aristokrati härrör från grekiska aristos som betyder ” utmärkt ”med hänvisning till en form av regering där”den bästa regeln”. Aristokratin, även kallad adeln, uppstod med födelsen av polis eller stadsstat i antikens Grekland, som ersatte monarkierna. I polisen hölls makten av en minoritet av markägare som ansåg sig vara de bästa, de mest goda och vackraste, vanligtvis utvalda av deras släkt eller genom arv.
ibland är valet av aristokrater i samhället inriktat på intellektuell kapacitet, så att endast män med bokstäver och med hög akademisk nivå tillgång till makten.
aristokrati måste skiljas från oligarki och plutokrati, begrepp där ett privilegierat fåtal också har politisk makt.
aristokratin är ett slags regering där den bästa eller utvalda regeln för folkets intressen, medan den privilegierade klassen i oligarkin berörs för sin egen fördel. Det är därför, på ett nedsättande sätt, aristokratin beskrivs ibland negativt med adjektivet oligarkiskt.
i plutokratin utövar de få som innehar ekonomisk makt indirekt politisk makt. Även i demokratin svarar de folkvalda härskarna på de rikas intressen.
de ekonomiska maktgrupperna utövar indirekt makt genom massmedia och finansiering av valkampanjer genom vilka de sedan kräver åtgärder som gynnar sina egna företags intressen.
aristokratin som en regeringsform motsätts av monarkin, tänkt som en enmansregering; plutokratin eller regeringen av de rika; och främst demokratin som kallas folkets regering.
från den sociala sfären anses aristokratin vara en av de mest relevanta sociala grupperna i samhället, bildad av grupper av individer som traditionellt hade tillgång till kunskap och kulturell kunskap, produktionsmedel, politisk makt och beslutsfattande.
även om aristokratisk makt var närvarande i många civilisationer och historiskt utövat stort inflytande på den politiska klassen, efter den franska revolutionen gick den in i frank nedgång och försvann praktiskt taget idag.
relaterade betydelser
- plutokrati
- oligarki
- oligark
- demokrati
- meritokrati