Anschuldigungenbearbeiten
Die Real IRA übernahm damals die Verantwortung für den Bombenanschlag. Am 7. Februar 2008 erklärte ein Sprecher der Real IRA jedoch, dass die Gruppe „nur eine minimale Beteiligung an Omagh hatte. Unser Codewort wurde verwendet; mehr nicht. Dies damals gesagt zu haben, wäre in einer verständlichen Welle von Emotionen verloren gegangen“ und „Omagh war eine absolute Tragödie. Jeder Verlust ziviler Leben ist bedauerlich.“
Am 9. Oktober 2000 strahlte die BBC-Sendung Panorama das Special „Who Bombed Omagh?“, moderiert von Journalist John Ware. Das Programm zitierte den RUC-Polizeichef Ronnie Flanagan mit den Worten: „Leider konnten wir bis zu diesem Zeitpunkt niemanden wegen dieser schrecklichen Gräueltat anklagen“. Panorama behauptete, die Polizei auf beiden Seiten der irischen Grenze kenne die Identität der Bomber. „Als das Bombenauto und das Aufklärungsauto auf die Grenze zusteuerten, glaubte die Polizei, dass sie per Handy kommunizierten. Dies basiert auf einer Analyse der Anrufe in den Stunden vor, während und nach dem Bombenanschlag. Diese Analyse könnte sich als der Schlüssel zur Untersuchung der Omagh-Bombe erweisen.“ Unter Verwendung der Telefonaufzeichnungen meldete das Programm die Namen der vier Hauptverdächtigen als Oliver Traynor, Liam Campbell, Colm Murphy und Seamus Daly. Die Polizei hatte die Informationen an die BBC weitergegeben, da sie zu umständlich und zufällig waren, um vor Gericht verwendet zu werden.
Nordirlands Außenminister Peter Mandelson lobte das Panorama-Programm und nannte es „eine sehr kraftvolle und sehr professionelle Arbeit“. Der irische Taoiseach Bertie Ahern kritisierte dies und sagte, dass „das Herumspielen von Namen im Fernsehen“ Versuche behindern könnte, Verurteilungen zu erreichen. Der erste Minister David Trimble erklärte, er habe „sehr ernste Zweifel“ daran. Lawrence Rush, dessen Frau Elizabeth bei dem Bombenanschlag ums Leben kam, versuchte rechtlich, die Ausstrahlung der Sendung zu blockieren, und sagte: „Das ist Mediengerechtigkeit, wir können das nicht zulassen“. Oliver Gibson, Mitglied der Versammlung der Democratic Unionist Party, dessen Nichte Esther bei dem Bombenanschlag ums Leben kam, sagte, die Regierung habe nicht den Willen, die Verantwortlichen zu verfolgen, und begrüßte das Programm.
Die Polizei geht davon aus, dass der Bombenanschlag auf das BBC Television Centre in London am 4. März 2001 ein Racheakt für die Sendung war. Am 9. April 2003 wurden die fünf Real IRA-Mitglieder, die hinter dem BBC-Bombenanschlag standen, zu sechzehn bis zweiundzwanzig Jahren Haft verurteilt.
Anklagen und Gerichtsverfahren
Am 22.September 1998 nahmen die RUC und Gardaí zwölf Männer im Zusammenhang mit dem Bombenanschlag fest. Anschließend ließen sie alle ohne Anklage frei. Am 25.Februar 1999 verhörten und verhafteten sie mindestens sieben Verdächtige. Der Baumeister und Zöllner Colm Murphy aus Ravensdale, County Louth, wurde drei Tage später wegen Verschwörung angeklagt und am 23.Januar 2002 vom Sonderstrafgericht der Republik verurteilt. Er wurde zu vierzehn Jahren verurteilt. Im Januar 2005 wurde Murphys Verurteilung aufgehoben und ein Wiederaufnahmeverfahren vom Court of Criminal Appeal mit der Begründung angeordnet, dass zwei Gardaí Interviewnotizen gefälscht hätten und dass Murphys frühere Verurteilungen von den Prozessrichtern nicht ordnungsgemäß berücksichtigt worden seien.
Am 28.Oktober 2000 starteten die Familien der vier bei dem Bombenanschlag getöteten Kinder James Barker (12), Samantha McFarland (17), Lorraine Wilson (15) und der 20 Monate alten Breda Devine eine Zivilklage gegen die vom Panorama–Programm genannten Verdächtigen. Am 15. März 2001 starteten die Familien aller neunundzwanzig Menschen, die bei dem Bombenanschlag getötet wurden, eine Zivilklage in Höhe von £ 2 Millionen gegen die Verdächtigen Campbell, Murphy, Daly, Seamus McKenna und Michael McKevitt. Die ehemaligen nordirischen Staatssekretäre Peter Mandelson, Tom King, Peter Brooke, Lord Hurd, Lord Prior und Lord Merlyn-Rees haben sich zur Unterstützung des Rechtsfonds der Kläger angemeldet. Die Zivilklage begann am 7. April 2008 in Nordirland.
Am 6. September 2006 wurde Murphys Neffe Sean Hoey, ein Elektriker aus Jonesborough, County Armagh, wegen neunundzwanzig Mordfällen sowie Terrorismus- und Sprengstoffvorwürfen vor Gericht gestellt. Am 20.Dezember 2007 stellte Hoey fest, dass er nicht in allen 56 Anklagepunkten schuldig war.
Am 24.Januar 2008 entschuldigte sich der ehemalige Chief Constable Ronnie Flanagan bei den Familien der Opfer für das Fehlen von Verurteilungen im Zusammenhang mit dem Bombenanschlag auf Omagh. Diese Entschuldigung wurde von einigen Familien der Opfer abgelehnt. Nach dem Hoey-Urteil erklärte der BBC-Reporter Kevin Connolly: „Die Omagh-Familien waren in der Niederlage würdig, da sie in jeder Phase ihres Kampfes für Gerechtigkeit würdig waren. Ihr Wahlkampf wird weitergehen, aber die Aussicht ist sicherlich rückläufig, jetzt, wo jemand jemals wegen Mordes an ihren Ehemännern, Brüdern und Schwestern, Frauen und Kindern verurteilt wird.“ Police Service of Northern Ireland Chief Constable Sir Hugh Orde erklärte, dass er glaubte, dass es keine weiteren Strafverfolgungen geben würde.
Am 8. Juni 2009 wurde der Zivilprozess der Angehörigen der Opfer abgeschlossen, wobei McKevitt, Campbell, Murphy und Daly für den Bombenanschlag verantwortlich gemacht wurden. McKenna (gestorben 14 Juli 2013) wurde von der Beteiligung befreit. Die anderen wurden für Schäden in Höhe von GB £ 1,6 Millionen haftbar gemacht. Es wurde international als „wegweisender“ Schadenersatzpreis bezeichnet. Murphy und Daly legten Berufung ein und erhielten ein Wiederaufnahmeverfahren, Aber dieser zweite Prozess fand sie auch für den Bombenanschlag verantwortlich, Der Richter beschrieb die Beweise als überwältigend.
Am 10.April 2014 wurde Daly wegen Mordes an den neunundzwanzig Opfern des Bombenanschlags von Omagh und anderer Straftaten angeklagt. Er wurde in Newry von der Polizei festgenommen, nachdem er die Grenze nach Nordirland überquert hatte. Das Verfahren gegen Daly wurde im Februar 2016 zurückgezogen, wobei die Staatsanwaltschaft entschied, dass es „keine vernünftige Aussicht auf Verurteilung“ gab.
Polizei Ombudsmann berichtbearbeiten
Polizei Ombudsmann Nuala O’Loan veröffentlichte am 12. Dezember 2001 einen Bericht, der die RUC wegen ihres Umgangs mit der Bombenuntersuchung scharf kritisierte. In ihrem Bericht hieß es, die RUC-Offiziere hätten die vorherigen Warnungen vor einer Bombe ignoriert und nicht auf wichtige Informationen reagiert. Sie fuhr fort zu sagen, dass die Beamten während ihrer Untersuchung unkooperativ und defensiv gewesen seien. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass, „Die Opfer, ihre Familien, die Menschen in Omagh und Offiziere der RUC wurden durch fehlerhafte Führung im Stich gelassen, schlechtes Urteilsvermögen und ein Mangel an Dringlichkeit.“ Es wurde die Einrichtung eines neuen Ermittlungsteams empfohlen, das unabhängig vom neuen Polizeidienst Nordirlands (PSNI) ist, der seitdem den RUC abgelöst hat und von einem hochrangigen Beamten einer externen Polizei geführt wird.
Zunächst ging die Polizeivereinigung, die sowohl hochrangige Offiziere als auch einfache Mitglieder der nordirischen Polizei vertritt, vor Gericht, um die Veröffentlichung des O’Loan-Berichts zu blockieren. Der Verband erklärte: „Der Bericht der Ombudsfrau und die damit verbundenen Entscheidungen stellen einen Missbrauch ihrer gesetzlichen Befugnisse, Verantwortlichkeiten und Funktionen dar.“ Die Gruppe hat später ihre Bemühungen eingestellt. RUC Chief Constable Ronnie Flanagan nannte den Bericht „grob unfair“ und „eine falsche Schlussfolgerung im Voraus und dann ein verzweifelter Versuch, alles zu finden, was dazu passen könnte.“ Auch andere hochrangige Polizeibeamte bestritten die Ergebnisse des Berichts. Flanagan veröffentlichte daraufhin einen 190-seitigen Gegenbericht und erklärte, er habe rechtliche Schritte in Betracht gezogen. Er argumentierte, dass die mehrfachen Warnungen von der RIRA gegeben wurden, um Verwirrung zu stiften und zu einem größeren Verlust an Menschenleben zu führen. Die Assistant Chief Constables Alan McQuillan und Sam Kincaid schickten eidesstattliche Erklärungen mit Informationen, die den Bericht stützten.
Die Familien der Opfer äußerten unterschiedliche Reaktionen auf den Bericht. Kevin Skelton, dessen Frau Philomena bei dem Angriff ums Leben kam, sagte: „Nach der Bombe in Omagh wurde uns von Tony Blair und dem Taoiseach Bertie Ahern gesagt, dass kein Stein auf dem anderen bleiben würde … Es scheint mir, dass viele Steine unversucht gelassen wurden“, äußerte dann aber Zweifel, dass die Bombardierung hätte verhindert werden können. Lawrence Rush, dessen Frau Elizabeth bei dem Angriff starb, sagte: „Es gibt keinen Grund, warum Omagh hätte passieren sollen – die Polizei hat ihre Pflicht verletzt.“ Andere Bewohner von Omagh sagten, die Polizei habe alles getan, was sie konnten. Der Belfast Telegraph bezeichnete den Bericht als „Wendepunkt in der Rechenschaftspflicht der Polizei“ und erklärte, er habe „das Tabu der offiziellen Kritik an der Polizei in Nordirland gebrochen“. Bei ihrem Ausscheiden aus dem Amt am 5. November 2007 erklärte Nuala O’Loan, dass der Bericht kein persönlicher Kampf zwischen ihr und Sir Ronnie sei und nicht zu einem geführt habe. Sie erklärte, dass die „Empfehlungen, die wir gemacht haben, eingehalten wurden“.
Independent bombing investigationbearbeiten
Am 7. Februar 2008 beschloss das Northern Ireland Policing Board, ein Gremium unabhängiger Experten zu ernennen, um die Untersuchung des Bombenanschlags durch die Polizei zu überprüfen. Einige der Angehörigen der Bombenopfer kritisierten die Entscheidung und sagten, dass stattdessen eine internationale öffentliche Untersuchung für die Republik Irland und Nordirland eingerichtet werden sollte. Die Überprüfung soll feststellen, ob genügend Beweise für weitere Strafverfolgungen vorliegen. Es soll auch den möglichen Meineid zweier Polizeizeugen untersuchen, die während des Prozesses gegen Hoey aussagen. Alex Maskey, Mitglied des Sinn Féin Policing Board, erklärte: „Sinn Féin unterstützt voll und ganz das Recht der Familien, eine vollständige grenzüberschreitende unabhängige Untersuchung zu fordern, während der Policing Board seine klare und rechtliche Verpflichtung hat, die polizeiliche Abwicklung der Ermittlungen zu überprüfen … Wir erkennen an, dass der Vorstand eine große Verantwortung bei der Erfüllung unserer Pflicht hat, die PSNI im Interesse der Gerechtigkeit für die Omagh-Familien zur Rechenschaft zu ziehen „.
Advance warning allegationsEdit
Im Jahr 2001 behauptete ein Doppelagent namens Kevin Fulton, er habe seinen MI5-Handlern drei Tage vor dem Bombenanschlag gesagt, dass die Real IRA im Begriff sei, eine „riesige Bombe“ über die Grenze zu bringen. Fulton behauptet, er habe ihnen auch gesagt, von wem er glaubte, dass er es machte und wo es gemacht wurde. Er sagte, dass der MI5 seine Informationen nicht an die Polizei weitergegeben habe.
RUC Chief Constable Ronnie Flanagan nannte die Anschuldigungen „absurd“ und sagte, die Informationen, die Fulton seinen Handlern gab, seien voller „Verzerrungen und Ungenauigkeiten“. Flanagan gab jedoch zu, dass einige von Fultons Informationen aufgrund eines „Verwaltungsfehlers“ nicht an die RUC Special Branch weitergegeben wurden. Im September 2001 sagte der Informant der britischen Sicherheitskräfte, Willie Carlin, der Ombudsmann habe Beweise erhalten, die Fultons Anschuldigungen bestätigten. Ein Sprecher des Ombudsmannes hat diese Behauptung weder bestätigt noch dementiert.
David Rupert, ein amerikanischer Staatsbürger, wurde gemeinsam vom MI5 und dem Federal Bureau of Investigation (FBI) als Agent geführt. Er arbeitete als Spendensammler für die Real IRA. Am 11. August 1998, vier Tage vor der Bombardierung, informierte Rupert seine MI5-Handler, dass die Real IRA einen Autobombenanschlag in Omagh oder Derry plante. Es ist nicht bekannt, ob diese Informationen an die RUC-Spezialabteilung weitergegeben wurden.
Die Gardaí hatten zu dieser Zeit auch einen eigenen Agenten in der Nähe der Real IRA, Paddy Dixon, der Autos stahl, mit denen die Gruppe Bomben transportierte. Tage vor dem Bombenanschlag ließ die Real IRA Dixon den Vauxhall Cavalier stehlen, den sie für den Angriff verwenden würde. Dixon sagte es sofort seinem Handler, Detective Sergeant John White. Auf 12 August, White gab dies an seinen Vorgesetzten weiter, Detective Chief Superintendent Dermot Jennings. Laut White sagte Jennings ihm, dass sie die Bombe durchlassen würden, hauptsächlich damit die Real IRA Dixon nicht misstrauisch werden würde.
Im Jahr 2003 wurde eine Abschrift eines Gesprächs zwischen Dixon und White veröffentlicht. Darin bestätigt Dixon, dass Gardaí die Bombe durchgehen ließ und sagt, dass „Omagh in ihren Gesichtern explodieren wird“. Im Februar 2004 forderte PSNI Chief Constable Hugh Orde die Republik Irland auf, Dixon zu übergeben. Im März 2006 erklärte Chief Constable Orde, dass „Sicherheitsdienste keine Informationen zurückgehalten haben, die relevant waren oder die Omagh-Untersuchung vorangebracht hätten“. Er erklärte, dass die vom MI5 untersuchten Dissidenten Republikaner Mitglieder einer anderen Zelle seien als die Täter des Omagh-Bombenanschlags.
Ein unabhängiger Bericht aus dem Jahr 2013 kam zu dem Schluss, dass die britischen, irischen und US-Geheimdienste der Polizei in Omagh Informationen „ausgehungert“ hätten, die den Bombenanschlag hätten verhindern können. Der Bericht wurde von den Familien der Opfer in Auftrag gegeben und von Rights Watch (UK) produziert.
GCHQ monitoringEdit
Eine BBC Panorama Dokumentation mit dem Titel „Omagh: What the Police Were Never Told“ wurde im September 2008 ausgestrahlt. Es zeigte sich, dass der britische Geheimdienst GCHQ Handygespräche zwischen den Bombern überwachte, als das Bombenauto in Omagh gefahren wurde. Ray White, ehemaliger stellvertretender Chef der RUC Special Branch, sagte, GCHQ habe Mobiltelefone auf Anfrage überwacht. Er sagte, er glaube, dass GCHQ die Anrufe ‚live‘ abhöre, anstatt sie nur für später aufzuzeichnen. John Ware behauptete, dass ein Abhörgerät im Auto versteckt gewesen sei und dass GCHQ Aufzeichnungen von dem hatte, was gesagt wurde. Keine dieser Informationen wurde dem RUC in Omagh zu der Zeit gegeben. Transkripte der Anrufe wurden später an die RUC Special Branch übergeben.