contre l’Arabie Saoudite, a marqué un beau but d’une tête suite à un centre de Golovin.
Il a réussi à inscrire son nom sur la feuille de match une minute seulement après son entrée en jeu. Le légendaire footballeur et diffuseur anglais Gary Lineker a réagi au but en écrivant « Super Dzyuba » sur son compte Twitter.
Dzyuba joue pour l’équipe nationale russe depuis sept ans (23 matchs, 11 buts) et a déclaré que la Coupe du Monde™ était spéciale pour lui. « Jouer au Mundial est un rêve pour tout joueur de football, et j’y suis allé toute ma vie. Maintenant, je me rends compte que je n’ai pas joué au football en vain. Aujourd’hui, nous avons vraiment compris que tout le pays est avec nous, tout le monde soutient l’équipe. L’essentiel est que nous ayons réussi à rendre les gens heureux « , a déclaré Dzyuba après avoir battu les Saoudiens.