Es una creencia común que si quieres parecer más delgado de lo que realmente eres, debes usar ropa con rayas verticales. El clásico traje de negocios a rayas sería un ejemplo de este tipo de ropa que esconde algunos kilos de más.
resulta que esta creencia popular es fundamentalmente errónea. Un cuadrado compuesto de líneas horizontales parece más alto y estrecho que un cuadrado idéntico compuesto de líneas verticales.
Esta ilusión fue descubierta por Hermann von Helmholtz en 1925, y también es conocida como la ilusión de Helmholtz. La explicación de Helmholtz de la ilusión fue que un área llena parece más larga que un área sin llenar del mismo tamaño. Su pensamiento era que la figura con rayas horizontales se ve llena y, por lo tanto, más larga de abajo hacia arriba, mientras que el cuadrado con líneas verticales se ve lleno y, por lo tanto, más larga de izquierda a derecha. Esto genera la ilusión de que el cuadrado con líneas horizontales es más alto y delgado que el cuadrado del mismo tamaño con rayas verticales, que se ve corto y gordo.
Aunque Helmholtz mencionó la aplicación a la moda, no probó si la ilusión persistiría cuando se aplicaba realmente a figuras humanas. A lo largo de los años, investigadores, diseñadores de moda y muchos otros han especulado si la ilusión era un artefacto de las representaciones cuadradas bidimensionales que se habían utilizado en los estudios originales de Helmholtz.
En 2009, sin embargo, los psicólogos británicos Peter Thompson y Kyriaki Mikellidou siguieron con estudios similares utilizando modelos femeninos tridimensionales. Y he aquí! La ilusión persistió.
Cuando dos personas son del mismo tamaño, una persona que lleva un vestido de rayas horizontales parece ser la más delgada de las dos. Para que parezcan del mismo tamaño, la persona que usa las rayas horizontales tendría que ser un seis por ciento más ancha que la persona vestida con ropa de rayas verticales.
Por lo tanto, puede tirar el traje a rayas y obtener la ropa con rayas horizontales.