Ogni tanto, incontrerai una persona che ti piegherà l’orecchio con la loro storia di “il gatto che è scappato.”Anche se il Maine non è pensato per avere una popolazione riproduttiva di leoni di montagna, molte persone sono convinte di essere qui, e altrettanto convinti di aver visto quei gatti sfuggenti e dalla coda lunga qui nello stato di pino.
La scorsa settimana, abbiamo condiviso alcuni di questi racconti, e ha aperto la porta ai lettori BDN di condividere le proprie storie mountain lion. E come sospettavamo, l’argomento si è rivelato popolare, con migliaia di leggerlo e decine di condividere i loro pensieri nei commenti online. Più di 50 ha avuto il tempo di inviare e-mail o lasciare messaggi telefonici sui propri incontri.
Certo, non tutti sono credenti. In un commento su Facebook, una guida del Maine ha contestato anche noi chiedendo se le persone avessero storie di leoni di montagna da segnalare. La sua opinione: Con tutte le telecamere di sentiero in uso in tutto il Maine, se i leoni di montagna fossero effettivamente qui, qualcuno avrebbe finito con una buona foto di loro ormai.
Ancora, molti Mainers sono convinti di aver visto i grandi felini, che sono anche conosciuti come puma, puma e catamounts.
Ecco alcuni dei racconti che le persone hanno condiviso con noi, modificati per spazio e chiarezza.
Segui le indicazioni
Nel maggio del 2018, stavo guidando verso l’area di Donnell Pond sulla Tunk Lake Road a Sullivan quando un leone di montagna ha attraversato di fronte a me. Il colore inizialmente mi diceva “cervo”, ma l’andatura e la forma dicevano” gatto ” e la coda molto lunga confermava il gatto. È interessante notare che, questo era vicino a un cartello fatto a mano che dice “Big Cat Crossing.”Da allora ho sentito che molte persone hanno visto il gatto nella zona di Donnell Pond.
— Jennifer Fisk of Town Hill
Che cosa ha ucciso il cervo?
Stavo facendo un po ‘ di birdwatching e pre-season scouting fuori della Stud Mill Road a Milford quando ho trovato la parte migliore della zampa posteriore di un cervo parzialmente coperto da foglie. In un punto fangoso a pochi metri di distanza a ha visto un’impronta felina distintivo. Era decisamente più grande di un gatto di casa e non aveva segni di artiglio, quindi non era un coyote.
Non ci sono linci a Milford (ovviamente, non dovrebbero esserci leoni di montagna, ma le linci sono abbastanza ben censite). Grandi bobcats sono stati conosciuti per prendere piccoli cervi, ma la gamba non era molto piccola; avrebbe dovuto essere un diavolo di un bobcat. Processo di eliminazione e prove circostanziali mi porta a credere che fosse un leone di montagna. Chi lo sa davvero, ma mi piace pensare che fosse.
In definitiva, penso che la natura conservatrice delle burocrazie statali e federali renda improbabile che a meno che un leone di montagna non avesse gattini sull’auto del governatore ammetterebbero una popolazione riproduttiva nel Maine, ma penso che le prove siano piuttosto convincenti che una piccola popolazione rimanente esiste nel nord del New England e nelle Maritime.
– Geoffrey Wingard
Gatto dopo gli uccelli
I canadesi gestiscono un ranch di fagiani oltre il confine da dove caccio e un sacco di fagiani volano verso il nostro lato del confine dopo essere stati colpiti e mancati o feriti,puoi sentirli squawking per tutto il bosco, che attira ogni predatore conosciuto dall’uomo.
In questa fredda e soleggiata mattina di novembre, con il sole alle mie spalle, stavo guardando 140 metri quando ho notato questa testa uscire dai cespugli. In un primo momento ho pensato che fosse un coyote e ho messo il mio ambito su di esso come è venuto fuori ed esposto tutto il suo corpo. Quando mi sporgevo per avere un aspetto migliore, deve aver notato il mio leggero movimento. saltò alla mia destra e non appena i suoi piedi toccarono terra fece un 180 e saltò indietro nel modo in cui tornò e tornò nel bosco. Ho avuto una visione perfetta di esso, ho visto la sua lunga coda. Che bel gatto grande. Non puoi scambiare questo gatto per nient’altro. Non c’è dubbio che cougar stava banchettando con fagiani, regali dai nostri vicini canadesi.
Ho detto ad alcune persone di questo avvistamento, alcuni erano scettici, alcuni non così tanto. Circa un mese dopo, una delle persone che hanno sentito parlare del mio avvistamento ha avuto un puma correre di fronte alla sua auto sulla Route 1 circa tre quarti di miglio in linea d’aria da dove ero. Sono sicuro che era lo stesso.
— Larry Tardy, Limestone
Prendere il sole cougar
Aggiungimi alla tua lista. Una calda, soleggiata mattina di primavera nei primi anni 1980, ho osservato un leone di montagna sulle sporgenze sopra il lago Megunticook sul lato ovest di Camden Hills State Park. Vivevo a Camden al momento e ho preso una passeggiata su un sentiero che conduce dalla Lincolnville Road fino da Maiden Cliff. Quando ho raggiunto un punto in cui ho potuto vedere chiaramente le sporgenze a sud, eccolo lì. Mi ha colto di sorpresa.
A proposito, questo è accaduto all’incirca nello stesso periodo in cui sono stati segnalati avvistamenti di leoni di montagna nelle vicinanze di Friendship.
In un primo momento, ho pensato che fosse un grande cane crogiolarsi al sole. Ho continuato a muovermi, ma poi mi sono fermato e ho dato un’occhiata più da vicino. Nessun proprietario di cane è apparso, e nessun altro era in giro. Da una distanza di circa 200 metri, ho potuto vederlo disteso su una roccia e guardando a sud-ovest. Le sue dimensioni, la forma della sua testa, e soprattutto la lunga coda, che l’animale continuava a sfogliarsi ogni pochi secondi, mi hanno fatto capire che si trattava di un leone di montagna. Ho guardato per tre o quattro minuti-abbastanza a lungo per ottenere una buona occhiata al suo profilo. Alla fine ho ripreso la mia escursione. Non mi sono mai sentito minacciato, ed è rimasto molto calmo, rilassato e non ha mai guardato nella mia direzione. Ho trovato l’intera esperienza notevole, persino surreale, e la ricordo oggi come se fosse appena successo ieri.
Un bobcat una volta sfrecciò attraverso la strada che conduce alla torre del fuoco sulla montagna di faggio nel Parco Nazionale di Acadia. Questo è accaduto anche nei primi anni 1980. Era meno di 10 metri di distanza da me. Il grande gatto sulla roccia non era bobcat.
— Peter J. Brown
Un ID facile
Circa 8 anni fa, ero diretto al lavoro e stavo guidando la Bucksport Road verso Ellsworth quando ho incontrato un puma che attraversava la strada di fronte a me. Non c’era dubbio nella mia mente che fosse un puma, dato che mio figlio era all’età in cui gli piaceva guardare lo stesso film più e più e più volte e il film di quella settimana parlava di un ragazzo e un puma … Avevo visto il film con mio figlio abbastanza da riconoscere immediatamente il puma.
Il mio primo istinto è stato quello di mettere i freni, ma il cougar stava correndo così velocemente, non avevo bisogno di frenare affatto. Mi ha sorpreso ed ero abbastanza entusiasta di vederlo. Stava attraversando la strada appena oltre la stazione di pesatura, vicino all’affluenza, sulla Route 1, diretto verso Surry.
Quando sono arrivato al lavoro, l’ho detto alla gente. Ho chiamato le autorità e gliel’ho detto. Ho dato loro il mio numero nel caso ci fossero domande successive. Non si sono comportati sorpresi; non sembravano davvero preoccuparsi del mio avvistamento. Nessuno mi ha mai richiamato per ulteriori informazioni. Non ci sono puma nel Maine. Ah ah, giusto.
Ho visto un sacco di fauna selvatica vivere tutta la mia vita in questa zona (cervi, alci, bobcat, orso, volpe, coyote), ma che è stato il mio primo e unico cougar.
— Vicki Carter, Bucksport
An Oxbow lion
Alla fine degli anni 1970, stavo viaggiando con mio marito su una strada secondaria a Oxbow quando un gatto giallo alto, lungo, con una lunga coda attraversò la strada sterrata di fronte a noi. Quello che mi ha colpito è stata la dimensione del gatto e la lunghezza della sua lunga coda. Ha attraversato la strada circa 70 piedi di fronte a noi e abbiamo avuto una buona vista laterale del grande gatto.
Abbiamo fermato il veicolo dove il gatto era entrato nella foresta. Il gatto era in piedi di lato, circondato da alberi, e guardandoci indietro, guardando. Rimase lì per diversi minuti prima di girare e scomparire nella foresta.
Nel descrivere questa esperienza ad altri, è stato “assunto” che doveva essere un “grande bobcat”, perché ” i leoni di montagna non sono nel Maine.”Sono assolutamente certo che è stato un leone di montagna che ha attraversato il nostro percorso quel giorno.
— Lynn Nickerson
Un gatto degli anni ’60
E’ stato circa 53 anni fa come il mio allora marito, figlio ed io stavamo tornando da Patten a Millinocket. Era buio e i nostri fari raccolsero quello che sembrava un grande gatto vicino al bordo della strada. Mio marito fermò la macchina e si voltò verso il gatto, poiché non c’era traffico. Era in grado di localizzare il gatto con i fari.
Non ho mai dimenticato quella scena. Quel gatto enorme un leone di montagna. Non correva ma aveva la bocca aperta, presumo, ringhiando a cosa doveva sembrare un predatore. Quella scena è molto chiara nella mia mente. Quella bocca aperta ringhiante illuminata dai nostri fari. Abbiamo ipotizzato che potrebbe essere stato forse ritagliato da un altro veicolo ed è per questo che non ha funzionato, o solo un incontro casuale mentre attraversava l’interstatale in cui eravamo in quel momento. Non ne ho mai visto un altro, anche se ho vissuto in quella parte del Maine per 20 anni.