Nella scuola elementare, ho combattuto un compagno di classe una volta dietro la scuola. Gli ho dato un pugno in faccia un paio di volte e l’ho picchiato abbastanza male. L’ha detto ai suoi genitori e hanno finito per dirlo a mia madre e mio padre, minacciando persino di denunciarmi alla polizia. I miei genitori erano furiosi e mi hanno messo a terra per più di una settimana. Da allora, ho giurato a me stesso di non posare mai più i pugni su nessuno, anche se i miei coetanei mi hanno definito un codardo. Sfortunatamente, più invecchiavo, più diventava impossibile evitare completamente la violenza.
Una volta ho visto una lotta tra due angkot (minibus) driver. Si accusarono l’un l’altro di rubare i passeggeri e litigarono in mezzo alla strada. L’autista del minibus su cui ero ha ricevuto un brutto colpo. Non se lo meritava, ma non c’era niente che potessi fare per aiutarlo. Mi sono già dichiarato pacifista. Dopo essermi trasferito a Jakarta qualche mese fa, mi sono reso conto che è molto peggio qui. La gente lotta sul lato della strada per la merda più banale. La regione capitale speciale di Giacarta ha il più alto tasso di criminalità in Indonesia con oltre 44.000 casi di crimini segnalati nel 2014, secondo Katadata. Così ho deciso che è un buon momento come un altro per ri-imparare a difendermi nel peggiore dei casi.
In ufficio, pensando a come la violenza non sia mai la risposta.
Ma ancora, non volevo lasciare andare il mio ethos pacifista. Per fortuna, ho trovato un esperto di arti Marziali miste (MMA) per cercare di insegnarmi su come prendere pugni senza farsi male.
Sulistyono è un professionista di MMA di 28 anni con sede a South Jakarta. Sulistyono ha vinto una medaglia d’oro al Rembang MMA competition nel mese di luglio. A differenza di me che non poteva—e non voleva—colpire qualcuno fin dalla scuola media, Sulistyono ha usato i pugni per imparare vari tipi di arti marziali per anni.
Gli ho chiesto di insegnarmi come prendere un pugno, sembrava un po ‘ scioccato, ma ha accettato comunque. Il giorno di, la mia adrenalina stava pompando. Sono passati più di 10 anni da quando ho avuto una rissa. Così ho pensato che sarebbe meglio prepararsi, nel mio ufficio, ho fatto un po ‘ di esercizio fisico per preparare il mio corpo.
La preparazione è fondamentale, quindi ho praticato flessioni a un braccio in ufficio.
Quando mi sono presentato il giorno dopo, Sulistyono ha fatto una piccola risata. Non pensava che mi sarei fatto vivo. Mi ha immediatamente incaricato di allungare per 10 minuti. “Non hai mangiato niente prima di venire qui, vero?”chiese.
“Hmm, non proprio”, ho risposto con una bugia. Ho mangiato un pranzo pesante in un warteg (tavola calda) con i miei colleghi di lavoro. Cioe’, perche ‘ dovrebbe chiedermelo adesso? Il suo colpo mi farebbe vomitare tutto il mio pranzo?
Ben oltre il punto di tornare indietro.
Dopo lo stretching, mi ha consegnato guantoni da boxe e un protettore per la testa. Sulistyono non voleva farmi prendere un pugno senza protezioni. “Anche un artista marziale professionista può crollare quando viene colpito per davvero, per non parlare di un principiante come te”, ha detto.
Dato che ho ancora molto per cui vivere, ho seguito il suo consiglio. Prima di iniziare, Sulistyono mi ha detto un punto critico sulla difesa di noi stessi durante un alterco fisico: usa le braccia. Mi ha insegnato ad alzare le braccia in una doppia posizione di copertura per proteggere la testa e lo stomaco—due aree in cui gli attacchi spesso atterrano. Inoltre, di tutti gli organi del corpo, la testa è più soggetta a danni da un colpo aperto.
Le tue braccia sono i tuoi salvagenti. Vorrei averne piu ‘ di due.
Il primo round ha preso il via e senza alcuna esitazione i pugni di Sulistyono sono volati da tutte le direzioni. Ha volutamente mirato per il mio stomaco e il viso un paio di volte. Il round di due minuti sembrava due ore di pugni costanti. Per fortuna, Sulistyono ha tirato solo pugni che potevo gestire. Dopo il primo round, ho preso una pausa di un minuto per bere un po ‘ d’acqua e controllare il mio respiro. Mentre le mie braccia tremavano per difendere i suoi pugni, mi chiedevo per cosa diamine mi sono iscritto.
Sulistyono ha detto che ha preso la calma con me—Non ci ho creduto per un secondo.
E ‘ ora del secondo round.
BAM! Il pugno di Sulistyono mi ha colpito subito la guancia sinistra. Sono rimasto sbalordito per un momento. Lentamente, il dolore si insinuò. Dopo circa un minuto, ho sentito le vertigini. Avevo dimenticato come ci si sente ad essere presi a pugni. Se non avessi indossato un protettore, sarei crollato sul posto. Poi mi ha dato la possibilità di colpire di nuovo. Le persone che stavano guardando in disparte mi hanno incoraggiato clamorosamente a prendere a pugni. Il mio spirito era alto. Per la prima volta da molto tempo, queste mani stavano per ferire qualcuno.
Ma non proprio. Non appena ho mirato per la sua faccia, Sulistyono mi ha portato giù. Aveva il mio collo bloccato tra le gambe. Stavo ansimando per l’aria. Il secondo round si è prontamente concluso. Ho iniziato a pensare a Dio.
Per fortuna Sulistyono, un professionista di MMA, mi ha risparmiato la vita.
Al terzo round, Sulistyono mi ha chiesto di dargli un pugno. Ho esitato, non volendo cadere per lo stesso trucco. Ho tirato un pugno comunque. Questa volta, si spostò rapidamente lateralmente per evitarlo. Quel tipo di gioco di gambe sarebbe davvero utile quando si evita un attacco. Dopo aver tirato il suo pugno destro, che è atterrato proprio sulla mia faccia, ho deciso che non ce la facevo più.
” Ti stavo colpendo solo con potenza moderata. Non è nemmeno vicino a dove mi trovo durante un torneo”, ha detto. Beh, grazie a Dio.
Mi ha offerto di allenarmi seriamente in modo da poter migliorare evitando i pugni alla testa. Ma ho esitato. Senza un briciolo di vergogna, ho chiesto se c’è qualche altro trucco che potrebbe salvarmi senza dover padroneggiare le arti marziali. La sua risposta mi ha sorpreso.
Le conseguenze.
“Se incontri un idiota arrogante che cerca di iniziare una lotta di strada, non cascarci. Non ne esce nulla di buono. Basta lasciare quella persona mentre possiamo ancora controllare le nostre emozioni”, ha detto. “Le persone che hanno familiarità con le arti marziali tendono ad essere più umili.”
Per tutto questo tempo, il mio atteggiamento pacifista è in realtà ciò che mi ha salvato da un enorme trauma cranico. Si può dimenticare di mettere un sacco di duro lavoro sopravvivere pugni in faccia—essere un codardo è apparentemente il modo migliore per ottenere attraverso la vita.
“Che era facile,” è una serie in corso in cui inviamo scrittori di VICE ottenere i professionisti per insegnare loro nuove, difficili, o strane abilità. Hai un’idea di qualcosa che vuoi vederci provare? Inviaci un tweet con l’hashtag ” # thatwaseasy.”