Allégationsmodifier
La véritable IRA a revendiqué l’attentat à l’époque. Cependant, le 7 février 2008, un porte-parole de l’IRA a déclaré que le groupe « avait une implication minimale dans Omagh. Notre mot de code a été utilisé; rien de plus. Avoir déclaré cela à l’époque aurait été perdu dans une vague d’émotion compréhensible » et « Omagh était une tragédie absolue. Toute perte de vies civiles est regrettable. »
Le 9 octobre 2000, l’émission Panorama de la BBC a diffusé l’émission spéciale » Qui a bombardé Omagh? », animé par le journaliste John Ware. Le programme a cité le chef de la police de la RUC, Ronnie Flanagan, qui a déclaré: « Malheureusement, jusqu’à présent, nous n’avons pu inculper personne pour cette terrible atrocité ». Panorama a allégué que la police des deux côtés de la frontière irlandaise connaissait l’identité des bombardiers. Il a déclaré: « Alors que la voiture piégée et la voiture éclaireuse se dirigeaient vers la frontière, la police pense avoir communiqué par téléphone portable. Ceci est basé sur une analyse des appels passés dans les heures précédant, pendant et après l’attentat. Cette analyse pourrait s’avérer être la clé de l’enquête sur la bombe d’Omagh. »En utilisant les enregistrements téléphoniques, le programme a rapporté les noms des quatre principaux suspects comme Oliver Traynor, Liam Campbell, Colm Murphy et Seamus Daly. La police avait divulgué l’information à la BBC car elle était trop circonstancielle et fortuite pour être utilisée au tribunal.
Le secrétaire d’Irlande du Nord, Peter Mandelson, a salué le programme Panorama, le qualifiant de « travail très puissant et très professionnel « . Le taoiseach irlandais Bertie Ahern l’a critiqué, affirmant que « faire le tour des noms à la télévision » pourrait entraver les tentatives d’obtenir des condamnations. Le premier ministre David Trimble a déclaré qu’il avait de « très sérieux doutes » à ce sujet. Lawrence Rush, dont la femme Elizabeth est morte dans l’attentat à la bombe, a tenté légalement d’empêcher la diffusion du programme, en disant: « C’est la justice des médias, nous ne pouvons pas permettre que cela se produise ». Oliver Gibson, membre de l’Assemblée du Parti unioniste démocrate, dont la nièce Esther est morte dans l’attentat, a déclaré que le gouvernement n’avait pas la volonté de poursuivre les responsables et s’est félicité du programme.
La police pense que l’attentat à la bombe contre le Centre de télévision de la BBC à Londres le 4 mars 2001 était une attaque de vengeance pour l’émission. Le 9 avril 2003, les cinq membres réels de l’IRA à l’origine de l’attentat de la BBC ont été reconnus coupables et condamnés à des peines allant de seize à vingt-deux ans de prison.
Poursuites et affaires juridiquesmodifier
Le 22 septembre 1998, la RUC et la Gardaí ont arrêté douze hommes en lien avec l’attentat à la bombe. Ils les ont par la suite tous relâchés sans inculpation. Le 25 février 1999, ils ont interrogé et arrêté au moins sept suspects. Le constructeur et publicain Colm Murphy, de Ravensdale, dans le comté de Louth, a été inculpé trois jours plus tard pour complot et a été reconnu coupable le 23 janvier 2002 par la Cour pénale spéciale de la République. Il a été condamné à quatorze ans de prison. En janvier 2005, la condamnation de Murphy a été annulée et un nouveau procès ordonné par la Cour d’appel pénale, au motif que deux Gardaí avaient falsifié des notes d’entrevue et que les condamnations antérieures de Murphy avaient été mal prises en compte par les juges de première instance.
Le 28 octobre 2000, les familles de quatre enfants tués dans l’attentat – James Barker, 12 ans, Samantha McFarland, 17 ans, Lorraine Wilson, 15 ans et Breda Devine, 20 mois – ont engagé une action civile contre les suspects nommés par le programme Panorama. Le 15 mars 2001, les familles des vingt-neuf personnes tuées dans l’attentat à la bombe ont lancé une action civile de 2 millions de £ contre les vrais suspects de l’IRA Campbell, Murphy, Daly, Seamus McKenna et Michael McKevitt. Les anciens secrétaires d’Irlande du Nord Peter Mandelson, Tom King, Peter Brooke, Lord Hurd, Lord Prior et Lord Merlyn-Rees se sont inscrits pour soutenir le fonds juridique des plaignants. L’action civile a débuté en Irlande du Nord le 7 avril 2008.
Le 6 septembre 2006, le neveu de Murphy, Sean Hoey, un électricien de Jonesborough, dans le comté d’Armagh, a été jugé pour vingt-neuf chefs d’accusation de meurtre, de terrorisme et d’explosifs. À l’issue de son procès, le 20 décembre 2007, Hoey a déclaré qu’il n’était pas coupable des 56 chefs d’accusation retenus contre lui.
Le 24 janvier 2008, l’ancien chef de la police Ronnie Flanagan a présenté ses excuses aux familles des victimes pour l’absence de condamnations en relation avec l’attentat d’Omagh. Ces excuses ont été rejetées par certaines familles des victimes. Après le verdict Hoey, le journaliste de BBC News Kevin Connolly a déclaré que « Les familles Omagh étaient dignes dans la défaite, comme elles l’ont été à chaque étape de leur combat pour la justice. Leur campagne se poursuivra, mais la perspective s’éloigne sûrement maintenant que quiconque sera jamais reconnu coupable du meurtre de son mari, de ses frères et sœurs, de sa femme et de ses enfants. »Le chef de la police du Service de police d’Irlande du Nord, Sir Hugh Orde, a déclaré qu’il pensait qu’il n’y aurait pas d’autres poursuites.
Le 8 juin 2009, l’affaire civile intentée par les proches des victimes s’est terminée, McKevitt, Campbell, Murphy et Daly étant reconnus responsables de l’attentat. McKenna (décédée le 14 juillet 2013) a été innocentée de son implication. Les autres ont été tenus responsables de 1,6 million de GB £ de dommages et intérêts. Il a été décrit comme une indemnité de dommages-intérêts » historique » à l’échelle internationale. Murphy et Daly ont fait appel et ont obtenu un nouveau procès, mais ce deuxième procès les a également reconnus responsables de l’attentat, le juge décrivant les preuves comme accablantes.
Le 10 avril 2014, Daly a été accusé du meurtre des vingt-neuf victimes de l’attentat d’Omagh et d’autres infractions. Il a été arrêté à Newry par la police après avoir traversé la frontière en Irlande du Nord. L’affaire contre Daly a été retirée en février 2016, le Ministère public ayant décidé qu’il n’y avait » aucune perspective raisonnable de condamnation « .
Rapport de l’Ombudsman de la poliquemodifier
L’ombudsman de la police, Nuala O’Loan, a publié un rapport le 12 décembre 2001 dans lequel elle critiquait vivement la RUC pour sa gestion de l’enquête sur l’attentat à la bombe. Son rapport indiquait que les officiers de la RUC avaient ignoré les avertissements précédents concernant une bombe et n’avaient pas agi sur des renseignements cruciaux. Elle a poursuivi en disant que les agents avaient été peu coopératifs et défensifs pendant son enquête. Le rapport conclut que « Les victimes, leurs familles, les habitants d’Omagh et les officiers de la RUC ont été déçus par une direction défectueuse, un mauvais jugement et un manque d’urgence. »Il a recommandé la mise en place d’une nouvelle équipe d’enquête indépendante du nouveau Service de police d’Irlande du Nord (PSNI), qui avait depuis remplacé le RUC, dirigée par un officier supérieur d’une force de police extérieure.
Initialement, l’Association de la police, qui représente à la fois les officiers supérieurs et les membres de la base de la police d’Irlande du Nord, a saisi la justice pour tenter de bloquer la publication du rapport O’Loan. L’Association a déclaré que » le rapport de l’ombudsman et les décisions connexes constituent une utilisation abusive de ses pouvoirs, responsabilités et fonctions statutaires. » Le groupe a ensuite abandonné ses efforts. Le chef de la police de la RUC, Ronnie Flanagan, a qualifié le rapport de « grossièrement injuste » et « d’une conclusion erronée tirée à l’avance, puis d’une tentative désespérée de trouver quoi que ce soit qui puisse s’intégrer à cela. »D’autres officiers de police supérieurs ont également contesté les conclusions du rapport. Flanagan a publié un contre-rapport de 190 pages en réponse, et a également déclaré qu’il avait envisagé d’intenter une action en justice. Il a soutenu que les multiples avertissements ont été donnés par la RIRA pour semer la confusion et entraîner une plus grande perte de vies humaines. Les constables en chef adjoints Alan McQuillan et Sam Kincaid ont envoyé des affidavits donnant des informations à l’appui du rapport.
Les familles des victimes ont exprimé des réactions variables au rapport. Kevin Skelton, dont l’épouse Philomena est morte dans l’attaque, a déclaré: « Après la bombe à Omagh, Tony Blair et le Taoiseach, Bertie Ahern, nous ont dit qu’aucune pierre ne serait laissée sans être retournée… Il me semble que beaucoup de pierres n’ont pas été retournées « , mais a ensuite exprimé des doutes sur le fait que le bombardement aurait pu être évité. Lawrence Rush, dont la femme Elizabeth est morte dans l’attaque, a déclaré: « Il n’y a aucune raison pour laquelle Omagh aurait dû se produire – la police a manqué à son devoir. »D’autres résidents d’Omagh ont déclaré que la police avait fait tout ce qu’elle pouvait. Le Belfast Telegraph a qualifié le rapport de « tournant dans la responsabilité de la police » et a déclaré qu’il « brisait le tabou autour de la critique officielle de la police en Irlande du Nord ». Lorsqu’elle a quitté ses fonctions le 5 novembre 2007, Nuala O’Loan a déclaré que le rapport n’était pas une bataille personnelle entre elle et Sir Ronnie, et qu’il n’en avait pas abouti. Elle a déclaré que les » recommandations que nous avons faites ont été respectées « .
Enquête indépendante sur les bombardements
Le 7 février 2008, le Northern Ireland Policing Board a décidé de nommer un groupe d’experts indépendants pour examiner l’enquête de la police sur l’attentat. Certains proches des victimes de l’attentat ont critiqué cette décision, affirmant qu’une enquête publique internationale couvrant à la fois la République d’Irlande et l’Irlande du Nord devrait être établie à la place. L’examen vise à déterminer s’il existe suffisamment de preuves pour de nouvelles poursuites. Il s’agit également d’enquêter sur le possible parjure de deux témoins policiers commis lors du procès de Hoey. Alex Maskey, membre du Conseil de police du Sinn Féin, a déclaré que « Le Sinn Féin soutient pleinement le droit des familles de demander une enquête indépendante transfrontalière complète, tandis que le Conseil de police a l’obligation claire et légale d’examiner le traitement des enquêtes par la police… Nous reconnaissons que le conseil a une responsabilité majeure dans l’accomplissement de notre devoir de demander des comptes au PSNI dans l’intérêt de la justice pour les familles Omagh « .
Allégations d’alerte anticipéemodifier
En 2001, un agent double connu sous le nom de Kevin Fulton a affirmé qu’il avait dit à ses gestionnaires du MI5 trois jours avant l’attentat que la véritable IRA était sur le point d’amener une « énorme bombe » de l’autre côté de la frontière. Fulton affirme qu’il leur a également dit qui, selon lui, le fabriquait et où il était fabriqué. Il a déclaré que le MI5 n’avait pas transmis ses informations à la police.
Le chef de la police de la RUC, Ronnie Flanagan, a qualifié les allégations d' »absurdes » et a déclaré que les informations fournies par Fulton à ses gestionnaires étaient pleines de « distorsions et d’inexactitudes ». Cependant, Flanagan a admis que certaines des informations de Fulton n’avaient pas été transmises à la branche spéciale de la RUC en raison d' »une erreur administrative ». En septembre 2001, Willie Carlin, informateur des forces de sécurité britanniques, a déclaré que le médiateur avait obtenu des preuves confirmant les allégations de Fulton. Un porte-parole du médiateur n’a ni confirmé ni infirmé cette affirmation.
David Rupert, un citoyen américain, était conjointement dirigé en tant qu’agent par le MI5 et le Federal Bureau of Investigation (FBI). Il a travaillé comme collecteur de fonds pour la Vraie IRA. Le 11 août 1998, quatre jours avant l’attentat, Rupert informa ses responsables du MI5 que la Véritable IRA préparait un attentat à la voiture piégée à Omagh ou Derry. On ne sait pas si ces informations ont été transmises à la branche spéciale de la RUC.
Les Gardaí avaient également leur propre agent proche de la véritable IRA de l’époque, Paddy Dixon, qui volait des voitures utilisées par le groupe pour transporter des bombes. Quelques jours avant le bombardement, la Véritable IRA a demandé à Dixon de voler le cavalier Vauxhall qu’il utiliserait lors de l’attaque. Dixon l’a immédiatement dit à son maître, le sergent-détective John White. Le 12 août, White transmet cela à son supérieur, le surintendant en chef du détective Dermot Jennings. Selon White, Jennings lui a dit qu’ils laisseraient passer la bombe, principalement pour que la Véritable IRA ne se méfie pas de Dixon.
En 2003, une transcription d’une conversation entre Dixon et White a été publiée. Dans celui-ci, Dixon confirme que Gardaí a laissé passer la bombe et dit que « Omagh va leur exploser au visage ». En février 2004, Hugh Orde, chef de la police du PSNI, a demandé à la République d’Irlande de remettre Dixon. En mars 2006, le chef de la police Orde a déclaré que » les services de sécurité n’ont pas retenu de renseignements pertinents ou qui auraient fait progresser l’enquête Omagh « . Il a déclaré que les républicains dissidents enquêtés par le MI5 appartenaient à une cellule différente de celle des auteurs de l’attentat d’Omagh.
Un rapport indépendant de 2013 a conclu que les agences de renseignement britanniques, irlandaises et américaines « affamaient » la police d’Omagh de renseignements qui auraient pu empêcher l’attentat. Le rapport a été commandé par les familles des victimes et produit par Rights Watch (Royaume-Uni).
Surveillance du GCHQMODIFIER
Un documentaire panorama de la BBC, intitulé « Omagh: Ce que la Police n’a jamais été informée », a été diffusé en septembre 2008. Il a révélé que l’agence de renseignement britannique GCHQ surveillait les appels téléphoniques mobiles entre les bombardiers alors que la voiture piégée était conduite à Omagh. Ray White, ancien chef adjoint de la branche spéciale de la RUC, a déclaré que le GCHQ surveillait les téléphones portables à leur demande. Il a dit qu’il croyait que le GCHQ écoutait les appels téléphoniques « en direct », plutôt que de simplement les enregistrer pour plus tard. John Ware a affirmé qu’un appareil d’écoute avait été caché dans la voiture et que le GCHQ avait des enregistrements de ce qui avait été dit. Aucune de ces informations n’a été donnée à la RUC d’Omagh à l’époque. Les transcriptions des appels téléphoniques ont ensuite été remises à la branche spéciale de la RUC.