lokeroilla on kolme pääroolia. Yksi on määrittää biologisille prosesseille fysikaaliset rajat, joiden avulla solu voi suorittaa erilaisia metabolisia toimintoja samanaikaisesti. Tähän voi kuulua tiettyjen biomolekyylien pitäminen alueella tai muiden molekyylien pitäminen ulkopuolella. Solukalvoon sitoutuneiden osastojen sisällä eristetään muista organelleista ja sytosolista erilaisia solunsisäisiä pH-arvoja, erilaisia entsyymijärjestelmiä ja muita eroja. Mitokondrioiden kanssa sytosolilla on hapettava ympäristö, joka muuttaa NADH: n nad+: ksi. Näissä tapauksissa lokerointi on fyysistä.
toinen on luoda tietty mikroympäristö, jonka avulla biologista prosessia voidaan säädellä alueellisesti tai ajallisesti. Esimerkiksi hiivavakuoli happamoituu normaalisti kalvon protonikuljettimilla.
kolmantena tehtävänä on määrittää tietyt sijainnit tai soluosoitteet, joita varten prosesseja tulisi esiintyä. Transkriptiotekijä voidaan ohjata esimerkiksi tumaan, jossa se voi edistää tiettyjen geenien transkriptiota. Proteiinisynteesin kannalta tarvittavat organellit ovat suhteellisen lähellä toisiaan. Ydinkuoren sisällä oleva nukleoli on ribosomisynteesin paikka. Syntetisoitujen ribosomien määränpää proteiinikäännöksessä on karkea endoplasmainen retikulaatti (karkea ER), joka on yhteydessä tumaan ja jakaa sen kanssa saman kalvon. Golgin runko on myös lähellä karkeaa ER pakkaamista ja uudelleenjakoa varten. Samoin solunsisäinen lokerointi mahdollistaa tietyt toisiinsa liittyvien eukaryoottisten solujen toimintojen kohteet eristettyinä muista prosesseista ja siten tehokkaina.