viime syyskuun alussa tuhoisa inferno roihusi Brasilian Kansallismuseon läpi tuhoten 200 vuotta vanhan rakennuksen ja pudottaen valtaosan sen yli 20 miljoonan esineen kokoelmasta tuhkaksi.
kuten viimeisten viiden kuukauden aikana käynnistetyt elvytysponnistelut todistavat, rakastetun Rio de Janeiron laitoksen tarina on kaikkea muuta kuin valmis: Vain kaksi viikkoa palon jälkeen museon henkilökunta kokoontui palaneen rakennuksen eteen pitämään väliaikaista näyttelyä säilyneistä esineistä, ja vuoden lopussa Google Arts & Culture ikuisti paloa edeltäneen rakennuksen laajalla virtuaalikierroksella. Museo jopa avasi tammikuun puolivälissä näyttelyn nimeltä When not Everything Was Ice: New Discoveries in the Antarctic Continent, Museum of the Brazilian Mint, joka toimi Kansallisen instituution kotina jo 1800-luvulla.
nyt Julia Barbon ja Angela Boldrini kertovat brasilialaiselle Folha de S. Paulo-päivälehdelle, että tuhottu paikka on väliaikaisesti avannut ovensa uudelleen, jotta lehdistö voi tutkia tuhot. Mahtavasta kolmikerroksisesta rakennelmasta, joka aikoinaan toimi maanpaossa olevan Portugalin kuningasperheen virallisena asuntona, on jäljellä enää pohjakerros.
Rakennustelineet tukevat entisten gallerioiden palaneita kuoria ja vahvistavat seiniä niin, että noin 60 antropologin, arkeologin ja paleontologin, joiden tehtävänä on siivilöidä raunioita, turvallisuus on taattu. Agence France-Presse-lehden mukaan pelastajat ovat käyttäneet kuutena päivänä viikossa noin yhdeksän tuntia päivässä pelastettavissa olevien esineiden etsimiseen.
Associated Pressin Yesica Fisch kertoi joulukuussa, että tutkijat olivat saaneet talteen yli 1 500 sirpaletta romusta. Kaksi kuukautta myöhemmin löydettyjen esineiden määrä on lähempänä 2 000: ta, Barbon ja Boldrini kertovat Folha de S. Paulo-lehdelle.
merkittävimpiä liekeiltä pelastettuja esineitä ovat Luzian 11 500 vuotta vanha kallo, joka on vanhin Amerikoista koskaan löydetty ihminen, sekä Bendegón meteoriitti, 5,8 tonnin painoinen avaruuskivi, joka löydettiin Brasilian Bahian osavaltiosta vuonna 1784.
arkeologit löysivät Luzian kallon ensimmäisen kerran Brasilian Lapa Vermelhasta vuonna 1975. Uskotaan olleen hänen alussa 20s, kun hän kuoli, Luzia—nimetty kunniaksi Australopithecus afarensis näyte yleisesti tunnettu Lucy—seisoi noin 5 jalkaa pitkä ja kuului varhainen hominin ryhmä, joka söi pähkinöitä, hedelmiä ja marjoja.
museon henkilökunta luuli aluksi, että Luzian jäänteet olivat tuhoutuneet tulipalossa. Museo tiedotti kuitenkin lokakuun lopulla, että pelastajat saivat lopulta takaisin noin 80 prosenttia Luzian kallon palasista sekä osan hänen reisiluustaan.
Fisch toteaa AP: lle, että jäännöksistä löydettyjä muita esineitä ovat brasilialaisten nuolien palaset, Perulainen maljakko ja ennen Hispaniaa tehty hautauurna. AFP: n mukaan paikalta löytyi myös osia 44-metrisestä Maxakalisaurus topai-dinosauruksen luurangosta, jota on aikoinaan pidetty museon suosituimpana nähtävyytenä.
Kansallismuseon ”Post-Fire Rescue” -portaalin mukaan vuonna 1869 löydetyn Angra dos Reisin kunnan mukaan nimetty toinen meteoriitti selvisi palosta liekinkestävässä rautakaapissa. Muita vasta löydettyjä esineitä ovat muun muassa kaksi karajás-nukkea, puolilunaarinen kirves Maranhãosta, vaaleanpunainen kvartsi, ametisti ja musta turmaliinikide.
pelastustöistä vastaava arkeologi Claudia Carvalho kertoo Folha de S. Paulolle, että ryhmä pyrkii keräämään, lajittelemaan, luetteloimaan, vakauttamaan ja restauroimaan pelastettuja esineitä. Vaikka henkilökunnalla on tällä hetkellä käytössään 20 säilytysastiaa, laitos sanoo tarvitsevansa kaksinkertaisen määrän, kun etsintäyritykset—joiden odotetaan kestävän vuoden 2019 loppuun—jatkuvat.
AFP kertoo, että Brasilian viranomaiset jatkavat toistaiseksi kahta tutkintalinjaa: ensiksi ennennäkemätöntä tehtävää raunioituneen museon jälleenrakentamiseksi ja toiseksi itse palon syttymissyytä. The Guardianin Jonathan Watts, Dom Phillips ja Sam Jones totesivat syyskuussa, että taustalla epäillään olevan vakavia budjettileikkauksia ja vanhentuneita palontorjuntajärjestelmiä; tulipalon jälkeen Jännitteet leimahtivat Brasilian kulttuurilaitosten järjestelmällisestä alirahoituksesta ja laiminlyönnistä.
Brasilian tragedia on saanut aikaan kansainvälisen tuen vuodatuksen. Kuten taidelehden Gabriella Angeleti kirjoitti vuoden 2018 lopussa, Yhdysvaltain Brasilian-diplomaattisen edustuston, Fulbright-komission, Yhdysvaltain ulkoministeriön ja Smithsonian-Instituutin yhteistyö on tarkoitus antaa 14: lle liekkeihin työnsä menettäneelle tutkijalle mahdollisuus jatkaa tutkimustyötä Smithsonianin eri laboratorioissa. Hallitukset ja kulttuurijärjestöt eri puolilla maailmaa ovat myös luvanneet antaa taloudellista tukea jälleenrakennustoimille.
” on tärkeää korostaa, että vaikka kansallismuseo on menettänyt merkittävän osan kokoelmastaan, se ei ole menettänyt kykyään tuottaa tietoa”, museonjohtaja Alexander Kellner kirjoitti avoimessa kirjeessä viime vuonna. Hän vakuutti teoksessa: ”kansallismuseo elää!”