por Suzanne Spellen (alias Montrose Morris)
Robusto, musculoso y opulento, el estilo de Renacimiento Románico se adaptaba perfectamente al poder y la fuerza de los barones ladrones victorianos, capitanes de la industria y grandes creadores de dinero. Era una arquitectura muy segura para un momento de confianza en la historia, incluso aquí en Brooklyn.
Mansión Hulbert en Prospect Park West en Park Slope, diseñada por Montrose Morris. Foto vía BPL
El nacimiento del renacimiento románico y su ascenso a la popularidad
El aspecto se inspiró en castillos medievales europeos de los siglos XI y XII con sus ventanas arqueadas y fachadas simétricas. A principios de 1800, los arquitectos alemanes decidieron incorporar estos motivos medievales en nuevas construcciones, y el estilo pronto evolucionó y se extendió a otros países, incluidos Inglaterra y los Estados Unidos.
La primera obra de arquitectura de Renacimiento románico en los Estados Unidos está en realidad aquí en Brooklyn, en la antigua Iglesia de los Peregrinos, ahora Nuestra Señora del Líbano, en Brooklyn Heights. Diseñado por Richard Upjohn y terminado en 1846, el edificio en forma de fortaleza está hecho de piedra cortada en bruto y cuenta con ventanas arqueadas.
San Lucas y San Mateo en Clinton Hill
Pero no fue hasta que ese estilo arquitectónico arqueado encontró su campeón en el arquitecto de Boston Henry Hobson Richardson que el Renacimiento románico realmente despegó en los Estados Unidos. Richardson, conocido como el padre del estilo del Renacimiento Románico, también incorporó influencias francesas y españolas en sus diseños, una rama conocida como Románico Richardson.
Su primer edificio románico, el Asilo Estatal de Búfalo para Locos, fue construido en 1870. Su obra maestra, la Iglesia de la Trinidad de Boston, se construyó poco después, de 1872 a 1877.
El estilo de Richardson demostró ser inmensamente popular en todo el país, y pronto los edificios cívicos, las iglesias y las enormes mansiones siguieron su estética. Varios arquitectos evolucionaron y mejoraron el estilo, los más famosos fueron Louis Sullivan y Frank Lloyd Wright.
Casa en la calle Decatur en Bed Stuy
Los arcos redondos y la piedra labrada en bruto tipifican el estilo románico
La arquitectura se caracteriza principalmente por el uso de ladrillo y piedra, con arcos romanos redondos, adornados con columnas en cuclillas, líneas de ventanas, entradas empotradas, torres con techos tapizados, gran masa y, a menudo, con el uso de bloques de piedra labrada en bruto, es decir, rústicos.
Las características ornamentales importantes de este estilo son el ornamento tallado de hojas bizantinas, las vidrieras ornamentadas y la elaborada herrería ornamental, todo diseñado para suavizar la naturaleza señorial de esta arquitectura. En su forma más grandiosa, el Renacimiento románico es un estilo arquitectónico hecho a medida para los ricos. En su forma más simple, es un diseño elegante y tranquilo perfecto para un paisaje urbano de casa en fila.
Putnam Avenue en Bed Stuy
El renacimiento románico en Brooklyn
En Nueva York, particularmente en Brooklyn, pronto siguió el estilo románico de iglesias, edificios públicos y mansiones. El aspecto rusticado se prestaba fácilmente a las restricciones de una fachada más pequeña, al tiempo que permitía una gran variedad de adornos y una abundancia de detalles.
Muchos de los mejores arquitectos de Brooklyn fueron maestros del estilo de renacimiento románico, especialmente en su apogeo a mediados de la década de 1880 hasta principios de la década de 1890. Según la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos, Brooklyn tiene una de las mayores concentraciones de edificios de renacimiento románico en los Estados Unidos.
Nombres que son comunes en nuestros distritos históricos: Montrose Morris, CPH Gilbert, James Naughton, PJ Lauritzen, los Hermanos Parfitt, William Tubby, Mercein Thomas, JC Cady, Magnus Dahlander y George P. Chappell, así como muchos más, todos diseñaron obras maestras de la arquitectura de renacimiento románico en Brownstone Brooklyn.
Juntos forman un cuerpo de trabajo formidable e impresionante que ayuda a definir la singularidad de nuestros vecindarios de piedra rojiza.
Una casa en Clinton Hill. Foto de Young Gotham
Detalle del edificio de apartamentos Alhambra en Bed Stuy
Union Methodist Church y Dean Street y New York Avenue