RÉSUMÉ: Une étude des pseudomonades phytopathogènes a été commencée, mais il a été constaté qu’ils ne pouvaient pas être facilement différenciés des pseudomonades fluorescentes couramment présentes dans le sol et l’eau. Une collection de 169 isolats, dont 24 cultures nommées provenant de diverses collections, a été étudiée. Les anciens et les nouveaux types de caractères diagnostiques, cytologiques, physiologiques et biochimiques, ont été étudiés dans des conditions standard. Les enregistrements ont été effectués à intervalles fréquents pendant une période d’incubation de 28 jours. Chaque personnage a été étudié au moins trois fois sur une période d’au moins cinq ans afin d’évaluer sa stabilité.
Une nette différenciation entre Pseudomonas hydrophila (NCTC ‘7810) et P. icthyosmia (NCTC 8049) et le reste de la collection était apparente ; ces deux isolats appartiennent au genre A m m a s Kluyver & van Niel. L’utilisation du dérivé vibriostatique de la ptéridine 0/129 a révélé une relation étroite entre eux et Vibrio icthyodermis PL 1.
Des 169 isolats (dont au moins 20 espèces nommées), 165 avaient 26 caractères communs définissables et stables; ceux-ci sont proposés pour une définition étendue du genre Pseudomonas. 43 autres caractéristiques n’étaient pas communes aux 165 isolats. Aucun de ces caractères n’était corrélé. Un isolat avait 42/43 caractères positifs et un seul en avait seulement 4, et il y avait une très grande gamme de variations. Parmi les 58 isolats sélectionnés, il y avait 21 petits groupes d’isolats identiques, mais le plus grand nombre dans un groupe était de 5; les 107 isolats restants avaient chacun une combinaison différente des 43 caractères. Même 10 isolats fluorescents, obtenus à l’origine à partir d’un seul placage de 1 boucle d’eau de rivière, ont montré 9 combinaisons différentes de caractères.
Un petit groupe de 5 isolats semblait être conforme à Pseudomonas aeruginosa tel que défini par Haynes (1951) et Gaby (1955), mais de nombreux isolats de type fluorescens étaient étroitement apparentés lorsqu’ils étaient considérés sur la base de tous les caractères étudiés. Plusieurs des phytophathogènes nommés ont montré une relation étroite, ou une identité apparente, avec les isolats du sol et de l’eau; cependant, de nombreux phytophathogènes présentaient un nombre remarquable de caractères négatifs, suggérant une perte d’adaptabilité dans un environnement plus sélectif.
Les 134 isolats de type sol et eau présentaient 11 caractères positifs et 9 autres presque toujours positifs. Sur cette base, et en adoptant le point de vue selon lequel tous ces caractères méritent une importance égale (voir Tanner, 1918; Sneath, 1957a, b), on pense que d’autres divisions en sous-groupes (espèces?) ne sont pas justifiées, et que ces caractères doivent être utilisés pour décrire avec précision P. fluorescens Migula 1894. Une définition de cette espèce est suggérée.