Construida sobre una roca escarpada de 37 metros de altura con vistas al mar, la fortaleza Lovrijenac es uno de los lugares más impresionantes de Dubrovnik. Esta fortaleza separada era de importancia primordial para la defensa de la parte occidental de Dubrovnik, tanto contra el ataque desde tierra como desde el mar. Durante su servicio, la fortaleza fue atendida por una guarnición de 25 hombres y un Comandante de la fortaleza.
Los cronistas fechan la fortaleza en 1018 o 1038. Sin embargo, los primeros registros de la existencia de los fuertes son de 1301, cuando el consejo votó sobre el Comandante del Fuerte.
Según la leyenda en el siglo XI, Venecia planeó atrincherar sus tropas en esta roca frente a Dubrovnik y construir una fortaleza para conquistar la ciudad. Sin embargo, Dubrovnik se enteró de este plan y los ciudadanos se movilizaron para construir una fortaleza en el mismo lugar antes de la llegada de los venecianos. Habían tenido éxito con el proyecto de construcción y, como los venecianos llegaron con barcos que transportaban tropas y suministros, para su sorpresa, se dieron cuenta de que su plan había fracasado.
La fortaleza se actualizó varias veces desde su construcción con importantes modificaciones realizadas en el período de los siglos XV y XVI en el momento en que el constructor municipal I. K. Zanchi de Pesaro estaba reparando los parapetos. Después de haber sufrido daños en el terremoto de 1667, Lovrijenac también fue reparado en el siglo XVII.
De planta triangular y siguiendo el contorno de la roca sobre la que fue construida, Lovrijenac se enfrenta a los suburbios occidentales con su parte más alta y estrecha, y su muro más largo está abierto hacia la torre Bokar y el muro occidental, protegiendo así el pequeño, pero también el puerto más antiguo de la ciudad: Kolorina.
La fortaleza tiene un patio cuadrilátero con arcos poderosos. Como la altura es desigual, tiene 3 terrazas con potentes parapetos, la más amplia mirando hacia el sur hacia el mar.
Lovrijenac fue defendido con 10 cañones grandes, siendo el más grande «Gušter» (el Lagarto), maravillosamente tallado y decorado. Nunca disparó un solo tiro. Fue diseñado y fundido en 1537 por el maestro fundador Ivan Rabljanin. El Lagarto está ahora perdido en el fondo del mar debajo de Lovrijenac, ya que en el momento en que la Fortaleza estaba siendo desarmada por las tropas austriacas en el siglo XIX, una cuerda que sostenía el arma se había roto durante el levantamiento y el transporte, por lo que el arma cayó a las profundidades. Nunca se recuperó.
Siendo una fortaleza dominante cuya captura podría amenazar la posición defensiva de todo Dubrovnik, se diseñó un mecanismo a prueba de fallos en la fortaleza. Las paredes expuestas al mar y al posible fuego enemigo tienen casi 12 metros de espesor (40 pies), pero la gran superficie de la pared que da a la Ciudad no supera los 60 centímetros (2 pies). La cautela de la República no solo estaba dirigida contra el enemigo extranjero, sino también contra una posible rebelión del Comandante a cargo de la guarnición del fuerte. En caso de problemas, el delgado muro nunca podría resistir la potencia de fuego de la poderosa fortaleza Bokar frente a Lovrijenac. Además, el Comandante de la fortaleza siempre había sido elegido del rango de la nobleza y reemplazado cada mes.
Sobre la entrada de la fortaleza de Lovrijenac una antigua inscripción dice lo siguiente: NON BENE PRO TOTO LIBERTAS VENDITUR AURO. En traducción: La libertad no se vende por todo el oro del mundo.
En la búsqueda de un espacio adecuado para producciones teatrales durante el Festival de Verano de Dubrovnik, se observó muy temprano que 3 terrazas de la fortaleza de Lovrijenac tienen un gran potencial. Lovrijenac es especialmente adecuado como escenario para «Hamlet» de Shakespeare, y su producción con el escenario de ambiente de la fortaleza de Lovrijenac es inolvidable.