che Copre quasi quattro ettari di Hartford est di downtown area della Costituzione, il Plaza è stato costruito come parte del rinnovamento urbano iniziative che ha spazzato la nazione, città del 1950 e ’60. Salutato come Hartford primo grande progetto di riqualificazione urbana, gli sviluppatori essenzialmente raso al suolo un intero quartiere per costruire mixed-use complesso composto da uffici, parcheggi, un hotel, fontane, e le passerelle. Nel suo periodo di massimo splendore, Constitution Plaza ha ospitato il Festival delle Luci della città durante il periodo natalizio e il festival gastronomico annuale, Taste of Hartford, così come altri eventi civici e sociali. Oggi, i miglioramenti collegano la piazza con il lungofiume della città, aiutando ulteriormente gli sforzi di rivitalizzazione del 21 ° secolo di Hartford.
Costituzione Plaza Hartford, 1967 – Hartford Public Library, Hartford History Center
Riqualificazione della Metà del 20 ° Secolo
1950 hanno portato legislazione nazionale e federale di dollari (L’Housing Act del 1949 e la Highway Act del 1956) per progetti di rinnovamento urbano attraverso gli Stati Uniti. Sia i governi federali che quelli statali hanno stanziato fondi per la rimozione di baraccopoli e peronospora nei centri urbani. Lo scopo era quello di sostituire le aree in difficoltà con edifici per uffici, parcheggi, alberghi, negozi al dettaglio e aree industriali che hanno migliorato e rivitalizzato le città vacillanti. Le città del Connecticut si sono rivelate punti vitali per i progetti di rinnovamento urbano e alla fine degli anni ‘ 50, i leader della città di Hartford, incluso l’allora sindaco James Kinsella, hanno sostenuto questi progetti. Considerata una baraccopoli a causa dei danni causati dalle inondazioni del 1930 e dalla mancanza di manutenzione generale, l’East Side di Hartford (che comprendeva le aree di Front Street e Market Street) divenne una posizione privilegiata per gli sforzi di rinnovamento. La pianificazione e la costruzione di Constitution Plaza—il primo progetto di rinnovamento completo della città—iniziò poco dopo.
Costituzione Plaza prende Vita
Demolizione di prodotti italiani store, Front Street e Market Street, Hartford, Hartford Public Library, Hartford History Center
La distruzione di 12 ettari del quartiere per il progetto, iniziato nel 1958, e dal 1964 Costituzione Plaza si ergeva in tutta la sua grandezza. Prima chiamato il progetto” Front Street Development”, connotazioni negative con l’area hanno garantito un nuovo nome per l’area. Un concorso indetto per nominare il progetto si è conclusa quando una cameriera locale (di nome June Sawyer) ha vinto con la sua idea, “Constitution Plaza.”Ha battuto 9.000 altre voci e ha portato a casa un premio di $500.
Il progetto, coordinato dall’architetto Charles DuBose, è costato $42 milioni di dollari. Mentre gli esperti indicano il suo design come un buon esempio di architettura commerciale della metà del 20 ° secolo, ciò che spicca è la sua fondazione. La piazza è costruita su un podio fuori terra continuo, sollevato sopra il livello della strada. Si nota che gli sviluppatori e gli architetti hanno progettato l’elevazione in modo che fosse al livello del vicino centro commerciale di Main Street al Richardson (che includeva Sage Allen, G. Fox e altre importanti aziende). Il piano originale prevedeva un ponte di terra per collegare la piazza a questo hub di vendita al dettaglio, collegando così i due centri cittadini, ma non è mai venuto per essere. Il design del podio elevato, tuttavia, è stato copiato in altre città americane e internazionali.
La piazza vantava due grandi spazi aperti; una ospita una grande torre dell’orologio modernista e l’altra una fontana appositamente progettata, entrambe dal designer giapponese Masao Kimoshita. Le aree aperte ospitavano molte attività sociali e civiche e offrivano un luogo di tregua per gli impiegati del centro. Constitution Plaza era anche una volta sede dell’edificio a tre livelli che ospitava la stazione affiliata locale della CBS di Hartford dal 1962 al 2007, quando la stazione si trasferì nei sobborghi della vicina Rocky Hill. I funzionari hanno autorizzato la demolizione dell’edificio Broadcast House nel 2009.
Constitution Plaza nel 21 ° secolo
Carol Highsmith, Hartford, Connecticut. La fotografia di Highsmith cattura la torre dell’orologio e la fontana di Masao Kimoshita-Library of Congress, Prints and Photographs Division, The George F. Landegger Collezione di fotografie Connecticut in America di Carol M. Highsmith
Oggi la piazza rimane in gran parte occupata da imprese commerciali. Nel corso degli anni sono state costruite ulteriori torri per uffici, così come ulteriori passerelle pedonali. Più proprietari e la partenza dei principali inquilini aziendali hanno messo in discussione la longevità della piazza negli ultimi anni. Di recente, nel 2015, tuttavia, gli investitori di New York hanno acquistato sei edifici su Constitution Plaza per million 71,1 milioni e hanno in programma di integrarlo finalmente con il resto del centro.
C’è ancora una controversia tra alcuni che il rinnovamento urbano e la riqualificazione della metà del secolo hanno distrutto il tessuto storico ed etnico delle grandi città-tra cui Hartford—e che l’architettura della metà del secolo non è riuscita a mantenere la sua rilevanza nel tempo. Ci sono altri, però, che trovano un apprezzamento in esso e lavorare verso gli sforzi di rinnovamento 21st secolo. Constitution Plaza si adatta a quest’ultima convinzione, con sforzi attivi dentro e intorno alla plaza come parte di una più grande impresa cittadina per rivitalizzare i quartieri del centro di Hartford.