Walther Flemming perusti sytogenetiikan tutkimuksen huolellisesti tekemillään havainnoilla ja solujen rakenteen ja jakautumisen dokumentoinnilla. Flemming keksi termit kromatiini ja mitoosi ja kuvaili solutuman rihmamaisia rakenteita, jotka myöhemmin nimettiin kromosomeiksi.
Flemming syntyi Sachsenbergissä, Mecklenbergin kunnassa nykyisessä Saksassa. Opiskeltuaan lääketiedettä Rostockin yliopistossa ja palveltuaan lääkärinä Ranskan-Preussin sodassa Flemming käänsi huomionsa fysiologian tutkimukseen. Flemming piti akateemisia virkoja yliopistoissa Prahassa, sitten kielissä, jossa Flemming keskittyi työhönsä solun fysiologiaan.
Flemming oli uranuurtaja synteettisten aniliinivärien käytössä tuman visualisoinnissa solunjakautumisen aikana. Flemming havaitsi, että punainen väriaine imeytyi voimakkaasti tumassa oleviin rakeisiin rakenteisiin, ja nimesi nämä rakenteet kromatiiniksi Kreikan väriä tarkoittavan sanan mukaan. Värjäämällä kromatiinia salamanterin toukkien soluissa solunjakautumisen aikana Flemming huomasi kromatiinin Yhdistyneen langanmaisiksi rakenteiksi, joita Saksalainen anatomi Heinrich Waldeyer nimitti kromosomeiksi neljä vuotta myöhemmin. Uusien värjäystekniikoiden avulla Flemming pystyi havainnoimaan tarkemmin solunjakautumisprosessia, muun muassa kromosomien pitkittäissuuntaista jakautumista kahden identtisen puoliskon tuottamiseksi. Flemming antoi tälle prosessille nimen mitosis, joka tulee kreikan kielestä.
Flemming tallensi mikroskooppihavaintonsa käsin piirrettyjen piirustusten avulla, toisin kuin nykyiset mikroskoopit, jotka tuottavat digitaalista kuvaa, jota voidaan manipuloida. Flemming teki yhteenvedon löydöksistään teoksessa Zell-substalz, Kern und Zelltheilung (sytoplasma, Tuma ja Solunjakautuminen) vuonna 1882. Tarkoista havainnoistaan huolimatta Fleming ei ymmärtänyt solunjakautumisen ja perinnöllisyyden suhdetta. Kuluikin vielä kaksikymmentä vuotta ennen kuin Flemmingin työn luonne ymmärrettiin täysin, kun Gregor Mendelin perinnöllisyyslait löydettiin uudelleen 1900-luvun alussa.
All information courtesy of http://www.bookrags.com/biography/walther-flemming-wog/