La novità di I. walleriana ha avuto un fascino naturale per i giardinieri della metà del secolo. Oltre ad essere un ibrido all’avanguardia ai suoi tempi, questo display annuale fiorisce in modo molto diverso dal suo parente cimelio. I fiori piatti e aperti di I. walleriana si trovano in cima alla pianta per ammirare i giardinieri di passaggio, mentre quelli di I. balsamina sono nascosti sotto una corona di foglie appuntite. Fare I. fioriture di balsamina ancora più difficile da vedere è il fatto che crescono fuori dalle ascelle delle foglie, molto vicino al gambo e sotto il cluster foglia superiore della pianta. Per migliorare l’esposizione floreale della pianta, alcuni giardinieri rimuovono con cura alcune foglie.
Una volta popolare tra i giardinieri vittoriani come I. walleriana è oggi, I. balsamina può essere trovato nella maggior parte dei cataloghi di semi del 19 ° secolo per piante da fiore. Nella sua directory 1845, Hovey & Co. di Boston offerto 11 diverse opzioni di colore balsamo, tra cui strisce, screziato, e macchiato. La Guida floreale di Vick per il 1888 lodava Balsam come “una delle più belle e popolari delle nostre annuali” e raccomandava le esposizioni da tavola dei suoi fiori “in un piatto poco profondo o in un cesto di sabbia umida o muschio”, presumibilmente per vedere meglio i fiori. Washburn & Curtis ‘1862 catalogo elogiato balsami come” magnifico giardino d’inverno o out-door piante, producendo le loro masse bellissime di bellissimi fiori dai colori brillanti nella più grande profusione.”
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Anche se i giardinieri del 19 ° secolo hanno reso popolare I. balsamina, la pianta era stata scoperta e coltivata diverse centinaia di anni prima. Creduto di essere originario dell’India e del Myanmar, il balsamo da giardino si diffuse in qualche modo in tutto il mondo dal sud-est asiatico. I. balsamina era sbarcato in Europa entro il 16 ° secolo, e in Nord America entro il 18 ° secolo. Thomas Jefferson, in seguito presidente degli Stati Uniti, coltivò per la prima volta balsamo da giardino in una delle sue piantagioni in Virginia nel 1767. Gli piaceva così tanto la pianta che stava ancora ordinando semi da Philadelphia quasi cinque decenni dopo. Garden balsam è rimasto popolare negli Stati Uniti per tutto il 1800.
I fiori di garden balsam sono stati usati per fare dichiarazioni di moda. Le ragazze a cavallo del 20 ° secolo agganciarono lo sperone del fiore nelle orecchie e indossarono il fiore come un orecchino, il che spiega un altro dei nomi colloquiali della pianta: “jewelweed.”In Corea, le giovani donne si tingono tradizionalmente le unghie di rosso-arancio in primavera usando i fiori di I. balsamina, noti localmente come bongseonhwa. (Puoi guardare un video di questo processo qui.) Altre culture asiatiche hanno usato fiori di balsamo da giardino per tingere i capelli. E infine, in un altro riferimento alla moda, uno di I. il nome comune di balsamina è “pantofola della signora” a causa della sua somiglianza con le orchidee pantofola della signora, i cui fiori sono chiamati per le calzature. (Per saperne di più su queste orchidee in “Pantofola della bella signora.”)
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Oltre a questi usi decorativi, I. balsamina ha anche scopi medicinali e le sue foglie e semi sono commestibili. La medicina popolare tradizionale asiatica promuove l’ingestione di balsamo da giardino per promuovere la circolazione sanguigna e alleviare il dolore. In Bangladesh, il balsamo è chiamato dopati e i fiori sono usati per trattare le ustioni. Nelle Filippine, le foglie vengono pestate e utilizzate come impiastro per il trattamento di lesioni causate da whitlow erpetico. Negli Stati Uniti, garden balsam ha una reputazione popolare per essere bravo a controllare il prurito delle eruzioni di edera velenosa. Le proprietà antidolorifiche di Garden balsam sono state confermate da uno studio del 2012 che ha scoperto che i fiori avevano un effetto misurabile sul sistema nervoso centrale dei topi. Altri studi scientifici hanno anche trovato effetti antifungini, antimicrobici e antinfiammatori.
Fioriture di balsamo generose
I praticanti di medicina popolare non devono preoccuparsi del fatto che il balsamo da giardino scarseggi, poiché una singola pianta può produrre più di 100 baccelli. Conducendo osservazioni nel mio giardino, ho strappato i semi da piante casuali e ho contato i semi all’interno. Ogni seedpod tenuto tra 12 e 17 singoli semi. Successivamente, ho contato il numero di seedpods su un solo gambo di una pianta multibranched; quel numero era 24. Ho fatto i conti, e mi sono reso conto che singola pianta aveva probabilmente prodotto circa 125 semi. E-ecco la parte spaventosa-c’erano tra 35 e 40 piante che crescevano nel nostro cortile. Questo, combinato con il fatto che I. balsamina seeds non hanno bisogno di copertura del suolo per germinare, significa che sono leggermente preoccupato per il prossimo anno.
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Un altro nome comune per garden balsam è “touch-me-not”, dal modo esplosivo in cui i suoi seedpods si aprono e scaricano il loro contenuto. Anche il minimo tocco su un baccello essiccato può farlo saltare, distribuendo tutti quei semi sulla superficie del suolo, proprio dove vogliono essere. (Così, il nome del genere, Impatiens, deriva dalla parola latina che significa ” impaziente.”) Quindi vedi quanto sia spaventosamente facile per I. balsamina riseminare nel tuo giardino. Infatti, I. balsamina è considerato invasivo in alcune nazioni con climi tropicali, tra cui Filippine, Costa Rica e Cuba, dove la pianta fiorirà e si riprodurrà attraverso semi tutto l’anno. Un altro fattore che favorisce la sua diffusione è che il balsamo da giardino è considerato un habitat generalista, il che significa che può tollerare l’ombra ed è adattabile a diversi terreni e ambienti.
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Nonostante una certa trepidazione sulla reseeding dilagante, in realtà non vedo l’ora di spettacolo del prossimo anno. Nel mio giardino di Zona 6a, il balsamo da giardino sensibile al gelo fiorì proliferosamente da luglio a ottobre, un periodo in cui la maggior parte delle altre annuali nella mia zona aveva già giocato. I suoi fiori brillanti hanno portato il colore a una macchia scura fino al primo gelo.
Fonti di semi di balsamo
Il balsamo da giardino può sopportare fioriture singole o doppie, a seconda della cultivar. Alcuni tipi produrranno fiori pieni in stile camelia, che erano molto popolari a cavallo del 20 ° secolo.
- Baker Creek Heirloom Seeds
- Select Seeds
- Eden Brothers
- Southern Exposure Seed Exchange
- Sow True Seed
Growing Garden Balsam
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Nome botanico: Impatiens balsamina
Nomi comuni: Balsamo da giardino, pianta di canfora, touch-me-not,pantofola da donna
Famiglia: Balsaminaceae
Gamma nativa: Sud-est asiatico
Il balsamo facile da coltivare è un annuale che si auto-semina facilmente nelle zone da 2 a 11. Assicurati di piantarlo in un luogo in cui non ti dispiacerà un aspetto ripetuto per gli anni a venire.
Il balsamo preferisce il pieno sole all’ombra parziale e cresce bene in un terreno ben drenato, da regolare a ricco. Poiché si tratta di un tenero annuale, attendere che tutti i rischi di gelo siano passati per seminare semi o trapiantare piantine nel giardino. Il seme deve rimanere sulla superficie del terreno. Per ottenere fioriture precedenti, puoi iniziare i semi all’interno da 6 a 8 settimane prima del gelo finale della tua zona e indurire le piante prima del trapianto in giardino.
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È possibile pizzicare indietro i giovani steli per incoraggiare la ramificazione, ma questo non è necessario, come balsamo ha steli robusti e la sua altezza media è solo 2 piedi. Se incoraggi la ramificazione, dai alle piante un sacco di spazio, almeno 1 piede. Per incoraggiare balsamo a fiorire per tutta la stagione, è necessario deadhead o rimuovere seedpods come si formano. Smetti di rimuovere i seedpods almeno un mese prima del tuo primo gelo medio per incoraggiare la riseminazione.
Rebecca Martin è caporedattore di Mother Earth Gardener e una fan per tutta la vita delle unghie sporche. Le piace sperimentare con piante sconosciute nel suo giardino urbano.