L’aristocratie dérive du grec aristos signifiant « excellent » se référant à une forme de gouvernement dans laquelle « le meilleur règne ». L’aristocratie, également appelée noblesse, est née avec la naissance de la polis ou cité-État de la Grèce antique, qui a remplacé les monarchies. Dans la polis, le pouvoir était détenu par une minorité de propriétaires terriens qui se considéraient comme les meilleurs, les plus bons et les plus beaux, généralement choisis par leur lignée ou par héritage.
Parfois, la sélection des aristocrates dans la communauté est orientée vers la capacité intellectuelle, de sorte que seuls les hommes de lettres et de haut niveau académique accèdent au pouvoir.
L’aristocratie doit être distinguée de l’oligarchie et de la ploutocratie, concepts dans lesquels quelques privilégiés détiennent également le pouvoir politique.
L’aristocratie est une sorte de gouvernement dans lequel le meilleur ou le meilleur règne pour les intérêts du peuple, tandis que dans l’oligarchie, la classe privilégiée est concernée pour son propre bénéfice. C’est pourquoi, de manière péjorative, l’aristocratie est parfois décrite négativement avec l’adjectif oligarchique.
Dans la ploutocratie, les rares détenteurs du pouvoir économique exercent indirectement le pouvoir politique. Même en démocratie, les dirigeants élus par le peuple répondent aux intérêts des riches.
Les groupes de pouvoir économique exercent le pouvoir indirectement par les médias et le financement des campagnes électorales par lesquels ils exigent ensuite des mesures qui profitent aux intérêts de leurs propres entreprises.
L’aristocratie en tant que forme de gouvernement est opposée à la monarchie, conçue comme un gouvernement d’un seul homme; la ploutocratie, ou gouvernement par les riches; et principalement la démocratie appelée gouvernement du peuple.
Du point de vue social, l’aristocratie est considérée comme l’un des groupes sociaux les plus pertinents au sein de la société, formé par des groupes d’individus qui, par tradition, avaient accès aux connaissances et aux connaissances culturelles, aux moyens de production, au pouvoir politique et à la prise de décision.
Bien que le pouvoir aristocratique ait été présent dans de nombreuses civilisations et ait historiquement exercé une grande influence sur la classe politique, après la révolution française, il est entré dans un déclin franc, disparaissant pratiquement aujourd’hui.
Significations connexes
- Ploutocratie
- Oligarchie
- Oligarque
- Démocratie
- Méritocratie