St. Jeanne Jugan föddes den 25 oktober 1792 i Frankrike. Hon växte upp under den franska revolutionen och förlorade sin far i ung ålder. Hennes mamma fortsatte att uppfostra Jeanne och hennes tre syskon katolska, trots de antireligiösa förföljelserna som pågår.
som ung kvinna arbetade Jeanne som hushållstjänare och avslog två äktenskapsförslag och berättade för sin mamma att Gud hade andra planer för henne. När hon var 25 år gick hon med i tredje ordningen av St.John Eudes, en religiös ordning för lekmän. Hon var sjuksköterska i Saint-Servan, och sedan en tjänare för en annan medlem av tredje ordningen.
1839 tog Jeanne in en blind, delvis förlamad kvinna vid namn Anne Chauvin och började ta hand om henne. Hon öppnade sedan sitt hem för några andra i nöd, och 1842 förvärvade hon ett tomt kloster, där hon inrymde 40 äldre i sin vård.
många unga kvinnor lockades till Jeannes uppdrag och anslöt sig till henne för att ta hand om de äldre fattiga. Jeanne etablerade ytterligare fyra hem under det kommande decenniet, och 1850 hade över 100 anhängare i sin församling, känd som Little Sisters of the Poor.
Fader Auguste Le Pailleur tvingade Jeanne, som gick förbi syster Maria av korset, ur sin roll som grundare och ledare för ordern. Hon tillbringade de närmaste 27 åren i tvångspension och levde ett liv i bön. Efter hennes död den 29 augusti 1879 fanns en utredning, Fr. Le Pailleur avlägsnades och disciplinerades, och Jeanne erkändes som grundare av små systrar av de fattiga.
St. Jeanne kanoniserades 2009 av påven Benedictus XVI.