az idei influenza szezon keményen sújtotta az Egyesült Államokat, szinte minden állam január elején széles körű influenza aktivitást jelentett. Kaliforniában legalább 42 65 év alatti ember halt meg az influenzában, és a szezon még nem érte el csúcspontját.
az influenza gyors terjedése számos kérdést vetett fel, beleértve azt is, hogy miért tűnik szokatlanul súlyosnak ebben az évben, hogy a vakcina hatékony-e, és hogyan kerülhetik el az emberek az influenza elkapását.
Charles Chiu, MD, PhD
UC San Francisco Charles Chiu, MD, PhD, egyetemi docens laboratóriumi orvostudomány és az orvostudomány és az igazgató a UCSF-Abbott Viral Diagnostics and Discovery Center, egy szakértő a fertőző betegségek, ritka és gyakori. Válaszolt néhány kérdésre az idei influenzaszezonnal kapcsolatban.
mi tette az idei influenzaszezont különösen rosszá?
az influenzafertőző emberek túlnyomó törzsét ebben az évben influenza A H3N2-nek hívják.
az Egyesült Államokban jelenleg forgalomban lévő Influenzatörzsek közé tartozik az influenza a, A H3N2 és a H1N1, az influenza B és az influenza C két különböző törzse.)
ezen öt gyakori törzs közül, amelyek évente keringenek az emberek között, a leginkább virulens a H3N2, amely súlyosabb betegséghez kapcsolódik, megnövekedett kórházi kezelésekkel és halálozások számával.
tehát a kulcskérdés válik: miért tűnik úgy, mintha ebben az évben több és súlyosabb eset lenne, mint a korábbi években?
ennek egyik oka az, hogy az influenzaszezon az év elején, novemberben kezdődött. Az influenzaszezon általában decemberben kezdődik, január végén vagy február elején tetőzik, és körülbelül három hónapig tart. A második ok az, hogy az esetek több mint 80 százaléka ebben az évben H3N2-t tartalmaz.
van-e oka annak, hogy az influenzaszezon az év elején kezdődött?
az influenzaszezon állapota a déli féltekén általában megjósolja, mi fog történni az északi féltekén. Ausztráliában az azonos H3N2 törzs több mint 230 000 megerősített fertőzést okozott, többet, mint bármely más évben, így a magas jelentett incidencia oka lehet annak, hogy itt korábban látjuk.
túl késő a szezonban az oltáshoz?
határozottan nem késő beoltani. Valószínűleg még nem láttuk a szezon csúcsát.
az oltással nemcsak csökkenti az influenza megszerzésének valószínűségét, hanem segít megakadályozni, hogy másoknak átadják, és segítenek az “állomány immunitásának” biztosításában – megvédve a gyengéket és a kiszolgáltatottakat a fertőzéstől, ha a lakosság elegendő részét oltják be. És ha elkapja az influenzát, csökkentheti a tüneteit.
egy dolgot kell szem előtt tartani, hogy két hétbe telik, amíg a szervezet antitesteket termel az oltás után.
ha valaki úgy gondolja, hogy influenzás, mi a legjobb tanácsod?
a szokásos tanács, amely segít megelőzni az átterjedést, szigorúan mossa meg a kezét, kerülje a más emberekkel való érintkezést, és köhögjön a szövetbe vagy a könyök szélére, ne a kezébe.
a tünetek első pár napja általában akkor fordul elő, amikor a leginkább fertőző, mert ez még azelőtt van, hogy az immunrendszere elkezdte elfojtani a fertőzést, és így a fertőzött testváladékokban (pl. nyálka és nyál) a vírusterhelés a legmagasabb. Ha aktívan tünetmentes, akkor valószínűleg jobb, ha kihagyja a munkát vagy az iskolát, hogy elkerülje mások elterjesztését.
ha az influenza súlyosabb megnyilvánulásai alakulnak ki, például több napos tünetek javulás nélkül, légzési nehézségek vagy mellkasi fájdalom, kiszáradás, émelygéssel és hányással nem képes visszatartani a folyadékokat, akkor orvosi ellátásra van szükség. Ezek arra utalnak, hogy az ügyeletre vagy a klinikára megy, és egy orvos látja.
hogyan járul hozzá az idei vakcina hatékonysága a szezon súlyosságához?
egyre több bizonyíték van arra, hogy a vakcina ebben az évben kevésbé hatékony, különösen az uralkodó H3N2 törzs ellen, és ez több okból is fennáll.
ennek egyik oka az, hogy a törzseket nem frissítik évente. A H3N2 esetében ezt a törzset utoljára 2014-ben frissítették. Maga a vírus évről évre tovább mutálódik – ezt a folyamatot antigén sodródásnak nevezik–, és idővel kevésbé illeszkedik a vakcina törzséhez, ami azt jelenti, hogy az oltás során keletkező antitestek kevésbé hatékonyak lehetnek a keringő vírus semlegesítésében.
a második ok az, hogy a vakcinagyártók általában tojásban termesztik a vakcinát, és a tojásban történő termesztés folyamata valójában mutációkat indukál. Egy nemrégiben közzétett tanulmány kimutatta, hogy a tojás alapú mutációkkal rendelkező H3N2 vakcinatörzs kevésbé volt képes immunválaszt kiváltani a keringő H3N2 törzs ellen.
tehát a vírus fejlődésében bekövetkező természetes változások, valamint a vakcinatörzs növekedése által okozott mutációk miatt a keringő vírus és a vakcina idővel kevésbé illeszkedik egymáshoz.
miért nem frissíti a vakcina törzseket minden évben?
valójában hatalmas erőfeszítés az oltás frissítése. Biztosítani kell, hogy egy új törzs használata biztonságos legyen, hogy a vetőmagállomány ne legyen szennyezett. Minden törzs kisebb alosztályokra osztható.
a H3N2 esetében valójában legalább hat különböző alosztály létezik, és ez találgatássá válik. Érdemes – e váltani egy újabb alosztályra, ha jövőre egy régebbi alosztály dominálhat? Ezen okok miatt a vakcina törzseket általában néhány évente frissítik. De azt hiszem, nagyon valószínű, attól függően, hogy megy ez a szezon, hogy jövőre a H3N2 törzs frissül.
mi teszi a H3N2-t virulensebbé, mint más törzsek?
nem igazán tudjuk biztosan. Az Influenza kétféle felszíni fehérjéből áll, hemagglutinin (ha) és neuraminidáz (NA), és az influenza törzsek a HA és NA gének különböző kombinációin alapulnak. Kis különbségek ezekben a génekben, vagy más vírusgénekben, figyelembe veheti a virulencia különbségeit, valamint azt, hogy az egyes törzsek mennyire fertőzőek.
a H3N2-t egy másik kórokozó, különösen a Staphylococcus aureus baktérium társfertőzéseivel is összefüggésbe hozták, ami súlyos tüdőgyulladást eredményez, amely életveszélyes lehet.
a jelenlegi vakcina korlátozásaival a kutatók egy úgynevezett univerzális vakcinán dolgoztak. Hogyan fog működni, és látja, hogy hamarosan elérhető lesz?
az univerzális vakcina ötlete az, hogy legyen olyan, amely képes kezelni a vírus összes gyakori törzsét, még akkor is, ha mutálódnak, ellentétben azzal, amit jelenleg csinálunk, ami alapvetően cseresznye szedés a törzsek előrejelzése szerint a legvalószínűbb, hogy részt vesznek a következő évben.
a probléma az, hogy a felszíni fehérjék HA és NA kitett külső gomb régiói, amelyek a jelenlegi vakcinákra adott antitestválasz alapját képezik, a legnagyobb valószínűséggel mutálódnak. Ehelyett érdemes lehet antitesteket generálni, amelyek vagy a HA és NA fehérjék szár régióját célozzák meg, vagy egy másik fehérjét a vírusban, például a mátrixot vagy a polimeráz fehérjét, amelyek kevésbé valószínű, hogy mutálódnak, mert ha igen, akkor valószínűleg működésképtelenné tenné a vírust.
a harmadik megközelítés egy “szuper vakcina” kifejlesztése lenne, amely antitesteket indít el ezen NA és HA fehérjék összes lehetséges mutációjának fedezésére.
a remény az, hogy a különböző stratégiák tesztelésével végül egy univerzális vakcinát kapunk, amely idővel tartós lesz, és nem kell évente megváltoztatni. De azt mondanám, hogy legalább öt 10 évvel azelőtt, hogy elérhetővé válna – bár az esetek erőteljes növekedése ebben az évben ösztönözheti az összehangoltabb erőfeszítéseket.
hogyan járul hozzá a Chiu laborban végzett kutatás az influenza kezeléséhez?
vizsgálatokat fejlesztünk az influenza vagy bármilyen “influenzaszerű” betegség gyors diagnosztizálására a nanopore szekvenszer segítségével. Jelenleg az influenza leggyakrabban használt tesztje csak azt mondja meg, hogy fertőzött-e vagy sem.
reméljük, hogy egyetlen tesztet tudunk végrehajtani, amely képes diagnosztizálni az influenzát, valamint minden mást, beleértve a koronavírust, a rhinovírust, a bakteriális fertőzést vagy a nem fertőző asztmás exacerbációt. Végül a teszt képes lehet az influenza altípusára is a teljes genom szekvenálásával, és összehasonlíthatja a szekvenciát azzal, amit a vakcina célzott, és ez jobb vakcinafejlesztéshez vezethet.