Barbara Villiers, la Duchessa di Cleveland, nome da sposata (1659-70) Barbara Palmer, o (dal 1661), Contessa di Castlemaine, (nato autunno 1641, Londra, Inghilterra—è morto il 9 ottobre 1709, Chiswick, Middlesex), un preferito amante del re inglese Carlo II; ha portato molti dei suoi figli illegittimi. Secondo il diarista Samuel Pepys, era una donna di eccezionale bellezza, ma altri commentavano i suoi modi rozzi.
Era la figlia di William Villiers, II visconte Grandison (m. 1643). La sua intimità con Carlo II iniziò subito dopo il suo matrimonio nel 1659 con Roger Palmer, che fu creato conte di Castlemaine due anni dopo. Il re probabilmente generò il suo primo figlio, Anne, nato nel febbraio 1661, anche se la paternità è stata attribuita anche a uno dei suoi amanti precedenti, il 2 ° conte di Chesterfield. La leggenda narra che il re restaurato trascorse la sua prima notte nel suo palazzo a Whitehall con lei. Nei primi anni dopo la Restaurazione, la sua casa divenne l’appuntamento per gli oppositori del Lord Cancelliere Clarendon, e la sua gioia per la sua caduta nel 1667 era cospicua. Ma anche se il suo favore era diventato una via per il progresso politico (il suo protetto più famoso era Henry Bennet, 1 ° conte di Arlington, per un tempo uno dei più potenti consiglieri di Carlo II), la sua presa sul re era precaria. Aveva costretto la regina ad accettarla come una delle dame della camera da letto nel 1662, uno status che mantenne per diversi anni. Era diventata cattolica romana nel 1663, e per un po ‘ l’ambasciatore francese fu incaricato di cercare il suo favore. Ma il re prestò meno attenzione alle sue richieste dopo il 1670, e nel 1674 fu interamente soppiantata da Louise de Kéroualle, duchessa di Portsmouth.
Nel 1670 Barbara Villiers divenne Contessa di Southampton e Duchessa di Cleveland. Si assicurò il diritto di successione ai titoli rimanenti per il suo primo e terzo figlio, Carlo e Giorgio, ma il re in questo momento non ammise la paternità del suo secondo figlio, Enrico. Si consolò con altri amanti, come John Churchill, in seguito 1 ° duca di Marlborough (che probabilmente generò sua figlia Barbara), e il drammaturgo William Wycherley. Nel 1677 si stabilì a Parigi.
Tornò in Inghilterra poco prima che Carlo morisse nel febbraio 1685. Nel luglio 1705 suo marito, il conte di Castlemaine, che aveva lasciato nel 1662, morì, e lo stesso anno, la duchessa fu sposata con il famigerato rake Robert “Beau” Fielding (m. 1712), ma questa unione fu dichiarata nulla nel 1707.