Walther Flemming grundade studien av cytogenetik med sina noggranna observationer och dokumentation av cellstruktur och celldelning. Flemming myntade termerna kromatin och mitos och beskrev de trådliknande strukturerna i cellkärnan som senare fick namnet kromosomer.
Flemming föddes i Sachsenberg, Mecklenberg, ett samhälle i dagens Tyskland. Efter att ha studerat medicin vid universitetet i Rostock och fungerat som läkare i det fransk-preussiska kriget, vände Flemming sin uppmärksamhet åt studien av fysiologi. Flemming höll akademiska inlägg vid universitet i Prag, sedan i Kiel, där Flemming koncentrerade sitt arbete på cellens fysiologi.
Flemming banade väg för användningen av syntetiska anilinfärger för att visualisera kärnan under celldelning. Flemming observerade att det röda färgämnet absorberades kraftigt av granulära strukturer i kärnan och namngav dessa strukturer kromatin, från det grekiska ordet för färg. Genom färgning kromatin i cellerna i salamander larver under celldelning, Flemming märkt kromatin sammansmälts till trådliknande strukturer, benämns kromosomer fyra år senare av kolleger tyska anatomist Heinrich Waldeyer. De nya färgningsteknikerna gjorde det möjligt för Flemming att i större detalj observera processen för celldelning, inklusive den longitudinella splittringen av kromosomerna för att producera två identiska halvor. Flemming namngav denna process mitos, från grekiska för tråd.
Flemming spelade in sina mikroskopiska observationer med hjälp av handritningar, i motsats till dagens Mikroskop som producerar digitala bilder som kan manipuleras. Flemming sammanfattade sina fynd i Zell-substanz, Kern und Zelltheilung (cytoplasma, kärna och celldelning) 1882. Trots hans skarpa observationer förstod Fleming inte förhållandet mellan celldelning och ärftlighet. Således gick ytterligare tjugo år innan Flemmings verk var fullt uppskattat, när Gregor Mendels arvslag återupptäcktes i början av 1900-talet.
All information med tillstånd av http://www.bookrags.com/biography/walther-flemming-wog/