par Suzanne Spellen (alias Montrose Morris)
Robuste, musclé et opulent, le style néo-roman était parfaitement adapté à la puissance et à la puissance des barons voleurs victoriens, des capitaines d’industrie et des grands argentiers. C’était une architecture très confiante pour un moment de confiance dans l’histoire — même ici à Brooklyn.
Manoir Hulbert sur Prospect Park West à Park Slope, conçu par Montrose Morris. Photo via BPL
La naissance du Néo-roman et son ascension vers la popularité
Le look a été inspiré par les châteaux européens médiévaux des 11e et 12e siècles avec leurs fenêtres cintrées et leurs façades symétriques. Au début des années 1800, les architectes allemands ont décidé d’incorporer ces motifs médiévaux dans de nouvelles constructions, et le style a rapidement évolué et s’est répandu dans d’autres pays, y compris l’Angleterre et les États-Unis.
La première œuvre d’architecture néo—romane aux États-Unis se trouve en fait ici même à Brooklyn – dans l’ancienne église des Pèlerins, aujourd’hui Notre-Dame du Liban, à Brooklyn Heights. Conçu par Richard Upjohn et terminé en 1846, le bâtiment ressemblant à une forteresse est en pierre de taille brute et comporte des fenêtres cintrées.
Saint Luc et Saint Matthieu à Clinton Hill
Mais ce n’est que lorsque ce style architectural voûté a trouvé son champion chez l’architecte de Boston Henry Hobson Richardson que le néo-roman a vraiment pris son envol aux États-Unis. Richardson – connu comme le père du style néo-roman – a également incorporé des influences françaises et espagnoles dans ses conceptions, une branche connue sous le nom de Richardson Romanesque.
Son premier bâtiment roman, le Buffalo State Asylum for the Insane, a été construit en 1870. Son chef—d’œuvre — l’église de la Trinité de Boston – a été construit peu de temps après, de 1872 à 1877.
Le style de Richardson s’est avéré immensément populaire dans tout le pays, et bientôt des bâtiments municipaux, des églises et d’immenses demeures ont suivi son esthétique. Un certain nombre d’architectes ont continué à évoluer et à améliorer le style, les plus célèbres étant Louis Sullivan et Frank Lloyd Wright.
Maison sur la rue Decatur à Bed Stuy
Les arcs ronds et la pierre grossière caractérisent le style roman
L’architecture se caractérise principalement par l’utilisation de la brique et de la pierre, avec des arcs romains ronds, ornés de colonnes trapues, des lignes de fenêtres, des entrées en retrait, des tours aux toits coiffés, une masse lourde, et souvent avec l’utilisation de blocs de pierre rustiquée — c’est—à-dire de pierres grossières.
Les éléments ornementaux importants de ce style sont des ornements de feuilles byzantines sculptées, des vitraux ornés et des ferronneries ornementales élaborées — tous conçus pour adoucir la nature baronniale de cette architecture. À son apogée, le Néo-roman est un style architectural conçu sur mesure pour les riches. À son plus simple, c’est un design élégant et calme parfait pour un paysage de rue de maison en rangée.
Putnam Avenue in Bed Stuy
Néo-roman à Brooklyn
À New York — en particulier à Brooklyn — les maisons en rangée ont rapidement suivi le style roman des églises, des bâtiments publics et des demeures. L’aspect rustique se prêtait facilement aux contraintes d’une façade plus petite tout en permettant une grande variété d’ornement et une abondance de détails.
Bon nombre des meilleurs architectes de Brooklyn étaient des maîtres du style néo-roman, en particulier à son apogée du milieu des années 1880 au début des années 1890. Selon la Landmarks Preservation Commission, Brooklyn possède l’une des plus grandes concentrations de bâtiments néo-romans aux États-Unis.
Les noms qui sont monnaie courante dans nos quartiers historiques: Montrose Morris, CPH Gilbert, James Naughton, PJ Lauritzen, les frères Parfitt, William Tubby, Mercein Thomas, JC Cady, Magnus Dahlander et George P. Chappell — ainsi que bien d’autres — ont tous conçu des chefs-d’œuvre de l’architecture néo-romane à travers Brownstone Brooklyn.
Ensemble, ils forment une œuvre formidable et impressionnante qui contribue à définir le caractère unique de nos quartiers de Brownstone.
Une maison de ville à Clinton Hill. Photo par le jeune Gotham
Détail de l’immeuble Alhambra à Bed Stuy
Église méthodiste de l’Union et Dean Street et New York Avenue