Lincoln elnök szobra a Lincoln Park közepén Washington DC-ben a szobor Lincolnt ábrázolja a “nagy Emancipátor” szerepében, felszabadítva egy rabszolgává vált embert.
Andrew Lichtenstein / Corbis / Getty Images
abban az évben, amikor a polgárháború véget ért, az Egyesült Államok módosította az alkotmányt, hogy tiltsa a rabszolgaságot és az önkéntelen szolgaságot. De szándékosan egy nagy kiskaput hagyott a bűncselekmények miatt elítélt emberek számára.
a 13.módosítás, amelyet 1865-ben ratifikáltak, azt mondja: “sem rabszolgaság, sem akaratlan szolgaság, kivéve a bűncselekmény büntetését, amelyről a felet megfelelően elítélték, nem létezhet az Egyesült Államokban vagy a joghatóságuk alá tartozó bármely helyen.”Tudósok, aktivisták és foglyok összekapcsolták ezt a kivételi záradékot egy olyan börtönrendszer kialakulásával, amely a feketéket a fehérekénél több mint ötszörösére bebörtönzi, és profitál a fizetetlen vagy alulfizetett munkájukból.
“amit a 13.módosítás elfogadása után látunk, néhány különböző dolog konvergál” – mondja Andrea Armstrong, a New Orleans-i Loyola Egyetem jogi professzora. “Először is, a 13. módosítás szövege lehetővé teszi az önkéntelen szolgaságot, ha bűncselekmény miatt elítélik.”Ugyanakkor a déli “fekete kódok “új típusú bűncselekményeket hoztak létre, különösen a hozzáállás bűncselekményeit—nem mutatva megfelelő tiszteletet, az ilyen típusú dolgokat.”
a polgárháború után az olyan új bűncselekmények, mint a “rosszindulatú baj”, homályosak voltak, és a viselkedés feltételezett súlyosságától függően bűncselekmény vagy vétség lehet. Ezek a törvények több fekete embert küldtek börtönbe, mint valaha, és a 19.század végére az ország megtapasztalta az első “Börtön-fellendülést”, írja Michelle Alexander jogtudós a The New Jim Crow című könyvében.
“az újjáépítés rövid előrehaladása után az afroamerikaiak ismét gyakorlatilag védtelenek voltak” – írja Alexander. “A büntető igazságszolgáltatási rendszert stratégiailag arra használták, hogy az afroamerikaiakat a szélsőséges elnyomás és ellenőrzés rendszerébe kényszerítsék vissza, ez a taktika továbbra is sikeresnek bizonyul az elkövetkező generációk számára.
az államok a foglyokat “fegyencbérletnek” nevezett gyakorlaton keresztül dolgoztatják, amelynek során a fehér ültetvényesek és gyárosok “bérbe adják” a foglyokat, hogy nekik dolgozzanak. Az államok és a magánvállalkozások pénzt kerestek ezzel, de a foglyok nem. ez azt jelentette, hogy sok fekete fogoly akarata ellenére és fizetés nélkül élt és dolgozott ültetvényeken évtizedekkel a polgárháború után.
volt ez a rabszolgaság más néven? Armstrong azt állítja, hogy a 13.módosítás kivételt tesz az “önkéntelen szolgaság”, nem pedig a “rabszolgaság”, és hogy fontos történelmi és jogi különbségek vannak a kettő között. Azt mondja azonban, hogy egyetlen bíróság sem foglalkozott hivatalosan ezzel a megkülönböztetéssel, és sok bíróság két kifejezést felváltva használt. 1871-ben a Virginiai Legfelsőbb Bíróság kimondta, hogy az elítélt személy “az állam rabszolgája.”
az ingóságrabszolgasághoz hasonlóan az elítéltek bérlése is brutális és embertelen volt. Országszerte “emberek tízezreit, túlnyomórészt feketéket adott bérbe az állam ültetvénytulajdonosoknak, magántulajdonban lévő vasúti pályaudvaroknak, szénbányáknak és útépítési láncbandáknak, és Alkonyattól hajnalig ostor alatt dolgoztak-gyakran büntetésként olyan piti bűnökért, mint a csavargás vagy a lopás”—számol be a The Washington Post.
sok fogoly halt meg ilyen körülmények között. 2018 júliusában Reginald Moore kutató bejelentette, hogy 95 fekete fogoly maradványait találta meg, akik a 20.század elején a Texasi Sugar Landben dolgoztak. A szakértők becslése szerint életkoruk között mozgott 14 nak nek 70, Vagyis egyesek a polgárháború előtti rabszolgaságba születtek volna, felszabadult, bebörtönözték, majd ismét fizetetlen munkára kényszerítették. Több mint 3500 fogoly halt meg Texasban 1866 és 1912 között, abban az évben, amikor Texas törvényen kívül helyezte az elítéltek bérbeadását, mert a halálos áldozatok száma olyan magas volt.
az államok is hasznot húztak a börtönmunkából azáltal, hogy a láncos bandákat arra kényszerítették, hogy utakat építsenek, és börtönfarmokat hoztak létre olyan növények termesztésére, mint a cukor és a borsó. Ma az államok és a magánvállalatok még mindig támaszkodnak a foglyokra, akik ingyenes vagy rendkívül alacsony fizetésű munkát végeznek számukra. Például Kalifornia évente akár 100 millió dollárt takarít meg Bill Sessa állami korrekciós szóvivő szerint azáltal, hogy bebörtönzött embereket toboroz önkéntes tűzoltókként.
” nem lenne képes bebörtönözni annyi ember, mint ők anélkül, hogy ez a tény, támogatás a költségek,” Armstrong mondja. “Tehát elfedi a bebörtönzés valódi természetét vagy valódi költségeit.”
a börtönök és a polgárjogi aktivisták évtizedei arra törekedtek, hogy javítsák a bebörtönzött munkavállalók körülményeit és fizetését. 1971-ben a New York-i Attica büntetés-végrehajtási intézet foglyai átvették az irányítást a börtön felett, és kiadtak egy listát a követelésekről, beleértve a szakszervezetekhez való csatlakozás jogát és a minimálbér keresését. Újabban, 2018 nyarán, a fogolymunkások az Egyesült Államokban sztrájkoltak, hogy tiltakozzanak az úgynevezett “modern rabszolgaság” ellen.”