i början av September, en förödande inferno flammade genom Brasiliens National Museum, förstöra den 200-åriga byggnaden och minska majoriteten av dess mer än 20 miljoner artefakt samling till aska.
som en rad återhämtningsinsatser som lanserats under de senaste fem månaderna intygar, är den älskade Rio De Janeiro-institutionens historia långt ifrån färdig: Bara två veckor efter branden samlades museumspersonal framför den brända byggnaden för att vara värd för en tillfällig utställning av överlevande artefakter, och i slutet av året odödade Google Arts & kultur före brandbyggnaden i en omfattande virtuell rundtur. Museet öppnade till och med en utställning i mitten av januari med titeln When Not Everything Was Ice: New Discoveries in the Antarctic Continent, på Museum of the Brazilian Mint, som fungerade som den nationella institutionens hem tillbaka i 19th century.
nu rapporterar Julia Barbon och Angela Boldrini för den brasilianska dagstidningen Folha de S. Paulo, den raserade webbplatsen har tillfälligt öppnat sina dörrar för att låta pressen undersöka skadan. Allt som återstår av den imponerande tre våningar strukturen, som en gång fungerade som den officiella bostaden för den förvisade portugisiska kungafamiljen, är bottenvåningen.
byggnadsställningar stöder de brända skalen från tidigare gallerier och förstärker väggarna tillräckligt för att säkerställa säkerheten för cirka 60 antropologer, arkeologer och paleontologer som har till uppgift att sikta genom murarna. Enligt Agence France-Presse har räddarna tillbringat ungefär nio timmar per dag under sex dagar i veckan på att leta efter räddningsbara artefakter.
tillbaka i December rapporterade Yesica Fisch från Associated Press att forskare hade återhämtat mer än 1500 fragment från skräpet. Två månader senare är antalet hämtade artefakter närmare 2000, som Barbon och Boldrini rapporterar för Folha de S. Paulo.
bland de viktigaste föremålen som räddats från flammorna är den 11 500 år gamla skallen av Luzia, den äldsta människan som någonsin hittats i Amerika, och bendeg Bisexuell meteorit, en 5,8 ton rymdsten som upptäcktes i den brasilianska staten Bahia 1784.
arkeologer upptäckte först Luzias skalle i Brasiliens Lapa Vermelha 1975. Tros ha varit i hennes tidiga 20—talet när hon dog, Luzia—uppkallad efter Australopithecus afarensis exemplar allmänt känd som Lucy-stod runt 5 fot lång och tillhörde en tidig hominin grupp som ätit på nötter, frukt och bär.
museets personal trodde ursprungligen att Luzias rester hade förstörts av branden. Som museet meddelade i slutet av oktober återhämtade sig dock räddare så småningom cirka 80 procent av Luzias skallfragment, liksom en del av hennes lårben.
Fisch noterar för AP att ytterligare artefakter som hämtas från skräpet inkluderar fragment av inhemska brasilianska pilar, en peruansk vas och en pre-spansktalande begravningsurna. AFP säger vidare att segment av ett 44-fots Maxakalisaurus topai dinosaurskelett, som en gång kallades museets mest populära attraktion, hittades också.
enligt Nationalmuseets ”post-Fire Rescue” – portal överlevde en andra meteorit uppkallad efter kommunen Angra dos Reis, där den hittades 1869, elden i ett flambeständigt järnskåp. Andra objekt som listas som nyligen återhämtade inkluderar två Karaj Kubis dockor, en semilunar yxa från Maranh Exceptiono, rosa kvarts, en ametist och en svart turmalinkristall.
Claudia Carvalho, arkeologen med ansvar för räddningsinsatser, berättar för Folha de S. Paulo att teamet arbetar för att samla in, Sortera, katalogisera, stabilisera och återställa räddade artefakter. Även om anställda för närvarande har 20 förvaringsbehållare till sitt förfogande, säger institutionen att det kommer att behöva dubbla detta belopp som sökningar—förväntas vara i slutet av 2019—fortsätter.
för närvarande rapporterar AFP att Brasilianska myndigheter bedriver två undersökningslinjer: för det första den oöverträffade uppgiften att återuppbygga det raserade museet och för det andra orsaken till själva branden. I September noterade Guardians Jonathan Watts, Dom Phillips och Sam Jones att de underliggande faktorerna som misstänktes vara på spel var allvarliga budgetnedskärningar och föråldrade brandförebyggande system; i efterdyningarna av branden flög spänningarna över den systemiska underfinansieringen och försummelsen av Brasiliens kulturinstitutioner.
tragedin i Brasilien har utlöst ett utbrott av internationellt stöd. Som Gabriella Angeleti från Art-tidningen skrev i slutet av 2018 kommer ett partnerskap mellan USA: s diplomatiska uppdrag i Brasilien, Fulbright Commission, US Department of State och Smithsonian Institution att ge 14 forskare som förlorade sitt arbete i flammorna en möjlighet att fortsätta forskning vid Smithsonian ’ s olika laboratorier. Regeringar och kulturorganisationer över hela världen har också lovat att erbjuda ekonomiskt stöd för återuppbyggnadsinsatser.
” det är viktigt att betona att Nationalmuseet, trots att ha förlorat en betydande del av sin samling, inte har förlorat sin förmåga att generera kunskap”, skrev museichef Alexander Kellner i öppet brev förra året. Han bekräftade i stycket, ” Nationalmuseet lever!”