’yritin opetella rakastamaan juoksua–tässä kävi näin’

ahveneltani yleisöpuhelimen huipulla, bongasin hänet—tuon valkoharmaiden hiusten ja tavaramerkkiviiksien järkytyksen. Juoksijajoukko ryntäsi Boylston Streetiä pitkin, ja isäni lähestyi ensimmäistä Bostonin maratonia. Olin nähnyt hänen vuodattavan kirjaimellista verta, hikeä ja kyyneleitä valmistautuakseen tähän hetkeen, eivätkä 9-vuotiaan käteni osanneet taputtaa tarpeeksi kovaa korvia huumaavien hurrausten yli. Yleisöpuhelimet ovat poissa, ja sadattuhannet juoksijat ovat ylittäneet tuon tarunhohtoisen maaliviivan. Mutta kaksi vuosikymmentä myöhemmin, en koskaan unohda puhtaan riemun ilmettä hänen kasvoillaan Sinä lämpimänä huhtikuun päivänä.

kasvoin isäni monien maratonien sivussa ja Minut kasvatettiin kunnioittamaan Steve Prefontainen kaltaisia kuninkaallisia. Asun Bostonissa, maan ikonisimmassa juoksukaupungissa. Olen aina halunnut olla juoksija. Miksi juoksumattominuutit sitten tuntuvat minusta tunneilta? Miksi jalkani muuttuvat kuolleeksi, kun murtaudun lenkille? Pelasin joka ikisen nuorisolajin, ja nykyään olen kuntokirjailija ja ryhmäkuntoharrastaja. Menen baariin minä päivänä tahansa ja kyykistyn, kunnes aurinko laskee, mutta… En ole juoksija. Silti halu olla sellainen säilyy.

aiheeseen liittyvää: 6 voittoisaa hetkeä, jolloin juoksijat auttoivat muita juoksijoita Bostonin maratonilla

ehkä se on kaipuuta ymmärtää ja olla osa tätä kulttuuria, jonka olen tuntenut niin hyvin, mutta johon en koskaan liittynyt. Tai ehkä alitajuisesti haluan tehdä isäni ylpeäksi, vaikka hän ei koskaan unelmoisi painostavansa minua tavoittelemaan intohimoaan. Jostain syystä olen kaivannut hetkeä, jolloin juoksu napsahtaisi ja voisin heilauttaa suhteemme heilurin vihasta rakkauteen. I ’ve got company in that camp: in a 2016 survey, only 7% of more than 10,000 runners surveyed said they were motivated to start running because they actually enjoyed it; muut tutkimukset arvioivat, että niinkin vähän kuin 10 prosenttia juoksijoista on koskaan tuntenut runner’ s high. Silti jokin pitää ne käynnissä.

joten odotettuani vuosia jonkin suuren loppiaisen iskemistä päätin etsiä sitä jotain itse.

THE RUNNER ’ S HIGH… On monimutkainen

keitetty, se on cocktail aivokemikaaleja, joita kehosi tuottaa vastauksena aerobiseen rasitukseen. Sinulla on kohottavia endorfiineja, stimuloivaa dopamiinia ja mielialaa säätelevää serotoniinia; ne kaikki toimivat luonnollisina suorituskyvyn parantajina.

mutta tässä on juju: tämä cocktail vaikuttaa kaikkiin eri tavalla. Jotkut juoksijat kuvailevat tuntevansa olonsa euforiseksi, toiset kokevat energiapurkauksia tunteja juoksunsa jälkeen, ja toiset taas sujahtavat johonkin hillitympään: meditatiiviseen, lähes transsimaiseen tilaan. Ehkä yksi syy, miksi niin monet väittävät, etteivät ole tunteneet juoksijan huumaa, on se, että he etsivät sille jotain kapeaa määritelmää.

otetaan Meb Keflezighi, historian ainoa henkilö, joka on voittanut New Yorkin maratonin, Bostonin maratonin ja olympiamitalin. ”Kun juoksin 2014 Boston Marathon, en muista läpi puolivälissä. Olin vyöhykkeellä ja koin myös runner ’s high’ n, hän kertoo.

mitä?! Muistan elävästi sen päivän. Keflezighi voitti vuosi sen jälkeen, kun kilpailu oli järisyttänyt terrorismia, ohjattiin kohti maalia jylisevä ” U-S-A! USA!” laulaa. Miten hän, kaikista ihmisistä, olisi voinut unohtaa edes sekunnin siitä?

melko helposti, sanoo kliininen psykologi Jonathan Jenkins Psy: stä.D., Massachusettsin yleisen sairaalan urheilupsykologian osastolla Bostonissa. Keflezighi kutsuu sitä vyöhykkeellä olemiseksi, mutta asiantuntijat kutsuvat sitä ”flowksi”, tilaksi, jossa kehosi ja mielesi ovat täydellisesti synkronoituneet ja voit saavuttaa menestystä ajattelematta tietoisesti mitä olet tekemässä. Jenkins vertaa ilmiötä autopilotille liukumiseen ajettaessa tuttua reittiä: perille pääsee, mutta matkaa ei täysin muista. Autossa aivot virittävät tuttuja ärsykkeitä, joita ne eivät tarvitse; kisan aikana ne pyrkivät tarkoituksellisesti lievittämään kipua ja väsymystä.

(Aloita uusi, terveellinen rutiinisi Women ’ s Healthin 12 viikon Kokovartalomuutoksella!)

tässä skenaariossa runner ’ s high auttaa kumoamaan joitakin niistä fysiologisista tekijöistä, jotka saattavat häiritä edistymistäsi ja auttaa samalla kehoasi pysymään tasaisessa rytmissä loukkaantumisen välttämiseksi, Jenkins selittää. Eräänlaista harjoitushypnoosia.

mutta entä jos et ole voittamassa Bostonin maratonia? Voisiko sama ilmiö näkyä vaikkapa kahden kilometrin lenkillä?

”jos aiot kävellä tai hölkätä sitä, niin et ehkä tunne sitä”, Keflezighi sanoo. ”Mutta jos sanoisit, että ’aion mennä kuuden minuutin mailin vauhtia’, niin saattaisit.”Keflezighin esimerkin mukaan runner’ s high korreloi ponnistuksen kanssa. Vasta kun työnnät Oman mukavuusalueesi ulkopuolelle, aivosi potkivat sisään auttaakseen sinua poistumaan alueelta.

satunnaiset 10 minuutin mailin Lenkit kaipaisivat siis päivitystä. Ottaen muutamia luovia vapauksia Keflezighin neuvosta (kuuden minuutin maileja ei ole korteissa), nousen Beyoncélle juttelun jälkeisenä aamuna ja asetan tähtäimeeni pari kahdeksan minuutin mailia. Palaan 90 sekuntia maaliajan jälkeen tuntien itseni kuolleeksi. Keuhkoni palavat, kantapääni rakkula aukesi uudelleen ja kasvoni säteilevät lämpöä. Jos tämä on runner ’ s high, ajattelen katkerasti, en halua osallistua siihen.

kertoi: ”vaihdoin Aamulenkkeihin 2 viikoksi-Here’ s What Happened ”

esitin vähemmän euforiset tulokseni Jenkinsille selvittääkseni, mikä meni pieleen. ”Sen täytyy olla jatkuvaa ponnistelua siinä määrin, että elimistösi sitten tajuaa: ’me teemme tätä jonkin aikaa, joten meidän täytyy valmistautua ja olla siinä sitoutuneessa tilassa'”, hän sanoo. Vaikka Keflezighi saattaa kyetä nopeasti zap vyöhykkeelle, useimmat juoksijat tarvitsevat vähintään 20 minuuttia—ja jotkut lähempänä tunnin tai kaksi-päästä että ”korkea” tila. Ja se auttaa juoksemaan siellä, missä liikenne tai jalankulkijat eivät häiritse sinua, Jenkins lisää.

onnekseni puhun Jenkinsin kanssa vanhempieni kodista New Hampshiren maaseudulta, rauhallisen, keskeytymättömän juoksemisen pääkaupungista, jos sellaista koskaan oli. Seuraavana aamuna lähdin tavoitteessani juoksemaan vähintään 45 minuuttia-suhteellisen vaatimaton ponnistus, mutta pidempi kuin yleensä jaksan pakottaa itseni juoksemaan.

noin puolen tunnin ajan harppaukseni tulee helposti; juoksijan korkea tuntuu otteessani, ja jännitykseni kasvaa. Sitten tulen kukkulalle. Muutamassa sekunnissa kehoni lakkaa toimimasta. Siirryn huulisynkkauksesta musiikkiini mutisten rivouksia. Nousen mäkeä ylös, mutta vilaus korkeudesta on muuttunut juoksijan matalaksi.

jos olet juossut juoksumatolla elämäsi aikana, pystyt samaistumaan näihin ajatuksiin, joita jokaisella naisella on ollut juoksumatolla:

koko homma tuntuu epäonnistuneelta yritykseltä. Mutta muutama tunti surkean suoritukseni jälkeen Rhode Islandin juoksija ja 10 000 metrin Yhdysvaltain ennätyksen haltija Molly Huddle kertoo, että hänellä on jopa kivuliaita juoksuja-ja niitä riittää. ”Viisikymmentä prosenttia juoksuistani tuntuu siltä, totta puhuen”, hän myöntää. ”Se on vain yksi niistä asioista saat läpi.

Huddle sanoo, ettei tunne sitä usein, mutta kun juoksijan korkea iskee, se on lähes aina endorfiinibuustina juoksun lopussa. Hyvinä päivinä kuhina kestää pari tuntia sen jälkeen, kun hän rauhoittuu. Mutta älä innostu liikaa vielä: ”Yleensä kestää muutaman kuukauden päästä siitä, ettei ole tarpeeksi hyvässä kunnossa nauttiakseen siitä”, hän sanoo.

sitä palautetta olen kammoksunut: en ehkä ole vielä tarpeeksi hyvässä kunnossa rakastaakseni juoksemista. Se, kuinka kauan juoksukuntoon pääseminen kestää, vaihtelee kropasta toiseen, mutta se ei tapahdu yhdessä yössä kenellekään. Eräässä tutkimuksessa uusilta juoksijoilta kesti yhdeksän kuukautta juosta kaksi tai kolme tuntia viikossa, ennen kuin VO2 max (aerobisen kunnon indikaattori) kasvoi 24 prosenttia. Yhdeksän. Kuukausi.

sukua: 8 kohdetta, jotka saavat seuraavan juoksun tuntumaan huomattavasti helpommalta

ajatus siitä, että olisin kärsinyt hitaista, tuskallisista juoksuista lähes vuoden ajan, saa minut itkemään tai repimään lenkkarini riekaleiksi. Masentuneena käännyn Jeff Levinin, New Englandin elämäntapavalmentajan puoleen, joka työskentelee usein nuorten urheilijoiden kanssa.

käy ilmi, että runner ’s high’ n etsiminen saattaa olla huonoin mahdollinen tapa löytää se. (Rohkaisevaa, eikö?) ”Moni kärsii tuloskuumeesta”, hän sanoo. ”Se on resepti surkeaan.”Levin kertoo minulle, että tulosten korostaminen vain irrottaa ihmisen kehosta—ja estää siten ne fysiologiset prosessit, jotka tekevät juoksijan huuman mahdolliseksi.

Jenkins tukee tätä. ”Tutkimukset ovat osoittaneet, että on todennäköisempää kutsua juoksija’ s high, jos sinulla on positiivinen ajattelutapa, kun taas ahdistus voi pitää sen loitolla”, hän sanoo. (Case in point: a 2008 study of college athletes found that positive thinking helped them get in the zone, a discovered in a 2016 study of ultra and distance runners. Tarkoituksellinen tavoitteluni juoksijan pilvessä saattaa estää minua. Hyvä tietää.

aiheeseen liittyvää: 3 treeniä, jotka polttavat enemmän kaloreita kuin 3 kilometrin juoksu

viikko Levinin kanssa keskusteltuani herään aamulenkkiä peläten. Jalkani ovat kipeät, päätäni särkee ja kiireetön aamiainen huutaa nimeäni. Jotenkin kanavoin sisäisen Molly-Halaukseni ja lähdin sinne. Ensimmäiset kilometrit ovat kidutusta. Sitten tapahtuu jotain ihmeellistä: alkaa tuntua hyvältä. Ei aivan pilvessä, mutta hyvä. Pika. Vahva. Selkeä. Lopetan onnellisempana kuin aloitin. Se on ylivoimaisesti paras suoritukseni tämän kokeen aikana, ja aivan kuten Levin ennusti, se tapahtui silloin, kun vähiten odotin sitä. Sen jälkeen en voi lopettaa virnuilua.

juoksijan huipun löytäminen tuntuu olevan paljon kuin itse juokseminen. Matkaan lähtiessä tie tuntuu pitkältä ja väsyttävältä, mutta jos jaksaa puskea läpi, toisella puolella odottaa jotain kaunista. Et löydä minua valmistautumassa Bostonin maratonille lähiaikoina, mutta tuntuu, että ehkä, vain ehkä, olen pääsemässä lähemmäksi sitä maaliviivan tunnetta itselleni.

tämä artikkeli ilmestyi alun perin Women ’ s Health-lehden marraskuun 2017 numerossa. Lisää hyviä neuvoja löydät lehden Lehtikioskista nyt!