minden új autó, és az 1980 után gyártott autók többsége oxigénérzékelővel rendelkezik. Ez része a kibocsátáscsökkentő rendszernek, és jelentést tesz az autó számítógépének. Az érzékelő célja, hogy segítse a motort a lehető leghatékonyabban, valamint a lehető legkevesebb megengedett kibocsátást.
a motor üzemanyagot-benzint vagy dízelt-éget oxigén jelenlétében. Mind a levegő, mind a benzin pontos aránya van, így mindkettő keveréke “tökéletes” (az arány közvetlenül függ az üzemanyag típusától –azaz mennyi hidrogén és szén lehet). Az első esetben, ha kevés levegő lesz a kombinációban, akkor a gyújtás után többlet üzemanyag van, ezt gazdag keveréknek nevezik. Ez rossz, mert az el nem égett üzemanyag szennyezi a környezetet. Most a második esetben, ha több levegő és kevesebb üzemanyag van, akkor túl sok oxigén van, ezt rossz keveréknek nevezik. Általában több nitrogén-oxid szennyeződést termel, és egyes esetekben gyenge teljesítményt okoz, még a motor károsodását is.
az oxigénérzékelő a kipufogócsőbe kerül, és gazdag vagy rossz keverékek kimutatására szolgál. A legtöbb érzékelő mechanizmusa olyan kémiai reakciót foglal magában, amely feszültséget generál. A motor számítógépe figyeli ezt a feszültséget annak megállapítására, hogy a keverék gazdag vagy gyenge-e, ezáltal beállítva a motorba jutó üzemanyag mennyiségét.
oxigénérzékelőre van szükség a motor által beszívott levegő mennyiségének méréséhez, ez fontos, mivel közvetlenül olyan tényezőktől függ, mint például: a magasság, a környezet és ugyanazon gép hőmérséklete, a légköri nyomás, a motor terhelése stb