Food Studies présente les voix de 11 blogueurs étudiants bénévoles issus de divers programmes liés à l’alimentation et à l’agriculture dans des universités du monde entier. Vous pouvez explorer la série complète ici.
Un nouveau label Food Justice lancé cet été par le projet Agricultural Justice vise à offrir aux consommateurs une garantie de « prix équitables pour l’agriculteur et de conditions de travail justes pour les travailleurs agricoles et des entreprises alimentaires. »Quand j’ai commencé à travailler avec les jardins scolaires, j’utilisais beaucoup le terme « justice alimentaire ».
Et je pensais savoir ce que cela signifiait.
Et je savais ce que cela signifiait — dans une certaine mesure. Je savais comment utiliser le terme « justice alimentaire » dans le contexte — par exemple, que j’étais un partisan de la justice alimentaire — et je pensais que cela signifiait que je savais ce que c’était. Je pensais aussi que tout le monde savait ce que signifiait le terme « justice alimentaire », et que nous pensions tous que cela signifiait la même chose. Ce qu’était cette chose, cependant, je n’aurais pas pu vous le dire dans une définition simple.
Mais alors, inévitablement, quelqu’un m’a demandé de le définir. Et c’est là que j’ai découvert que la justice alimentaire était l’un de ces termes faciles à utiliser dans une phrase, mais pas si faciles à expliquer.
Mon premier instinct a été de dire que la justice alimentaire signifiait le droit à une bonne nourriture. Mais même en entendant les mots sortir de ma bouche, ils se sentaient mal — flous, imprécis. Qu’est-ce que je voulais dire par « bonne » nourriture? (Nutritif? Savoureux? Abordable?) Qui déterminait ce qu’était la « bonne » nourriture? (Moi? L’USDA ? La section des restaurants du New York Times ?) Et, plus important encore, de quel droit avais—je de porter un jugement — bon ou mauvais – sur la façon dont les gens mangent?
Je pouvais dire, après avoir dit « bonne » nourriture à quelques reprises, que je devais faire mieux. Je suis, après tout, un écrivain. Chaque jour, je dis à mes élèves (et à moi-même) que notre choix de mots compte vraiment, et que la précision du langage compte vraiment.
Une recherche rapide sur Google m’a conduit à un certain nombre de définitions, toutes différentes et toutes convaincantes, démontrant qu’une partie de la beauté du terme « justice alimentaire » est à quel point il peut englober. Certaines organisations, comme Oxfam, concentrent leurs définitions de la justice alimentaire sur les questions liées à la faim, à la sécurité alimentaire et aux déséquilibres dans la répartition des ressources. Une autre définition, tirée du livre Food Justice, stipule que « La justice alimentaire vise à garantir que les avantages et les risques liés au lieu, à quoi et à la manière dont les aliments sont cultivés, produits, transportés, distribués, accessibles et consommés sont partagés équitablement. La justice alimentaire représente une transformation du système alimentaire actuel, y compris, mais sans s’y limiter, l’élimination des disparités et des inégalités. »
Enfin, la définition la plus proche de ma propre approche provient de l’organisation Just Food, qui définit la justice alimentaire comme « les communautés exerçant leur droit de cultiver, de vendre et de manger des aliments sains. »La définition continue: « Les aliments sains sont frais, nutritifs, abordables, adaptés à la culture et cultivés localement en prenant soin du bien-être de la terre, des travailleurs et des animaux. Les personnes pratiquant la justice alimentaire mènent à un système alimentaire local solide, à des communautés autonomes et à un environnement sain. »
L’écrivain / professeur d’anglais en moi ne peut s’empêcher de lire de près cette définition incroyablement bien construite. Chaque mot ici est parfait — l’accent mis sur les communautés et leurs droits en tant que groupe, ainsi que l’inclusion de l’ensemble du processus de production alimentaire (culture, vente et alimentation). Et puis, bien sûr, il y a l’utilisation du mot « sain », qui vient avec sa propre définition qui aborde l’idée de la santé d’un point de vue holistique qui inclut, sans s’y limiter, la nutrition.
Ce qui m’intéresse le plus, cependant, à propos de cette définition, ce sont les termes « culturellement approprié » et « autonome ». »Le mouvement de l’alimentation durable est souvent accusé d’être élitiste, mais ces termes — « culturellement appropriés » et « autonomes » – sont démocratisants et égalitaires. Ce sont des termes qui protègent contre une sorte d’impérialisme culinaire, dans lequel ceux qui ont le plus de pouvoir dans notre société imposent leur idée de « bonne » nourriture à ceux qui en ont moins.
En ce moment, je pense beaucoup à la façon dont les jardins scolaires s’intègrent dans le mouvement pour la justice alimentaire, en particulier en termes de ce que signifie être culturellement approprié. Jusqu’à présent, j’ai plus de questions que de réponses. Mais il y a une chose que je sais avec certitude: la langue compte, que ce soit pour écrire de la fiction ou pour écrire sur la nourriture. À l’avenir, je ne classerai pas les choix alimentaires comme bons ou mauvais, du moins non sans définir davantage mes termes.