Affirmation: Albert Einstein a prédit que si quelque chose éliminait les abeilles de notre planète, l’humanité périrait bientôt.
Exemples:
Berry a collé une citation attribuée à Albert Einstein: « Si l’abeille disparaissait de la surface du globe, l’homme n’aurait plus que quatre ans de vie. »
Origines: Une méthode éprouvée pour amener les gens à prêter attention aux mots consiste à les mettre dans la bouche d’un personnage bien connu et respecté que le public perçoit comme un expert en la matière. Pour savoir si nos dirigeants politiques actuels nous emmènent sur le bon chemin, déterrez une citation analogue attribuée à Thomas Jefferson ou à Abraham Lincoln. Ou, pour commenter la nature de la guerre (par exemple, quand elle doit être combattue, comment elle doit être combattue ou les conséquences de la combattre), trouvez un exemple pertinent attribué à Robert E. Lee ou George S. Patton.
C’est ainsi que les préoccupations récentes concernant un déclin significatif et mystérieux de la population d’abeilles pollinisatrices
(un phénomène attribué à tout, du réchauffement climatique aux insecticides en passant par les radiations des tours de téléphonie cellulaire, et maintenant considéré comme le résultat d’un champignon) ont vu une résurgence de répétitions d’une citation attribuée à Albert Einstein, citations affirmant que le célèbre scientifique a dit un jour: « Si l’abeille disparaît de la surface de la terre, l’homme n’aurait pas plus de quatre ans à vivre. »
Cela semble vraiment alarmant: Les abeilles disparaissent pour des raisons que nous ne pouvons pas encore expliquer, et un génie certifié tel qu’Einstein a noté il y a longtemps que si toutes les abeilles disparaissaient, nous les suivrions bientôt dans l’extinction. Si l’intention de propager cette citation est d’attirer notre attention, cela a certainement fonctionné. Einstein a-t-il prévu avec sagesse une crise environnementale que nous commençons tout juste à remarquer?
Pour répondre à cette dernière question (sans nier l’importance des abeilles), nous devons considérer la question connexe de « Einstein a-t-il vraiment dit cela? »Tout d’abord, les recherches dans les écrits, les discours et les déclarations publiques d’Einstein, ainsi que dans les compilations (savantes) de citations d’Einstein ne révèlent aucune référence à la phrase « quatre ans » ou à toute autre déclaration mentionnant les abeilles (sauf pour une brève comparaison entre les humains et les insectes coloniaux tels que les fourmis et les abeilles). Le compilateur du Nouvel Einstein à citer n’a également trouvé aucune source Einsteinienne pour cette citation et la liste comme « Probablement pas par Einstein. »
Deuxièmement, même si Einstein est mort en 1955, la recherche assidue d’une variété de bases de données de documents imprimés historiques (p. ex., livres, journaux, magazines) n’a jusqu’à présent pas fait mention de cette citation (attribuée à Einstein ou à quiconque) antérieure à 1994, lorsqu’elle a soudainement commencé à apparaître dans des articles de journaux faisant état d’une manifestation organisée à Bruxelles par des apiculteurs:
Les avertissements des apiculteurs ont bénéficié du soutien d’experts. Une brochure distribuée par l’Union Nationale de l’Apiculture française citait Albert Einstein. « Si l’abeille disparaît de la surface de la terre, l’homme n’aurait pas plus de quatre ans à vivre », a déclaré Einstein. « Plus d’abeilles, plus de pollinisation no plus d’hommes ! »
Enfin, Einstein était, bien sûr, un physicien et non un entomologiste ou un botaniste (ou toute autre forme de biologiste). Il est déroutant d’imaginer un contexte dans lequel il aurait fait la déclaration sur les abeilles qui lui est maintenant attribuée, ou pourquoi il aurait été perçu comme disant quelque chose de remarquable qui était inconnu de ses collègues scientifiques.
La meilleure réponse réside probablement dans l’examen du contexte dans lequel les premières citations de cette citation putative (que nous avons trouvées jusqu’à présent) sont apparues: une protestation politique organisée en janvier 1994 par des apiculteurs européens sur les questions de concurrence des importations de miel à moindre prix, des prix artificiellement élevés du sucre (utilisé comme aliment d’hiver pour les abeilles) et une proposition de réduction des droits de douane qui rendrait les produits de miel importés encore moins chers. Un élément clé de cette protestation a été la publication par les apiculteurs de prédictions désastreuses selon lesquelles, au fur et à mesure que les apiculteurs vont, vont les abeilles — et au fur et à mesure que les abeilles vont, vont les cultures vivrières et les autres plantes dont nous dépendons:
Jusqu’à présent, l’Écosse a échappé au ravageur dévastateur, mais la menace reste ailleurs.
« D’ici quelques années, toutes les colonies sauvages s’éteindront », a averti John Potter de Norwich.
« L’abeille est menacée d’un déclin rapide. »
Si les abeilles disparaissaient, les manifestants ont déclaré que l’impact irait bien au-delà des moyens de subsistance des 16 000 apiculteurs à temps plein de l’UE et des quelque 430 000 apiculteurs à temps partiel.
Les cultures telles que les pommes, les poires, les haricots et les oléagineux ont besoin d’abeilles pour la pollinisation.
Les apiculteurs britanniques estiment que 85% des fleurs sauvages d’Europe sont pollinisées par les abeilles et que la mort des fleurs pourrait avoir un impact majeur sur la faune.
« Ce sera une réaction en chaîne », a déclaré M. Potter.
Dans l’ensemble, cela ressemble à un cas classique d’une citation utile inventée et mise dans la bouche d’une personne célèbre à des fins politiques.
Observations: Le comédien politique Bill Maher a utilisé la citation d’Einstein « bee » pour commencer son essai de clôture sur l’épisode de Real Time de HBO du 20 avril 2007 avec Bill Maher.
Dernière mise à jour : 21 avril 2007
Sources :
Ames, Paul. » La vie n’est pas si douce pour les apiculteurs européens en difficulté. »
Associated Press. 24 janvier 1994.
Fitzgerald, Jay. » L’Effondrement Des Colonies Inquiète Les Éleveurs D’Abeilles. »
Boston Herald. 18 avril 2007. C’est le cas d’Adrian. « Les abeilles dans un Acarien Plus que des Ennuis. »
Le Washington Post. 14 mai 2002 (p. A1). Calaprice, Alice. Le Nouvel Einstein À Citer.
Princeton, New Jersey : Presses universitaires de Princeton, 2005. ISBN 0-691-12074-9 (pp. 294-295). McLaughlin, Chris. « Les apiculteurs craintifs Plaident pour des restrictions sur les importations de miel. »
L’Écossais. 25 janvier 1994.