Paul —Henri Dietrich, báró D ‘ Holbach, (született December 1723, Edesheim, közel Landau, Rhenish Pfalz-meghalt január 21, 1789, Párizs, Franciaország), Francia enciklopédista és filozófus, ünnepelt kitevője ateizmus és a materializmus, akinek örökölt vagyon lehetővé tette, hogy hogy szórakoztassa a nap számos neves filozófusát, akik közül néhányat (Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon; Jean-Jacques Rousseau; Jean Le Rond d ‘ Alembert) állítólag kivonult az összejövetelekről, megijedve spekulációik merészségétől.
nagybátyja—Franz Adam (vagy Fran ons-Adam) D ‘ Holbach, honosított francia állampolgár, akinek vagyonával tartozott—tiszteletére hozzáadta Holbach vezetéknevét Dietrich vezetéknevéhez (néha franciául fordítva Thiry). Ő maga 1749-ben honosított francia állampolgár lett.
Holbach hozzájárult Denis Diderot Enciklopédiájához, a 376 cikkhez (német szövegekből származó fordítások), többnyire kémiai és rokon tudományos témákban. Legnépszerűbb könyve, a Systemme de la nature (1770; “a természet rendszere”), amelyet J. B. Mirabaud néven adtak ki, kausztikusan kigúnyolta a vallást, és ateista, determinisztikus materializmust támogatott: az okság egyszerűen a mozgás kapcsolatává vált, az emberek szabad akarat nélküli gépekké váltak, a vallást pedig károsnak és valótlannak minősítették. Ban ben le Christianisme d ons (1761; “a kereszténység lelepleződött”), egy elhunyt barát, N. A. Boulanger néven jelent meg, a kereszténységet az értelemmel és a természettel ellentétesnek támadta. Systemme social (1773; “Társadalmi rendszer”) az erkölcsöt és a politikát haszonelvű keretbe helyezte, ahol a kötelesség körültekintő önérdekké vált. További munkái közé tartozott a Histoire critique de J ons Christ (1770; “Jézus Krisztus kritikai története”) és a La Contagion sacremitube (1768;”a Szent fertőzés”).
Holbach írásai, amelyeket általában pusztán az asztalát megosztók véleményének visszhangjaként tartottak számon, logikátlanok és következetlenek voltak. Voltaire úgy érezte, hogy válaszolnia kell, de Goethe és Percy Bysshe Shelley a hatalmuk alá kerültek. Jóindulatú természeténél fogva Holbach félretette személyes ellenszenvét azzal, hogy 1762-ben felajánlotta otthonát a száműzött jezsuitáknak.