Il n’y a pas beaucoup de choses sur lesquelles nous pouvons compter pour la constance de nos jours, mais nous pouvons compter sur les Maple Leafs de Toronto pour cette stabilité. Les Leafs, pour la quatrième année consécutive, ont atteint les séries éliminatoires et n’ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley. L’équipe n’a pas remporté de série éliminatoire depuis 2004.
Si vous vous demandez si cela devient plus facile pour les Leafs et leurs partisans, le centre de Toronto Auston Matthews a votre réponse. La réponse courte est : Non.
Il avait des mots forts pour la frustration qu’il ressentait. Matthews said (via Toronto Sun):
» Avoir une bonne saison régulière ne coupe plus. Nous devons trouver les séries éliminatoires. Quatre ans de suite, c’est un peu embarrassant. »
Le destin des Leafs cette année leur a été confié par les Blue Jackets de Columbus. Ils ont été éliminés en tant que huitième tête de série de la ronde de qualification, à la suite d’une défaite par jeu blanc dans le match 5.
Bien que Matthews soit déçu, il n’a pas perdu espoir dans l’équipe.
» Ce noyau croit que nous sommes là « , a-t-il déclaré. « Nous ne nous soucions pas vraiment de ce que les autres pensent, ni de la distance que les autres pensent que nous sommes. … Nous allons au pouvoir à travers cette adversité et nous finirons par percer. »
Le défenseur Jake Muzzin a fait écho à des pensées similaires en disant: « La volonté de gagner doit brûler un peu plus que les autres choses. Une fois que nous aurons trouvé cela, nous serons dangereux. »
Bien qu’elles soient considérées comme des prétendantes la plupart des années grâce à des talents de premier plan et à l’argent versé aux joueurs vedettes, les pièces ne sont pas tombées en place pour Toronto.
Ils ont un talent offensif qui leur ferait apparemment réussir, mais cette année, le manque de pouvoir finir fort et un match pas particulièrement en leur faveur ont eu le meilleur d’eux.
Mais comme on dit chaque année les fans des Leafs, il y a toujours la saison prochaine.