yleinen uskomus on, että jos haluaa näyttää hoikemmalta kuin todellisuudessa on, kannattaa käyttää vaatteita, joissa on pystyraidat. Klassinen liituraitainen bisnespuku olisi esimerkki tällaisesta muutaman lisäkilon piilottavasta vaatetuksesta.
käy ilmi, että tämä kansanusko on pohjimmiltaan väärä. Vaakasuorista viivoista koostuva neliö näyttää pitemmältä ja kapeammalta kuin pystyviivoista koostuva identtinen neliö.
tämän illuusion löysi Hermann von Helmholtz vuonna 1925, ja se tunnetaan myös nimellä Helmholtzin illuusio. Helmholtzin selitys illuusiolle oli, että täytetty alue näyttää pidemmältä kuin samankokoinen täyttämätön alue. Hänen ajatuksensa oli, että luku vaakaraitoja näyttää täynnä ja siten pidempi alhaalta ylöspäin, kun taas neliön kanssa pystyviivoja näyttää täynnä ja siten pidempi vasemmalta oikealle. Tällöin syntyy illuusio siitä, että vaakaraitainen neliö on pitempi ja hoikempi kuin samankokoinen pystyraitainen neliö, joka näyttää lyhyeltä ja lihavalta.
vaikka Helmholtz mainitsi sovelluksen muotiin, hän ei testannut, säilyisikö illuusio, kun sitä todella sovellettaisiin ihmishahmoihin. Vuosien varrella tutkijat, muotisuunnittelijat ja monet muut ovat spekuloineet, oliko illuusio Helmholtzin alkuperäisissä tutkimuksissa käytettyjen kaksiulotteisten neliönmuotoisten representaatioiden artefakti.
vuonna 2009 Brittiläiset psykologit Peter Thompson ja Kyriaki Mikellidou jatkoivat kuitenkin vastaavanlaisia tutkimuksia käyttäen kolmiulotteisia naismalleja. Ja Katso Ja katso! Illuusio säilyi.
kun kaksi ihmistä on samankokoisia, vaakajuovaiseen mekkoon pukeutunut henkilö näyttää heistä hoikemmalta. Jotta ne näyttäisivät samankokoisilta, vaakaraitaisia vaatteita käyttävän olisi oltava kuusi prosenttia leveämpi kuin pystyraitaisiin vaatteisiin pukeutuneen.
jälkeen, joten liituraitapuvun voi heittää pois ja vaatteet saa vaakaraidoilla.