Defender loi jakeluverkostoja pohjoisiin kaupunkikeskuksiin kuten Harlemiin. Etelässä valkoiset jakelijat kuitenkin kieltäytyivät kuljettamasta lehteä. Lehti oli riippuvainen maanalaisesta Pullman porters-verkostosta, joka matkusti etelään Defenderin kopioiden kanssa. Sanomalehtiä levitettiin sitten kädestä käteen tai luettiin paikallisissa ravintoloissa ja parturiliikkeissä. Tämän ad hoc-jakelun kautta sadattuhannet Mustat etelävaltiolaiset pääsivät käsiksi sanomalehteen, jota monet pitivät luotettavana oppaana.
puolustaja sekä muokkasi että vastasi suureen siirtoon Chicagoon. Muuttoliike päästi valloilleen uusia yhteiskunnallisia, poliittisia ja uskonnollisia liikkeitä, jotka kaikki löysivät tiensä lehteen. Kanavoimalla ”mustan metropolin” energiaa puolustaja auttoi julkistamaan vaikutusvaltaisten Chicagon asukkaiden urat monista eri ammateista. Listalla olivat kirjailijat Richard Wright ja Gwendolyn Brooks, muusikot Louis Armstrong ja Muddy Waters sekä poliittiset johtajat Archibald Carey ja William Dawson.
Chicagon puolustaja antoi äänen äänettömälle. Se jätti pysyvän perinnön, joka ei koskaan unohdu.