Que peut-on y faire?
La réponse à cette question est d’une importance cruciale pour tous les Américains, mais surtout pour ceux dans la cinquantaine ou la soixantaine qui « sont parmi les plus durement touchés par cette crise des coûts des soins de santé », a déclaré Shelley Lyford, PDG et présidente de West Health. Ils ont tendance à avoir des coûts directs élevés; les dépenses de santé peuvent également représenter une dépense énorme à la retraite. « Pour beaucoup, une maladie grave pourrait signifier une ruine financière ou même une faillite », a déclaré Lyford. Selon une récente étude de RBC Gestion de patrimoine, un couple de 65 ans en bonne santé peut aujourd’hui s’attendre à dépenser plus de 400 000 $ en soins de santé à la retraite.
Lors du sommet sur la santé de l’Ouest, qui a attiré environ 500 participants, Gaynor et de nombreux experts ont formulé des recommandations pour réduire les coûts des soins de santé. (West Health est une famille d’organisations à but non lucratif non partisanes axées sur la recherche, les politiques et la philanthropie en matière de soins de santé.) Dit Lyford: « Nous avons un système de santé qui épuise nos ressources, affaiblit notre pays et limite notre capacité à assumer nos responsabilités les plus élémentaires envers nos citoyens. Ça ne doit pas être comme ça. Nous devons faire mieux. »
Voici cinq solutions proposées par les intervenants du sommet pour réduire les coûts des soins de santé :
- 1. Donner aux patients et aux consommateurs de soins de santé plus d’informations
- 2. Donner aux patients et aux consommateurs de soins de santé plus de pouvoir
- 3. Réduire le nombre de tests médicaux pour les patients
- 4. Accroître la concurrence entre les fournisseurs de soins de santé
- 5. Laissez Medicare négocier les coûts des médicaments sur ordonnance pour les consommateurs
1. Donner aux patients et aux consommateurs de soins de santé plus d’informations
Plusieurs panélistes ont parlé de la grande variation du prix d’un même traitement médical dans une même région métropolitaine. À Atlanta, a déclaré Gaynor, il peut coûter 600% plus cher de subir une coloscopie à un endroit qu’à un autre. Le problème est que les patients ne connaissent généralement pas les variations de prix locales car les fournisseurs de soins de santé ou les assureurs ne leur donnent généralement pas d’informations sur les coûts.
Ce n’est pas vrai dans d’autres pays. « Il y a des prix sur les murs dans les cabinets de médecins en France. En Australie, les gens ont droit à des estimations contraignantes avant de subir une chirurgie élective « , a déclaré le Dr Elisabeth Rosenthal, rédactrice en chef de Kaiser Health News.
Carol Raphael, conseillère principale chez Manatt Health Solutions et ancienne présidente du conseil d’administration de l’AARP, a déclaré: « Je pense que nous ne devrions pas seulement parler de coûts, car si vous dites simplement aux gens d’opter pour l’option la moins coûteuse, cela peut être effrayant. Nous devons parler de valeur. Et où allez-vous obtenir les meilleurs résultats, les résultats les plus efficaces pour les coûts les plus bas? Et nous devons permettre aux gens de comprendre cela. »
Dr. Mark Smith, professeur de médecine clinique à l’Université de Californie à San Francisco et coprésident du Comité directeur du Réseau d’apprentissage et d’action en matière de paiement des soins de santé, a déclaré que pour que les consommateurs de soins de santé puissent faire des choix plus intelligents et économiser de l’argent, le système de santé a besoin d’une « plus grande disponibilité de données utilisables sur les coûts et la qualité que ce que nous avons actuellement. »
Un exemple récent de ce type de données utilisables: Kaiser Health News et NPR viennent de commencer à proposer une nouvelle fonctionnalité, Bill of the Month. Sa dissection des vraies factures médicales éduque les consommateurs (et fait honte à certains fournisseurs.)
2. Donner aux patients et aux consommateurs de soins de santé plus de pouvoir
« La plupart des patients à qui je parle dans ce système se sentent impuissants », a déclaré Rosenthal. « Et c’est ce que je pense que nous devons changer. »
Smith a déclaré à l’auditoire: « Il est important que les patients et les consommateurs votent avec leurs pieds et avec leur porte-monnaie pour des régimes et des fournisseurs à forte valeur ajoutée, car cela incite les régimes et les fournisseurs à créer une plus grande valeur. »
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Il a également dit qu’il aimerait voir plus de « soins personnels », et pense que nous le ferons, avec une technologie de soins de santé améliorée. Se référant aux patients sous dialyse, Smith a déclaré: « Il y a tout un monde de possibilités de substituer des soins axés sur le patient à des soins coûteux et axés sur des professionnels. »
Le Dr Mark McClellan, directeur du Robert J. Margolis Center for Health Policy de l’Université Duke et ancien commissaire de la Food and Drug Administration, a déclaré: « il existe des programmes non seulement en dehors des États-Unis, mais aux États-Unis.S., qui font une dialyse auto-administrée à la maison. Cela conduit à un meilleur contrôle de la progression de la maladie, est plus pratique pour le patient et est moins coûteux. »
3. Réduire le nombre de tests médicaux pour les patients
Le Dr Atul Gawande, chirurgien, écrivain, chercheur en santé publique et Influenceur de l’année 2015 de Next Avenue, a mentionné une étude portant sur plus d’un million de patients de l’Assurance-maladie demandant à quelle fréquence ils recevaient l’un des 26 tests ou traitements qui étaient « largement reconnus comme n’ayant aucun avantage ou pouvant, en fait, être purement préjudiciables. »Jusqu’à 42% des patients ont reçu des tests inutiles en un an, a déclaré Gawande. Sa mère en faisait partie.
Rosenthal a déclaré que les médecins devaient convaincre les patients de ne pas s’attendre ou de ne pas ressentir le besoin de subir un test lors de chaque visite médicale.
Cela pourrait être difficile. Raphaël a appelé la culture actuelle de la médecine « la culture du sauvetage », en disant: « Vous entrez et vous avez une infection. Vous ne voulez pas entendre dire que c’est une infection virale, rentrez chez vous et reposez-vous. Vous voulez qu’il soit réparé. »
Mais, ajoute Raphaël, « si nous avons l’espace, le système de remboursement et dans une certaine mesure, la technique pour avoir des conversations avec les patients qui expliquent quels sont les risques, les avantages potentiels, les dangers avec des radiations inutiles, ils feraient des choix différents. »
4. Accroître la concurrence entre les fournisseurs de soins de santé
Gaynor a expliqué que les pratiques des médecins se sont consolidées et que le nombre de fusions d’hôpitaux a été élevé.
Une étude récente menée par deux économistes de la Federal Trade Commission, a-t-il déclaré, s’est penchée sur la fusion de six cabinets de médecins en Pennsylvanie il y a quelques années « et ils ont constaté des augmentations de prix allant jusqu’à 25% et 15% pour différents assureurs. »
Gaynor a estimé qu’environ 1 700 fusions d’hôpitaux ont eu lieu au cours des 20 dernières années; la plupart des zones urbaines n’ont plus qu’un à trois systèmes hospitaliers dominants. Le « manque de concurrence a une grande partie à voir avec » pourquoi les coûts des soins de santé sont élevés et en hausse, a déclaré Gaynor.
Si les hôpitaux n’ont pas de concurrence locale, a-t-il ajouté, des recherches ont révélé que les prix sont en moyenne 12,5% plus élevés. « Les preuves montrent que dans l’ensemble, lorsqu’il y a moins de concurrence potentielle sur un marché, les prix des hôpitaux sont plus élevés », a déclaré Gaynor. Et, a-t-il ajouté, « si les prix sont élevés, ils restent élevés. »
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Gaynor a également noté qu’une étude des bénéficiaires de l’assurance-maladie ayant eu des crises cardiaques a découvert que « ceux traités dans un hôpital qui n’ont pas fait face à beaucoup de concurrence étaient 1.46 points de pourcentage plus susceptibles de mourir dans l’année suivant la crise cardiaque que s’ils avaient été traités dans un hôpital de la région qui faisait face à une forte concurrence. Donc, le monopole tue. »
De plus, a déclaré Gaynor, les quatre plus grandes compagnies d’assurance maladie détiennent 76% du marché entièrement financé à l’échelle nationale et les deux plus grandes compagnies d’assurance ont plus de 70% du marché dans la moitié des régions métropolitaines du pays.
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Il a dit qu’il ne voyait aucun signe de ralentissement de la consolidation de l’industrie des soins de santé.
« Je pense que les études les plus solides montrent que la qualité souffre lorsqu’il y a moins de concurrence », a déclaré Gaynor. » Une concurrence accrue conduit à une meilleure qualité des soins. »Et moins de concurrence conduit à « des résultats nettement pires pour les patients. »
5. Laissez Medicare négocier les coûts des médicaments sur ordonnance pour les consommateurs
De nombreux orateurs ont appelé à autoriser Medicare à négocier des médicaments sur ordonnance pour les Américains de 65 ans et plus. Cela pourrait arriver bientôt.
« Il y a un consensus croissant pour permettre à Medicare, le plus grand acheteur de médicaments sur ordonnance, de négocier sur le prix », m’a dit Lyford. « Cela aidera à faire baisser considérablement les prix. »
Holly Lawrence est une rédactrice collaboratrice, une stratège de contenu et de marketing et une passionnée de recherche. Auparavant, elle a été directrice de l’enseignement supérieur à but non lucratif. Suivez-la sur Twitter @HollyJLawrence