Alexandre Dumas syntyi vuonna 1802 Villers-Cotterêtsin kylässä, viisikymmentä mailia Pariisista koilliseen.Hänen isänsä Thomas-Alexandre Dumas oli ollut kenraali Napoleonin aikana,vaikka vuonna 1799 miehet riitautuivat eivätkä koskaan tehneet sovintoa. Thomas-Alexandre ei koskaan saanut hänelle palkkaa entisenä upseerina, joten hänen perheensä jäi köyhäksi. Vuonna 1806 theelder Dumas kuoli, ja hänen vaimonsa ja kaksi lastaan kamppailivat pysyäkseen pinnalla. Huolimatta ongelmista,joita Napoleon aiheutti Dumas ’ n perheelle, Alexandre pysyi entisen keisarin elinikäisenä ihailijana. Dumas ’ n kirjallisissa teoksissa onkin havaittavissa vahvoja demokraattisia taipumuksia.
nuorempi Dumas ei ollut hyvä oppilas, mutta hänellä oli erinomainen käsiala. Kun hän muutti Pariisiin vuonna 1823 toivoen rikastuvansa kirjailijana, hänen ihastuttava käsinkirjoituksensa toi hänelle työpaikan alaikäisenä virkailijana. Dumas vietti kuusi vuotta konttoristina, jona aikana hän kirjoitti näytelmiä, hoiti ryöppyäviä rakkaussuhteita ja eli yli varojensa,kunnes vuonna 1829 sai ensimmäisen dramaattisen menestyksensä Henrik III: n ja Hiscourtin kanssa. Tämä näytelmä nosti Dumas ’ n parrasvaloihin yhtenä ranskalaisen romanttisen liikkeen edelläkävijöistä, joka korosti jännitystä, seikkailua ja suuria tunteita yrittäessään kapinoida Ranskan vallankumousta seuranneen Restaurointikauden konservatiivista ilmapiiriä vastaan.
romanttisten kollegoidensa tavoin Dumas uskoi yhteiskunnallisen tasa-arvon ja yksilön oikeuksien periaatteisiin, ja hän yritti valaa näytelmätöihinsä näitä periaatteita. Dumas meni kuitenkin pitemmälle kuin kirjoitti tästä uskomuksesta. Hän osallistui aktiivisesti vuoden 1830 vallankumoukseen auttaen ruutilehden kaappaamisessa Soissonsissa,ja hänet nimitettiin Vendéen kansalliskaartin järjestäjäksi. Kohdatessaan voimakkaan paikallisen vastustuksen Dumas luopui asemastaan kieltäytyen toimimasta enemmistön toiveita vastaan.
palattuaan Pariisin kirjalliseen yhteisöön Dumas jatkoi suosittujen näytelmien kirjoittamista pitäytyen melodraamalla täytetyissä historiallisissa teoksissa. Hän alkoi myös kirjoittaa matkakirjallisuutta, joka johti kävelykierrokselle Etelä-Ranskassa vuonna 1834 (atour, joka myöhemmin otettiin käyttöön kreivi MonteCristo). 1830-luvun lopulla Dumas alkoi kirjoittaa romaaneja,yhtä paljon taloudellisen hyödyn kuin taiteellistenkin ansioiden vuoksi. Se oli yleistynyt halpa sanomalehtiä ajaa novelsin sarjamuodossa, ja jos kirjailija oli taitava kirjoittamaan nopeasti jamelodramaattisesti, kuten Dumas oli, taloudelliset kannustimet olivat valtavat.Dumas oli niin hyvä tällaisessa kirjoittamisessa, että hänellä oli joskus kolme tai neljä sarjaromaania käynnissä samanaikaisesti. Hänen kirjoituksensa tekivät hänestä aikansa kuuluisimman ranskalaisen, ja hän saavutti mainetta kaikkialla länsimaissa. Vuonna 1844, samana vuonna hän julkaisi kolme muskettisoturia, dumasbegan the serialization of the Count of Monte Cristo. Hän jatkoi kirjoittamista tuotteliaasti suurimman osan elämästään ja julkaisi viimeisen romaaninsa, Preussin terrorin, vuonna 1867, kolme vuotta ennen kuolemaansa.
Dumas sai myös aikaa elää kuin yksi reippaista, dramaattisista, uhkarohkeista sankareistaan. Hän oli jatkuvasti mukana rakkaussuhteissa, ulkomaantoiveissa ja kohtuuttomassa rahankäytössä. Hän oli myös antelias mies,joka antoi rahaa ja lahjoja käytännöllisesti katsoen kenelle tahansa, joka pyysi. Dumas ’ n nautinnonhaluinen elämäntyyli ja liiallinen anteliaisuus verottivat lopulta hänen raha-asioitaan. Kun hän sai aivohalvauksen vuonna 1870, hän oli kaukana rikkaasta miehestä, vaikka hän oli ansainnut elämänsä aikana miljoonia dollareita. Hän kuoli joulukuussa 1870 poikansa, kirjailija Alexandre Dumas nuoremman kotona.
Dumas ’ n liberaali lainaaminen ulkopuolisista lähteistä toi ajoittain plagiointisyytöksiä. Vaikka hän nosti monia juoniaan muiden kirjailijoiden teoksista ja historiallisista tapahtumista, hän muovasi nämä tarinat omalla ominaisella tavallaan, tehden niistä omiaan. Monte Criston kreivi on esimerkki Dumas ’ n usein käyttämästä omavastuuprosessista. Hänen inspiraationsa romaaniin oli anekdootti, jonka hän luki Mémoires historiques tirés desarchives de la police de Paris-teoksesta, joka on kokoelma poliisin entisen arkistonhoitajan Jacques Peuchet ’ n kirjaamia juonittelevia rikostapauksia.Anekdootti kertoo, että vuonna 1807 François Piçaud-niminen mies meni kihloihin kauniin ja varakkaan tytön kanssa, mikä herätti hänen ystäviensä kateuden. Yksi näistä ystävistä, Loupian, suostutteli muut liittymään hänen kanssaan arvostelemaan Piçaud ’ ta englantilaisena. Vaikka Piçaud oli syytön, hänet pidätettiin ja keptin joutui vankilaan seitsemäksi vuodeksi. Vankilassa ollessaan hän ystävystyi rikkaan papin kanssa, joka jätti piçaud ’ lle valtavan omaisuutensa tämän kuollessa. Piçaudrewed Pariisiin vuonna 1815 asa varakas mies. Hän käytti rikkauttaan sekä lukuisia valeasuja ja laati monimutkaisen suunnitelman kostaakseen vihollisilleen murhaten useita heistä. Vaikka tässä tosielämän tarinassa on kaikki Dumas ’ n romaanin essentialplot-elementit, siitä puuttuu suuren melodraaman fantastiset, eeppiset mittasuhteet. Dumas ’ n suurin lahja oli hänen kykynsä grantepic suhteessa olemassa oleviin tarinoihin.
Napoleon Bonaparte & Montecriston kreivi
Monte Criston kreivi on romaani, joka sijoittuu vahvasti historiaan ja jonka monet keskeiset juonenkäänteet perustuvat ulkopoliittisiin tapahtumiin. Ranskan politiikan avainhahmo yhdeksännentoista vuosisadan ensimmäisen neljänneksen aikana oli Napoleon Bonaparte,joka, vaikka hän ei esiinny romaanissa, näyttelee niin merkittävää roolia, että hänet voidaan melkein laskea yhdeksi tärkeimmistä henkilöistä.Napoleon oli kenraali, joka nousi kuuluisuuteen vuonna 1789 tapahtuneen Ranskan vallankumouksen aikana.Hän pelasti vallankumoushallituksen vihaiselta väkijoukolta ja johdatti Ranskan armeijan voittoihin Itävallasta, Italiasta ja Egyptistä vaatien kaikki nämämaat Ranskalle. Vuonna 1799 Napoleon johti vallankaappausta Ranskan nykyistä hallitusta vastaan ja muodosti konsulaatin asettuen sen diktatoriseksi johtajaksi.
vuonna 1804 Napoleon tarkisti useita vuosia aiemmin kirjoittamaansa perustuslakia,ja ranskan senaatti äänesti hänet kaikkien valtaamiensa valtavien Maiden keisariksi. Napoleon pysyi kansan laajalti rakastamana, paljolti siksi, että hän lakkautti kaikissa valloittamissaan maissa maaorjuuden ja feodalismin ja takasi perusihmisoikeudet. Hän yksinkertaisti tuomioistuinjärjestelmää, ryhtyi toimiin koulutuksen saattamiseksi yleisesti saataville ja laati kansallisia lakikokoelmia varmistaakseen, että Ranskan vallankumouksen aikana saavutettuja oikeuksia ja oikeuksia—tasa—arvoa lain edessä ja uskonnonvapautta-ei voitaisi ottaa pois.
vuonna 1814 yhä useampien vihollisten ahdistamana ja uhkaavan sotilaallisen tappion uhatessa Napoleon joutui luopumaan kruunustaan. Hänet karkotettiin Elban saarelle, josta Edmond Dantès löytää hänet Monte Criston kreivin luona. Maaliskuussa 1815 Napoleon pakeni Elbasta, purjehti salaa Ranskaan ja marssi Pariisiin lyöden kuninkaalliset joukot. Tieto tästä paluusta valtaan sisältyy kirjeeseen, jonka Dantès lähettää Pariisiin.
valtaan paluunsa jälkeen Napoleon kannatti entistä vapaamielisempää perustuslakia kuin se, jonka hän oli ensin säätänyt.Lyhyen ajan kuluttua Napoleon joutui kuitenkin tekemään preemptivestrike vastaan hyökkääviä vihollisia, ja hän kohtasi tappion taistelussa Waterloo. Pariisilaiset väkijoukot, jotka tukivat Napoleonia yhtä kiihkeästi kuin ennenkin,pyysivät häntä jatkamaan taistelua. Useat keskeiset poliitikot kuitenkin peruivat tukensa ja Napoleon antautui. Hänen lyhyt toinen Reign tunnetaan sata päivää. Napoleonin kukistuttua Ranska joutui äärikonservatiivi Ludvig XVIII: n käsiin. Napoleon karkotettiin Etelä-Atlantilla sijaitsevalle Saint Helenan saarelle, jossa hän asui kuolemaansa saakka vuonna 1821.Napoleonin poissaolo Ranskasta kuitenkin vain voimisti hänen myyttistä asemaansa, ja hänestä tuli vielä suurempi sankari kuin kertaakaan aiemmin Ranskassa. Dumas ’ n Napoleonin ihannointi ei ole lainkaan harvinaista, sillä Napoleonia hänen aikanaan tervehdittiin ikään kuin hän olisi Ranskan suojeluspyhimys.