antropologi Arnold van Gennep (1873-1957) esitti siirtymäriittien käsitteen ensimmäisen kerran kirjassaan The Rites of Passage, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1908. Tässä merkittävässä teoksessa van Gennep jakoi siirtymäriitit kolmeen alaluokkaan: erottamisriitit, siirtymäriitit ja liittymisriitit. Nämä riittit saattavat edustaa jonkin yleisen siirtymäriitin osia, tai niille voidaan antaa enemmän tai vähemmän painoarvoa tietyissä rituaaleissa tai seremonioissa. van Gennep kirjoittaa:”. . . vaikka täydellinen siirtymäriittien järjestelmä teoriassa sisältää preliminaaliset riittit (erottamisriitit), liminaaliset riittit (siirtymäriitit) ja postliminaaliset riittit (liittämisriitit), tietyissä tapauksissa nämä kolme tyyppiä eivät aina ole yhtä tärkeitä tai yhtä pitkälle kehitettyjä.”(The Rites of Passage, s. 11.
antropologi Victor Turner otti van Gennepin mallin ja painotti erityisesti liminaalisia riittejä esittäen, että erottuaan yhteiskunnasta, mutta ennen liittymistään takaisin siihen, siirtymäriitin läpikäyvä henkilö oli olemassa eräänlaisessa ”betwixtissä ja betwixtissä”, eräänlaisessa limbuksessa, jossa heidän identiteettinsä väliaikaisesti keskeytettiin.
siirtymäriittien käsite sai ehkä parhaan valotuksensa suuren yleisön tietoisuuteen Joseph Campbellin menestyskirjan the Hero with a Thousand Faces kautta, joka kuvaa sankarin matkaa kynnyksen yli alamaailmaan etsimään suurta aarretta tai siunausta ja sitten palaamaan takaisin yhteiskuntaan jakamaan vasta hankittua lahjaa muiden kanssa.
suuri osa siirtymäriitteihin vuosien varrella kohdistuneesta huomiosta on keskittynyt murrosiän rituaaleihin erityisesti Afrikassa ja Australian Aboriginaaleissa. Nämä rituaalit olivat usein luonteeltaan melko raakoja, ja ne vaativat noviiseja kestämään nälänhätää, silpomista, tartuntaa, säteilyä (auringosta) ja muita loukkauksia, joista ei jokainen jäsen selvinnyt. Se oli tavallaan kulttuurin ”laadunvalvontajärjestelmä”, jolla pyrittiin varmistamaan, että ne, jotka otettiin aikuisten rooliin kyseisessä yhteiskunnassa, saivat yhteisön tarvitsemat erityisominaisuudet (esim.vahvuus, kestävyys jne.). Laajemmassa merkityksessä se oli kulttuurin tapa tuoda jäsenensä lapsuuden riippuvaisesta tilasta itsenäiseen aikuisuuden tilaan, jossa he voisivat aktiivisesti edistää yhteisön hyvinvointia ja jatkuvuutta.
vaikka puberteettirituaalit ovat olleet suuren osan siirtymäriittejä koskevasta keskustelusta aiheena, siirtymäriittien käsite soveltuu yhtä hyvin muihinkin elämänvaiheisiin ja-vaiheisiin, kuten syntymään, avioliittoon ja kuolemaan. Nykykulttuurissa siirtymäriitit ovat yleensä käyneet läpi hajoamisprosessin, ja niissä on usein säilynyt vain jäänteitä niistä alkuaineista, jotka aikoinaan kuuluivat täyteläiseen siirtymäriittiin. Muinaisten rituaalien jäänteitä voi nähdä esimerkiksi veljeskunnan simputuksissa, lukion päättäjäisjuhlissa tai debytanttitanssiaisissa. Joissakin tapauksissa uskonnolliset tai etniset ryhmät ovat pyrkineet ylläpitämään ja vahvistamaan perinteisiä siirtymäriittejä (esimerkiksi bar mitsva tai bat mitsva, quinceañera jne.), tai luomaan uusia siirtymäriittejä auttaakseen nuoria jäseniään saavuttamaan kypsyyden (tämä on ollut esimerkiksi tärkeä kehitys monissa Afroamerikkalaisissa yhteisöissä Yhdysvalloissa).
koska siirtymäriitit eivät usein ole olennainen osa nyky-yhteiskuntaa, ihmiset saattavat päättää luoda omia rituaalejaan. Joskus tämä tehdään suurella luovuudella ja perinteitä kunnioittaen (esimerkiksi Simchat Chochma tai Joy of Wisdom-seremonia, jonka Savina Teubel kehitti 60-vuotissyntymäpäivänsä kunniaksi). Toisina aikoina tämä tapahtuu hyvin tapauskohtaisesti ja improvisoidusti, erityisesti nuoruusiässä, yksilöiden toimesta, jotka tiedostamattaan toteuttavat tiettyjä siirtymäriittien elementtejä (erityisesti erottamis-ja liminaalivaiheita), mutta ei sisällyttämistä takaisin yhteiskuntaan. Yksi näkee tällaista asia nuorilla, jotka harjoittavat päihteiden, jengi toimintaa, riskialtista seksuaalista käyttäytymistä, tai muunlaista holtiton vaarantaminen. Puuttuva elementti näissä tapauksissa on lähes aina läsnä kypsiä yksilöitä, jotka ovat itse ylittäneet kynnyksen aikuisuuteen, jotka voivat auttaa näitä nuoria tekemään turvallisen matkan suuren kuilun yli.
vanhemmilla henkilöillä siirtyminen yhdestä kehitysvaiheesta seuraavaan vaiheeseen (esim.varhaisesta aikuisuudesta keski-ikään) voi tapahtua myös tiedostamattomassa, mutta sillä on parempi lopputulos, koska se tehdään tietoiseksi aktiivisen psykoterapiatyön, taiteiden tai muun terapeuttisen tai symbolisen toiminnan avulla. Kaiken kaikkiaan siirtymäriittien käsite on hyödyllinen ihmisen elinkaaren laajan kuvan ymmärtämisessä. Se auttaa ilmaisemaan taustalla olevat psykologiset voimat ja avoimet sosiokulttuuriset voimat, jotka auttavat yksilöä siirtymään kehitysvaiheesta toiseen.
lisätietoja siirtymäriiteistä eri kulttuureissa ja perinteissä on teoksessa Thomas Armstrong , The Human Odyssey: Navigating the Twelve Stages of Life.
tämän artikkelin toi teille Thomas Armstrong, Ph. D. Ja www.institute4learning.com.
Seuraa minua Twitterissä: @Dr_Armstrong
tilaa blogini feed