Pyhä Jeanne Jugan syntyi 25. lokakuuta 1792 Ranskassa. Hän kasvoi Ranskan vallankumouksen aikana ja menetti isänsä nuorena. Hänen äitinsä jatkoi Jeannen ja hänen kolmen sisaruksensa kasvattamista katolilaiseksi huolimatta käynnissä olevista uskonnonvastaisista vainoista.
nuorena Jeanne työskenteli kotiapulaisena ja torjui kaksi kosintaa kertoen äidilleen, että Jumalalla oli muita suunnitelmia hänen varalleen. 25-vuotiaana hän liittyi maallikoille tarkoitettuun kolmanteen Pyhän John Eudesin ritarikuntaan. Hän oli sairaanhoitajana Saint-Servanissa ja sitten toisen kolmannen ritarikunnan jäsenen palvelijana.
vuonna 1839 Jeanne otti hoiviinsa sokean, osittain halvaantuneen Anne Chauvin-nimisen naisen ja alkoi hoitaa tätä. Tämän jälkeen hän avasi kotinsa muutamalle muulle apua tarvitsevalle, ja vuonna 1842 hän hankki tyhjän luostarin, jossa hän majoitti 40 vanhusta hoiviinsa.
monet nuoret naiset ihastuivat Jeannen lähetystyöhön ja ryhtyivät hänen kanssaan huolehtimaan iäkkäistä köyhistä. Jeanne perusti seuraavan vuosikymmenen aikana neljä muuta kotia, ja vuoteen 1850 mennessä hänellä oli yli 100 seuraajaa köyhien Pikkusisarina tunnetussa seurakunnassaan.
Isä Auguste Le Pailleur pakotti sisar Mary of the Crossista lähteneen Jeannen pois valijattaren ja ritarikunnan johtajan roolistaan. Hän vietti seuraavat 27 vuotta pakkoeläkkeellä ja eli rukouselämää. Hänen kuoltuaan 29. elokuuta 1879 asiaa tutkittiin, Fr. Le Pailleur erotettiin ja kuritettiin, ja Jeanne tunnustettiin köyhien Pikkusiskojen löytäjäksi.
St. Jeannen kanonisoi vuonna 2009 Paavi Benedictus XVI.