VIVES, JUAN LUIS
(Valence, Espagne, 6 mars 1492; Bruges, Pays-Bas, 6 mai 1540), éducation, philosophie, psychologie.
Probablement né de parents juifs qui ont adopté le catholicisme dans l’atmosphère religieuse oppressante de l’Espagne du XVe siècle,1 Vives est devenu l’un des plus grands humanistes catholiques de l’Europe du XVIe siècle. Après une scolarité précoce à Valence libérale, il quitte l’Espagne en 1510 (pour ne jamais revenir) et entre à l’Université de Paris, où les maîtres et les étudiants espagnols s’épanouissent. Là, sous la direction de Gaspar Lax et de Jean Dullaert de Gand, Vives reçoit une éducation scolaire qui met l’accent sur la logique terministe aristotélicienne, la dialectique et la contestation, un programme contre lequel ses penchants humanistes en développement se rebellent bientôt.
En 1512 Vives est attiré par les Pays-Bas, en particulier Bruges, où il s’installe définitivement en 1514 (il épouse Marguerite Valdaura de Bruges en 1524), et Louvain, où il assiste à des conférences à l’université en 1514 et se qualifie comme maître de conférences en 1520.
Au fil des ans Vives quitta Bruges par intermittence. La période entre 1523 et 1528 est particulièrement significative, lorsqu’il donne des conférences à l’Université d’Oxford (Corpus Christi College) et rencontre ou continue des amitiés antérieures avec Thomas More, John Fisher et Thomas Linacre, et est très apprécié par Henri VIII et sa reine, Catherine d’Aragon. Lorsque Henry a cherché à divorcer de Catherine, les relations entre Henri et l’Espagne se sont détériorées. Vives est tombée sous un nuage. Ses cours à Oxford ont pris fin en 1527 et il a été banni d’Angleterre en 1528. Souvent malade et en proie à des dettes, Vives a produit plusieurs de ses œuvres les plus importantes au cours de la dernière décennie de sa vie.
En termes intimes avec les plus grands humanistes de son temps, dont Érasme et Budé. Vives n’était pas seulement un maître de la littérature latine classique (il se souciait apparemment beaucoup moins des classiques grecs), mais écrivait aussi sur la religion, l’éducation, la rhétorique, la philosophie, la méthodologie, la science et la politique. La science et la philosophie n’étaient pas d’intérêt pour elles-mêmes, mais seulement dans la mesure où elles pouvaient s’avérer d’une utilité pratique pour maîtriser les passions humaines et améliorer la moralité. Vives croyait que le péché originel avait affaibli la raison humaine dans la mesure où elle ne pouvait déterminer les principes primaires et nécessaires de la nature et était donc incapable d’arriver à une démonstration scientifique au sens strict aristotélicien. La connaissance humaine dépendait de l’expérience dérivée des cinq sens faillibles. Puisque les véritables essences des choses transcendent l’expérience, leur connaissance dépasse la raison humaine. La connaissance des choses par l’homme était donc basée sur la probabilité, la conjecture et l’approximation, qui étaient cependant adéquates car, malgré le péché originel, Dieu avait généreusement permis à l’homme de maîtriser la nature, comme en témoigne le contrôle humain sur la région sublunaire.2 En supposant que Dieu garantissait la fiabilité de la connaissance humaine dans toute la mesure nécessaire, Vives évitait de tomber dans le scepticisme total. L’empirisme de base décrit ici a constitué le fondement de ses théories de l’éducation, qui mettaient l’accent sur l’observation, les expériences simples et l’expérience directe.
Vives a été saluée à juste titre comme une figure majeure de l’histoire de la psychologie. Il a soutenu que l’essence de l’âme — l’esprit — était indescriptible.3Il ne pouvait être connu que par ses actions, telles qu’observées par les sens internes et externes. Avant Descartes et Francis Bacon, Vives a développé une psychologie empirique dans laquelle il préconisait l’étude de l’activité mentale de manière introspective et chez d’autres. Il a formulé une théorie de l’association des idées à partir d’une analyse élaborée de la mémoire. Si deux idées sont implantées dans l’esprit simultanément, ou dans un court intervalle de temps, l’apparition de l’une provoquerait le rappel de l’autre.4
Pour commémorer le quatrième centenaire de la mort de Vives, la Bibliothèque nationale a exposé plus de cinq cents éditions de ses œuvres.5 Ils témoignent de sa grande influence sur lui-même et sur les siècles suivants.
NOTES
1. Carlos G. Noreña, « Juan Luis Vives », 18-22.
2.De prima philosophia, bk, I, dans Opera omnia, III, 188.
3.De anima et vita (Bruges, 1538), dans Opera omnia, III, 332.
4.Ibid., 349-350.
5. Noreña, op. cit. 1. Pour le catalogue de l’exposition, voir J. Estelrich, Vivès, exposition organisée à la Bibliothèque nationale, Paris, janvier-mars, 1941 (Paris, 1942).
BIBLIOGRAPHIE
I. Ouvrages originaux. L’opéra ominia de Vives a été publié pour la première fois à Bâle en 1555. S’appuyant fortement sur l’ed de Bâle., Gregorio Mayans y Síscar a publié le seul autre ed. parmi les œuvres rassemblées: Joannis Ludovici Vivis valentini Opera omnia, 8 vols. (Valence, 1782-1790; repr. Londres, 1964). Bien qu’incomplet (comme dans le précédent éd. de Bâle., il manque les Commentaires sur Saint Augustin et peut-être quelques autres œuvres mineures; voir Noreña, « Juan luis Vives », 4), il comprend les œuvres pertinentes pour la science et la philosophie, qui apparaissent dans les vols. III et VI. En plus d’un certain nombre de brefs traités, le vol III contient De Aristotelis operibus censura, De instrumento probabilitatis liber unus, De syllogismo, De prima philosophia, sive De intimo naturae opificio (en trois livres) et De anima et vita (un long traité en trois livres, qui traite de nombreux sujets traditionnels du De anima d’Aristote; une photocopie repr. de l’ed de Bâle. de ce travail a été publié par Mario Sancipriano); vol. VI contient le De disciplinis, composé de deux parties, De causis corruptarum artium en sept bks., dépeignant le faible état des arts à l’époque de Vives (le livre 3, qui traite de la logique, et le livre 5, qui dénonce la philosophie naturelle, la médecine et les mathématiques, sont particulièrement pertinents), et De tradendis disciplinis, dans cinq bks., consacré à la réforme et à la revitalisation des arts déchus.
Pour une liste chronologique des œuvres de Vives, voir Carlos G. Noreñ, Juan Luis Vives, vol. 34 dans Archives Internationales de l’Histoire des Idées (La Haye, 1970), app. 2, 307-308; app. 1, 300-306, est « Éditions des Principales Œuvres de Vives De 1520 à 1650 » (voir également la bibliographie de Sancipriano des éd., pp. x-xiv de sa repr. ed de De anima et vita, cité ci-dessus). Pour les traductions en espagnol et en anglais, voir Noreña, op.cit., 310-311 ; et, malgré le titre, pour les traductions anglaises des œuvres latines de Vives, voir Remigio Ugo Pane, Traductions anglaises de l’espagnol 1484-1943; Une Bibliographie (Nouveau-Brunswick, N.J., 1944), 201-202.
II. Littérature secondaire. De nombreuses bibliographies de la littérature secondaire figurent dans Noreña (voir ci-dessus), 311-321; et ed de Sancipriano. de anima et vita (voir ci-dessus), xiv-xviii. Noreña comprend également une enquête utile sur l’histoire de la recherche sur Vives en ch. 1: « Les vicissitudes de la renommée de Vives », 1-14.
La biographie et l’évaluation standard de l’œuvre de Vives est Adolfo Bonilla y San Martín, Luis Vives y la filosofia del renacimiento, 3 vols. (Madrid, 1903). L’intro de Lorenzo Riber est un récit plus bref, mais toujours substantiel, de la vie de Vives. à son trans espagnol. de l’opéra omnia de Vives, dans Juan Luis Vives Obras completas, 2 vols. (Madrid. 1947-1948), 13-225. Noreña (voir ci-dessus), pt. Critique des récits biographiques précédents, en particulier sur la question de la filiation juive de Vives. 1. « La vie de Juan Luis Vives », 1-6, 1-120; une notice biographique plus brève apparaît dans Vives; « Introduction à la sagesse », un manuel de la Renaissance, édité, avec une introduction, par Marian Leona Tobriner, S.N.J.M., numéro 35 de la série Classics in Education (New York, 1968), 9-36.
Les attitudes de Vive à l’égard de la philosophie et de la science scolastiques et ses propres vues de la science semblent avoir reçu peu d’attention. Pierre Duhem, Études sur Léonard de Vinci, 3 vols. (Paris, 1906-1913), décrit la dénonciation méprisante et vive de l’enseignement scolaire en médecine, logique et philosophie naturelle à l’Université de Paris (III, 168-172, 180-181, 488, 490). Parmi les idées scientifiques de fond, Duhem mentionne (III, 144-146) seulement l’acceptation par Vives du « moment de repos » (quies media) scolastique très débattu qui se produirait entre le mouvement violent ascendant d’un projectile et son mouvement descendant ultérieur. Un sens de l’attitude de Vives à l’égard de la philosophie et de la science scolastiques peut être tiré de Noreña (voir ci-dessus), pt. 2, « La pensée de Vives », 131-299. Pour le rôle de Vives en tant que réformateur de l’éducation. Voir William Harrison Woodward, » Juan Luis Vives, 1492-1540 « , dans Studies in Education During the Age of the Renaissance 1400-1600 (New York, 1965; publication originale, 1906), 180-210, et Foster Watson, « Vives On Education », dans Vives: On Education Une traduction du De tradendis disciplinis de Juan Luis Vives, avec une introduction de Foster Watson et une préface de Francesco Cordasco (Totowa, N. J., 1971; publication originale, 1913), ci-clvii. Les contributions de Vives à l’éducation et à la psychologie sont brièvement résumées par Walter. A. Daly, La psychologie de l’éducation de Juan Luis Vives (Ph.D. diss., Catholic University of America, 1924); et Foster Watson, « Le père de la psychologie moderne », dans Psychological Review, 22, no 5 (sept. 1915), 333-353.
Edward Grant