Non ci sono molte cose su cui possiamo contare per coerenza in questi giorni, ma possiamo contare sulle foglie d’acero di Toronto per quella stabilità. I Leafs, per il quarto anno consecutivo, fecero la postseason e non riuscirono ad avanzare nei playoff della Stanley Cup. La squadra non ha vinto una serie di playoff dal 2004.
Se ti stai chiedendo se diventa più facile per i Leafs e i loro fan, Toronto center Auston Matthews ha la tua risposta. La risposta breve è: No.
Aveva parole forti per la frustrazione che provava. Matthews ha detto (via Toronto Sun):
“Avere una buona stagione regolare non sta tagliando più. Dobbiamo capire i playoff. Quattro anni di fila sono un po ‘ imbarazzanti.”
Il destino di Leafs quest’anno è stato consegnato loro dai Columbus Blue Jackets. Sono stati eliminati come ottava testa di serie nel turno di qualificazione, a seguito di una perdita shutout in Gara 5.
Mentre c’è delusione da Matthews, non ha perso la speranza nella squadra.
“Questo nucleo crede che siamo proprio lì”, ha detto. “Non ci interessa davvero cosa pensano gli altri, o quanto lontano gli altri pensano che siamo. … Supereremo questa avversita ‘ e alla fine ce la faremo.”
Il difensore Jake Muzzin ha fatto eco a pensieri simili dicendo: “La volontà di vincere deve bruciare un po’ più caldo delle altre cose. Una volta scoperto, saremo pericolosi.”
Nonostante siano visti come contendenti per la maggior parte degli anni grazie al talento di alto livello, e mettendo soldi verso giocatori famosi, i pezzi non sono caduti al loro posto per Toronto.
Hanno talento offensivo che apparentemente li renderebbe di successo, ma quest’anno la mancanza di essere in grado di finire forte e un matchup non particolarmente a loro favore ha avuto il meglio di loro.
Ma come diciamo ogni anno i fan di Leafs, c’è sempre la prossima stagione.