La forme masculine, Theodoros, était un nom bien utilisé dans les périodes classique et hellénistique de la Grèce antique, se classant dans le top 20 des îles de la mer Égée et de Chypre, de l’Attique, du Péloponnèse, de la Grèce Occidentale et de la Magna Graecia, de la Grèce Centrale et de la Macédoine. Il a également été porté par plusieurs anciens Grecs notables, dont l’inventeur Théodore de Samos du 6ème siècle avant JC et le mathématicien Théodore de Cyrène du 5ème siècle.
La forme féminine était moins courante dans l’Antiquité, mais elle était #20 en Macédoine et en Thrace, et #31 dans le Péloponnèse, la Grèce occidentale et la Magna Graecia selon la base de données LGPN.
Lorsque les premiers chrétiens de l’Empire byzantin réinterprétèrent habilement la signification du nom du « don du dieu(s) » païen au « don de Dieu » christianisé, Théodora prit une nouvelle vie.
Non seulement il a été porté par plusieurs saints paléochrétiens, mais par une multitude d’impératrices et de princesses byzantines. L’une des plus célèbres d’entre elles était l’impératrice Théodora (c. 497-548), épouse de l’empereur Justinien Ier qui régna de 527 à 565. C’était une femme d’une grande intelligence et d’un grand sens politique, qui devint la principale conseillère de Justinien. La sienne était une véritable histoire de chiffons à la richesse. Elle était sans aucun doute la femme la plus puissante de son âge, se taillant un chemin dans un monde masculin, et elle est maintenant considérée comme une sainte par l’Église orthodoxe.
Son importance et son influence peuvent être vues dans ce clip du troisième programme de L’Ascension de la Femme, écrit et présenté par le Dr Amanda Foreman:
Une autre impératrice notable Théodora (v. 815-v. 867) était l’épouse de Théophile qui a agi comme régente pour son fils après la mort de son mari et a mis fin à l’iconoclasme. Elle aussi est vénérée comme une sainte.
Son utilisation répandue parmi les premiers saints et impératrices de l’Empire chrétien d’Orient signifiait que Théodora était poursuivie à travers l’Église orthodoxe orientale. La forme russe Feodora (ou Fiodora) était remarquable parmi l’aristocratie russe, ainsi que la noblesse allemande. Fiodora Alexeevna (1674-1677) était une fille du tsar Alexeï Mikhaïlovitch de Russie, par exemple, et la princesse Feodora de Leiningen (1807-1872) était la demi-sœur aînée de la reine Victoria the la reine a donné le nom à sa fille cadette la princesse Béatrice comme deuxième prénom et cela a continué parmi les descendants de Victoria.
Théodora est entré en usage en Grande-Bretagne au 16ème siècle, mais il était toujours rare. Au 19ème siècle, son utilisation était régulière et régulière, mais jamais assez courante pour faire partie du top 200, comme on peut le voir dans ses rangs en Angleterre et au Pays de Galles:
1850: <#300
1860: #233
1870: #265
1880: #245
1890: #243
1900: #264
Il est intéressant de noter, cependant, que Dorothée (qui a les mêmes éléments que Theodora, mais à l’envers) a toujours été dans le top 100 pendant cette période, atteignant #20 en 1890 et #8 en 1900. Le diminutif de Dora s’est également classé dans le top 100 à partir de 1880.
Au cours de ce siècle, Théo peut également être utilisé pour les garçons et les filles, ce qui indique que Théo ne s’est pas seulement développé comme une forme courte de Théodore, mais aussi de Théodora.
Au milieu du XXe siècle, Théodora était encore régulièrement utilisée, mais avait néanmoins diminué, passant de 53 naissances en 1900, à 28 en 1920, 5 en 1940 et 10 en 1960.
De 1996 à 2011, Theodora était constamment en dessous du top 1000 en Angleterre et au Pays de Galles (à l’exception de 2000 et 2001 où il était respectivement #897 et #992).
En 2012, il a augmenté #955 (38 naissances). C’est l’année où Robbie Williams a accueilli sa fille Theodora Rose « Teddy », et c’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles le nom est à nouveau passé à # 750 (52 naissances) en 2013.
2013 a également été l’année de la sortie d’Oz le Grand et Puissant au cinéma, avec Mila Kuniz dans le rôle principal de Theodora, il n’est donc peut-être pas surprenant que le nom ait culminé à la 516e place (82 naissances) en 2014.
En 2015, Theodora s’est classée #708 (56 naissances) en Angleterre et au Pays de Galles. En 2016, il se classait # 798 (3 naissances) en Écosse mais ne se classait pas du tout en Irlande du Nord.