elnökjelölt és Elnökség
Kennedy nyolcéves Szenátusi karrierje viszonylag megkülönböztethetetlen volt. Megunta a Massachusetts-specifikus kérdéseket, amelyekkel ideje nagy részét el kellett töltenie, Kennedyt jobban vonzotta a Szovjetunió növekvő nukleáris arzenálja és a hidegháborús harc a harmadik világ nemzeteinek szívéért és elméjéért. 1956-ban Kennedyt majdnem Demokratikus elnökjelöltnek választották Adlai Stevensonfutótársa, de végül átadták Estes Kefauver Tennessee-ből. Négy évvel később Kennedy úgy döntött, hogy indul az elnökségért.
az 1960-as demokrata előválasztásokon Kennedy felülmúlta fő ellenfelét, Hubert Humphrey-t, kiváló szervezettséggel és pénzügyi forrásokkal. A szenátus többségi vezetőjének kiválasztása Lyndon B. Johnson mint futótársa, Kennedy szembesült Richard Nixon alelnökkel az általános választásokon. A választás nagyrészt a televíziós nemzeti viták sorozatán alapult, amelyben Kennedy legyőzte Nixont, a tapasztalt és képzett vitázót azzal, hogy nyugodtnak, egészségesnek és élénknek tűnt, szemben sápadt és feszült ellenfelével. November 8-án, 1960, Kennedy legyőzte Nixon egy borotvavékony margó lesz a 35. elnöke Az Amerikai Egyesült Államok.
Kennedy megválasztása több szempontból is történelmi jelentőségű volt. 43 éves korában a történelem második legfiatalabb amerikai elnöke volt, csak Theodore Roosevelt után, aki 42 évesen vette át a hivatalt. Ő volt az első katolikus elnök és az első elnök, aki a 20. században született. Nyilvánított legendás alakuló beszédet január 20, 1961, Kennedy arra törekedett, hogy inspirálja az összes amerikai aktívabb állampolgárságot. “Ne kérdezd, mit tehet érted az országod” – mondta. “Kérdezd meg, mit tehetsz az országodért.”
Külügyek
Kennedy legnagyobb eredményei rövid elnöki hivatali ideje alatt a külügyek arénájában voltak. Kihasználva az aktivizmus szellemét, amelyet segített meggyújtani, Kennedy 1961-ben végrehajtó utasítással létrehozta a Békehadtestet. A század végére több mint 170 000 békehadtest önkéntes szolgálna 135 országban. 1961-ben Kennedy létrehozta az Alliance for Progress-t, hogy megerősítse a gazdasági kapcsolatokat Latin-Amerikával, abban a reményben, hogy enyhíti a szegénységet és megakadályozza a kommunizmus terjedését a régióban.
Kennedy egy sor nemzetközi válság felett is elnökölt. Április 15-én, 1961-ben engedélyezte a titkos küldetés megdöntésére baloldali kubai vezető Fidel Castro egy csoport 1500 CIA-képzett Kubai menekültek. A Disznó-öböl Inváziójaként ismert küldetés teljes kudarcnak bizonyult, ami Kennedyt nagy zavarban okozta.
1961 augusztusában, hogy megállítsa a szovjet uralom alatt álló Kelet-Németországból az amerikai szövetséges Nyugat-Németországba irányuló tömeges kivándorlási hullámokat Berlin megosztott városán keresztül, Nyikita Hruscsov elrendelte a berlini fal építését, amely a hidegháború legfontosabb szimbólumává vált.
a Kennedy-adminisztráció legnagyobb válsága azonban az 1962. októberi kubai rakétaválság volt. Felfedezve, hogy a Szovjetunió ballisztikus nukleáris rakétákat küldött Kubába, Kennedy blokád alá vette a szigetet, és megfogadta, hogy bármi áron megvédi az Egyesült Államokat. A történelem több tízes napja után, amikor a világ úgy tűnt, hogy a nukleáris megsemmisülés szélén áll, a Szovjetunió beleegyezett a rakéták eltávolításába, cserébe Kennedy ígéretéért, hogy nem támadja meg Kubát, és eltávolítja az amerikai rakétákat Törökországból. Nyolc hónappal később, 1963 júniusában Kennedy sikeresen tárgyalt Nagy-Britanniával és a Szovjetunióval a nukleáris teszt-tilalmi szerződésről, segítve a hidegháborús feszültségek enyhítését. Ez volt az egyik legbüszkébb eredménye.
belpolitika
Kennedy elnök belpolitikai rekordja meglehetősen vegyes volt. A recesszió közepette hivatalba lépve átfogó jövedelemadó-csökkentést, a minimálbér emelését és új szociális programok bevezetését javasolta az oktatás, az egészségügy és a tömegközlekedés javítása érdekében. Azonban a Kongresszussal való langyos kapcsolatok akadályozták, Kennedy napirendjének csak egy részét érte el: a minimálbér szerény emelését és az adócsökkentések felhígítását.
Kennedy elnökségének legvitatottabb hazai kérdése a polgári jogok volt. A Kongresszusban a déli demokraták korlátozták, akik továbbra is határozottan ellenezték a fekete állampolgárok polgári jogait, Kennedy hivatali ideje elején csak csekély támogatást nyújtott az állampolgári jogi reformokhoz.
mindazonáltal, szeptemberben 1962 Kennedy küldött testvére, főügyész Robert Kennedy, Mississippi használni a Nemzeti Gárda és a szövetségi marsallok kísérni és megvédeni polgárjogi aktivista James Meredith, mint ő lett az első fekete diák, hogy beiratkozik a University of Mississippi október 1-jén, 1962. 1963 végén, a washingtoni menetelés és Martin Luther King Jr. “volt egy álmom” beszéde nyomán Kennedy végül polgárjogi törvényjavaslatot küldött a Kongresszusnak. Elnöksége és élete egyik utolsó aktusa, Kennedy törvényjavaslata végül 1964-ben a mérföldkőnek számító polgárjogi törvényként került elfogadásra.
merénylet
November 21, 1963, Kennedy elnök repült Fort Worth, Texas egy kampány megjelenése. Másnap, November 22-én Kennedy feleségével és Texas kormányzójával, John Connally-val együtt végiglovagolt Dallas belvárosában egy Lincoln Continental kabrióval. A Texasi iskolai Könyvraktár épületének emeleti ablakából egy Lee Harvey Oswald nevű 24 éves raktári munkás, szovjet szimpátiával rendelkező volt tengerészgyalogos lőtt az autóra, kétszer megütve az elnököt. Kennedy a Parkland Memorial Kórházban halt meg röviddel ezután, 46 éves korában.
egy Jack Ruby nevű Dallasi szórakozóhely tulajdonosa napokkal később meggyilkolta Oswaldot, miközben a börtönök között szállították. Kennedy elnök halála kimondhatatlan nemzeti tragédia volt, és a mai napig sokan felkavaró élettel emlékeznek pontosan arra a pillanatra, amikor tudomást szereztek haláláról. Míg az összeesküvés-elméletek Kennedy meggyilkolása óta kavarogtak, az események hivatalos változata továbbra is a legmegbízhatóbb: Oswald egyedül cselekedett.
kevés volt elnök számára olyan hatalmas a kettősség a közvélemény és a tudományos vélemény között. Az amerikai közvélemény, valamint első történészei számára Kennedy egy hős-egy látnok politikus, aki korai halála nélkül elkerülhette volna az 1960-as évek politikai és társadalmi zűrzavarát. A közvélemény-kutatásokban Kennedy következetesen Thomas Jeffersonnal és Abraham Lincolnnal együtt minden idők legkedveltebb amerikai elnökei közé tartozik. Az imádatnak ezt a kiáradását kritizálva Sok újabb Kennedy-tudós gúnyolta Kennedy nőiességét és személyes erkölcsének hiányát, és azzal érvelt, hogy vezetőként inkább stílus, mint anyag.
végül senki sem tudja igazán, hogy milyen típusú Kennedy elnök lett volna, vagy milyen más irányt vett volna a történelem, ha öregkorban él. Mint történész Arthur Schlesinger Jr. azt írta: “mintha Lincolnt hat hónappal Gettysburg vagy Franklin Roosevelt után ölték volna meg 1935 végén, vagy Trumant a Marshall-terv előtt.”Kennedy Elnökségének és egész életének legmaradandóbb képe Camelot, a legendás Artúr király idilli kastélya. Ahogy felesége, Jackie Kennedy mondta halála után: “ismét nagyszerű Elnökök lesznek, és Johnsonék csodálatosak, csodálatosak voltak hozzám — de soha többé nem lesz Camelot.”
kiadása merénylet dokumentumok
Október 26, 2017, Donald Trump elnök elrendelte a kiadás 2800 rekordok kapcsolatos Kennedy merénylet. A lépés egy 25 éves várakozási idő lejártával történt, amelyet 1992-ben írtak alá törvénybe, amely lehetővé tette a dokumentumok titkosításának feloldását, feltéve, hogy ez nem sérti a hírszerzést, a katonai műveleteket vagy a külkapcsolatokat.
Trump nyilvánosságra hozta a dokumentumokat azon a napon, amikor törvényesen megengedték neki. Azonban nem hozta nyilvánosságra az összes dokumentumot, mivel az FBI, a CIA és más ügynökségek tisztviselői sikeresen lobbiztak annak érdekében, hogy további 180 napig felülvizsgálhassák a különösen érzékeny anyagokat.