Bien que fondé par Fray Antonio de Olivares et les indiens Papayes en 1718, l’Alamo, à San Antonio (Texas), est connu pour la bataille sanglante qui a eu lieu lors de la Révolution texane de 1836 et a opposé l’armée mexicaine, aux texans indépendantistes, y compris les anglo-saxons américains, mais aussi des soldats américano-mexicains.
Près de deux siècles après que la mort a frappé la région – 200 personnes sont mortes en 13 jours de combats – des archéologues ont découvert les corps d’un adulte, d’un adolescent et d’un bébé dans la mission historique devenue aujourd’hui une attraction touristique.
Les restes sont apparus dans la Salle funéraire des Moines et dans l’église de la Nef d’El Alamo alors que des ouvriers examinaient les structures vieilles de 300 ans du bâtiment en vue d’une rénovation et de l’installation d’équipements de surveillance de l’humidité, ont expliqué les autorités dans un communiqué.
Alors que les fouilles ont été arrêtées, l’annonce intervient après que des membres de la nation Tap Pilam Coalhuiltecan, une communauté tribale de la région, ont intenté une action en justice en septembre dernier pour arrêter la rénovation de 450 millions de dollars du sanctuaire, qui devrait être achevée en 2024.
Ce n’est pas le premier cas de restes trouvés dans la mission El Álamo; en 1989, d’autres ont été trouvés qui ont été identifiés en 1995.
Selon la communauté autochtone, ils devraient avoir leur mot à dire sur l’avenir de la Plaza de El Alamo et du complexe religieux, dont les travaux de rénovation urbaine s’inscrivent dans le plan « Réinventer l’Alamo » pour doter cette zone de nouvelles entreprises et installations, en plus d’éduquer à l’histoire, et qui a été promu par le républicain George P. Bush, commissaire à la planification territoriale du Texas, d’origine latino et petit-fils de l’ancien président.
« C’est un cimetière qui mérite la protection des lois de l’État du Texas », a déclaré Ramon Vasquez, représentant de la tribu.
Le Tap Pilam a également expliqué dans un communiqué que l’État n’avait divulgué des informations sur les corps découverts qu’après avoir soumis une demande de recherches ouvertes.
« Nous avions suspecté des restes il y a deux semaines », a déclaré Vasquez, ajoutant que la tribu avait reçu une information anonyme sur les découvertes.
Ils exigent également que la construction de l’Alamo Plaza soit arrêtée jusqu’à ce que les protocoles des restes humains soient correctement exécutés et que les morts enterrés dans l’Alamo soient honorés.
Ce n’est pas le premier cas de restes trouvés dans la mission d’El Álamo; en 1989, d’autres ont été trouvés et identifiés en 1995.
Dans un article récent publié dans le Texas Scorecard, il a été souligné que le projet de « réimagination » d’El Álamo ne consiste pas à réparer le complexe, mais à développer un « plateau de tournage » pour le divertissement des touristes qui dissimulerait l’histoire vraie, honorant des « criminels » comme le général mexicain Santa Anna, qui a participé à la bataille d’El Álamo.
La plainte fait partie d’une autre controverse sur le passé et l’avenir de l’Alamo: les rumeurs selon lesquelles George P. Bush a prévu d’ériger une statue du général mexicain, qu’il a lui-même qualifiée il y a quelques jours de « pur mensonge » et de « totalement raciste », affirmant qu’une telle accusation était due à l’origine mexicaine de sa mère.
« Il faut se demander, pourquoi suis-je accusé d’honorer le dictateur meurtrier Santa Anna?il a écrit sur Twitter. « Est-ce parce que ma mère (maintenant une citoyenne naturalisée) vient du Mexique? Je suis né à Houston, ma femme est de San Angelo et mes enfants sont nés ici au Texas. »
Au-delà de la controverse, la seule chose absolument certaine est que pour faire l’histoire, il faut la déterrer et ne pas s’en inspirer.