aristocratie is afgeleid van het Griekse aristos betekenis ” uitstekend “verwijzend naar een vorm van regering waarin”de beste regel”. De aristocratie, ook wel de adel genoemd, ontstond met de geboorte van de polis of stadstaat van het oude Griekenland, die de monarchieën verving. In de polis macht werd gehouden door een minderheid van landeigenaren die zichzelf de beste, de beste en de mooiste, meestal gekozen door hun afkomst of door erfenis.
soms is de selectie van aristocraten in de gemeenschap gericht op intellectuele capaciteit, zodat alleen mannen van het Letteren en met een hoog academisch niveau toegang tot de macht.
aristocratie moet worden onderscheiden van oligarchie en plutocratie, concepten waarin een bevoorrechte minderheid ook politieke macht heeft.
de aristocratie is een soort regering waarin de beste of selecte regel voor de belangen van het volk, terwijl in de oligarchie de bevoorrechte klasse wordt betrokken voor haar eigen voordeel. Daarom wordt de aristocratie soms negatief beschreven met het bijvoeglijk naamwoord oligarchisch.
in de plutocratie oefenen de weinigen die de economische macht bezitten indirect de politieke macht uit. Zelfs in de democratie reageren volksverkozen heersers op de belangen van de rijken.
de economische machtsgroepen oefenen indirect macht uit via de massamedia en de financiering van verkiezingscampagnes, waarbij zij vervolgens maatregelen eisen die de belangen van hun eigen bedrijven ten goede komen.
de aristocratie als regeringsvorm wordt tegengewerkt door de monarchie, opgevat als een eenmansregering; de plutocratie, of regering door de rijken; en vooral de democratie die de regering van het volk wordt genoemd.Vanuit de sociale sfeer wordt de aristocratie beschouwd als een van de meest relevante sociale groepen binnen de samenleving, gevormd door groepen van individuen die door traditie toegang hadden tot kennis en culturele kennis, tot de productiemiddelen, tot politieke macht en besluitvorming.Hoewel aristocratische macht aanwezig was in vele beschavingen en historisch grote invloed uitoefende op de politieke klasse, na de Franse Revolutie ging het in een openlijke daling, vrijwel vandaag de dag verdwijnen.
verwante betekenissen
- plutocratie
- oligarchie
- Oligarch
- democratie
- meritocratie