begrebet overgangsritualer blev først artikuleret af antropologen Arnold van Gennep (1873-1957) i sin bog Overgangsritualerne, der først blev offentliggjort i 1908. I dette sædvanlige arbejde opdelte van Gennep overgangsritualer i tre underkategorier: separationsritualer, overgangsritualer og inkorporeringsritualer. Disse ritualer kan repræsentere komponenter i en samlet overgangsritual eller få større eller mindre vægt i specifikke ritualer eller ceremonier. van Gennep skriver: “. . . selvom en komplet ordning med overgangsritualer teoretisk inkluderer foreløbige ritualer (separationsritualer), liminale ritualer (overgangsritualer) og postliminale ritualer (inkorporeringsritualer), i specifikke tilfælde er disse tre typer ikke altid lige vigtige eller lige uddybede.”(Overgangsritualerne, s. 11).
Antropolog Victor Turner tog van Genneps model og lagde særlig vægt på de liminale ritualer, hvilket antydede, at efter at være adskilt fra samfundet, men før de blev inkorporeret tilbage i det, eksisterede den person, der gennemgik overgangsritualet, i en slags “mellem og mellem” tilstand, en slags limbo, hvor deres identitet midlertidigt blev suspenderet.
begrebet overgangsritualer fik måske sin bedste eksponering for offentligheden gennem Joseph Campbells bedst sælgende bog helten med tusind ansigter, der beskriver heltens rejse, der krydser tærsklen til underverdenen for at søge en stor skat eller velsignelse og derefter vende tilbage til samfundet for at dele den nyerhvervede gave med andre.
meget af opmærksomheden på overgangsritualer gennem årene har fokuseret på pubertetsritualer, især i Afrika og Aboriginal Australien. Disse ritualer var ofte ret brutale og krævede, at nybegyndere skulle udholde sult, lemlæstelse, angreb, stråling (fra solen) og andre fornærmelser, hvorfra ikke alle medlemmer overlevede. På en måde var det en kulturs system med “kvalitetskontrol” for at sikre, at de, der blev optaget i den voksne rolle i det samfund, havde de specifikke egenskaber, som samfundet havde brug for (f.eks. styrke, udholdenhed osv.). I bredere forstand var det en måde for en kultur at bringe sine medlemmer fra den afhængige tilstand af barndommen til den uafhængige tilstand af voksenalderen, hvor de aktivt kunne bidrage til samfundets trivsel og kontinuitet.
selvom pubertetsritualer har været fokus for meget af diskussionen om overgangsritualer, gælder begrebet overgangsritualer lige så godt for andre aldre og livsfaser, herunder fødsel, ægteskab og død. I moderne kultur, overgangsritualer har generelt gennemgået en desintegrationsproces, ofte kun bevaret spor af de elementer, der engang var en del af en fyldig overgangsritual. Man kan se resterne af gamle ritualer i sådanne ting som broderskab farer, high school eksamen ceremonier, eller debutante bolde. I nogle tilfælde har religiøse eller etniske grupper forsøgt at opretholde og styrke traditionelle overgangsritualer (f.eks.at skabe nye overgangsritualer for at hjælpe deres ungdommelige medlemmer med at opnå modenhed (dette har for eksempel været en vigtig udvikling i mange afroamerikanske samfund i USA).
fordi overgangsritualer ikke ofte er en integreret del af det moderne samfund, kan folk beslutte at oprette deres egne ritualer. Nogle gange gøres dette med stor kreativitet og respekt for tradition (for eksempel Simchat Chochma eller Joy of Visdomsceremonien udviklet af Savina Teubel for at fejre hendes 60-års fødselsdag). Andre gange gøres dette på et meget ad hoc og improviseret grundlag, især i ungdomsårene, af enkeltpersoner, der ubevidst udfører visse elementer i overgangsritualer (især separations-og liminalfaserne), men ikke inkluderer en inkorporeringsfase tilbage i samfundet. Man ser denne slags ting hos unge, der engagerer sig i stofmisbrug, bandeaktivitet, risikabel seksuel adfærd, eller andre former for hensynsløs fare. Det manglende element i disse tilfælde er næsten altid tilstedeværelsen af modne individer, der selv har passeret tærsklen til voksenalderen, som kan hjælpe disse unge med at gøre en sikker rejse over den store kløft.
for ældre individer kan overgangen fra et udviklingsstadium til den næste fase (f.eks. tidlig voksenalder til midlife) også forekomme i det ubevidste, men har et bedre resultat ved at blive bevidstgjort gennem aktivt arbejde inden for psykoterapi, kunst eller andre former for terapeutisk eller symbolsk aktivitet. Alt i alt er begrebet overgangsritualer nyttigt til at forstå det brede billede af den menneskelige livscyklus. Det hjælper med at formulere de underliggende psykologiske kræfter og de åbenlyse sociokulturelle kræfter, der hjælper et individ med at gøre overgangen fra et udviklingsstadium til det næste.
for mere information om overgangsritualerne i forskellige kulturer og traditioner, se Thomas Armstrong, den menneskelige Odyssey: Navigering i De Tolv livsfaser
denne artikel blev bragt til dig af Thomas Armstrong, Ph. D. og
Følg mig på kvidre: @Dr_Armstrong
Abonner på min blog feed