È pazzesco pensare che un pezzo di equipaggiamento con controlli così semplici possa cambiare il volto dell’industria discografica. 60 anni dopo e Pultec progettato gear è ancora in uso da molti dei migliori ingegneri di registrazione e missaggio di oggi, sia che si tratti di originale, riproduzione o della varietà plug-in.
La storia di Pultec
Tutto iniziò nel 1951 con l’EQP-1, che fu il primo equalizzatore di programmi passivi sul mercato. Questo è stato un punto di svolta negli studi di registrazione, poiché ora avevi la capacità di manipolare il suono ancora più lontano di prima, avvicinarlo alla parte anteriore del mix e farlo sentire come se fossi nella stanza con l’esecutore.
Per tutta la durata di Pultec, o Pulse Techniques, fino alla chiusura delle loro porte alla fine degli anni ’70/primi anni’ 80, c’erano solo due dipendenti, i fondatori Olie Summerland e Gene Shank. Tra i due, hanno gestito tutte le responsabilità di ingegneria, marketing, vendite e produzione.
Nei primi giorni, ogni pezzo Pultec è stato costruito a mano su ordinazione da OlIe e Gene nel loro magazzino a Teaneck, New Jersey. Fino ad oggi, sarebbe difficile trovare un pezzo di ingranaggio che è costruito per la qualità di un Pultec, che è il motivo per cui molti di loro sono ancora in condizioni di lavoro. Molte aziende hanno cercato di replicare il suono e la qualità costruttiva del design originale Pultec, e mentre alcuni di loro suonano davvero bene, non c’è niente di simile al suono di un EQP-1 vintage.
Per quanto riguarda l’EQP-1, il termine “magico” sembra essere appropriato. C’è qualcosa in un Pultec EQP-1 che migliora tutto ciò che si esegue attraverso di essa, anche se non si applica alcun EQ. C’è un bagliore che accade all’interno dei tubi e dei trasformatori che aggiunge un po ‘ di peso nella fascia bassa e apre la parte superiore.
Il progetto EQP-1
Il progetto originale utilizzava un circuito passivo concesso in licenza da una società chiamata Western Electric. Con un EQ passivo, è necessario applicare 16dB di guadagno make-up quando si restituisce il segnale per essere a livello nominale. Anche se la maggior parte degli EQ passivi suonano alla grande, sono una specie di dolore per il set-up, e il suono è sempre alterato da ciò che si utilizza per il guadagno di make-up, quindi si finisce per spendere un sacco di soldi extra di preamplificatore pulito di alta qualità utilizzato solo per aumentare il segnale dall’EQ.
L’EQP-1 utilizzava il circuito passivo, ma includeva un amplificatore a guadagno valvolare per aggirare i tipici 16dB di guadagno persi da un EQ passivo. Questo ha reso un Pultec stand-alone “senza perdita” perché ciò che è entrato è uscito allo stesso livello, ma il segnale è stato effettivamente migliorato dal circuito del tubo aggiuntivo in tutti i modi giusti.
Pultec realizzò anche una versione a stato solido dell’EQP-1 che aveva una faccia argentata, ma non aggiungeva tutta la profondità e il colore dei tubi.In questi giorni, si sarebbe più probabilità di vedere un Lang stato solido EQ di un Pultec, che ha un suono molto simile e una maggiore disponibilità.
I controlli sono molto semplici, è possibile selezionare tre bande di frequenza con la possibilità di aumentare, tagliare o entrambi. Sulla banda bassa, è possibile selezionare tra quattro bande di frequenza fisse che vanno da 20Hz a 100Hz, e hanno la possibilità di aumentare o tagliare quella frequenza.
Questa sezione dell’EQ è uno dei migliori strumenti per aggiungere un po ‘ di potenza di fascia bassa a qualsiasi fonte. Ogni banda è liscia, una delle cose migliori di un Pultec è la capacità di comporre in quantità estreme di EQ senza rovinare le frequenze intorno ad esso o danneggiare l’integrità della registrazione originale. Il modo in cui il Q funziona come si aumenta la frequenza selezionata rende tutte le altre frequenze intorno ad esso reagiscono in modo complimentoso.
Anche se nel manuale per l’EQP-1 si dice che non si dovrebbe aumentare e tagliare la stessa frequenza, nel corso degli anni gli ingegneri hanno scoperto che qualcosa di speciale accade quando si compone il boost e tagliare insieme giusto. Questo perché il boost ha più guadagno di quello che l’attenuazione ha tagliato, e i due controlli influenzano frequenze leggermente diverse. È difficile descrivere ciò che effettivamente fa, devi solo sentirlo da solo, ma puoi sentire un urto liscio accadere dove la spinta incontra l’attenuazione, che aggiunge molto corpo alla frequenza selezionata senza alcun accumulo fangoso qui sotto. Questo fa miracoli per una voce, grancassa, rullante, tom, chitarra elettrica, basso e chitarra acustica per dare loro peso e pugno.
La banda alta ha sette frequenze selezionabili che vanno da 3kHz a 16KHz con solo la capacità di aumentare. Questa banda utilizza anche il controllo della larghezza di banda, che determinerà la forma della Q da stretta a larga. Quando è impostato su restringere, la spinta effettuerà la frequenza selezionata e un intervallo molto piccolo sopra e sotto. Quando è impostato su broad, funzionerà in modo simile alla banda bassa, aggiungendo una spinta ampia e fluida a una gamma più ampia di frequenze sopra e sotto la banda selezionata.
Ognuna di queste frequenze ha un colore unico per loro e può essere utile su quasi tutti gli strumenti. Le bande 3kHz-5kHz con un’ampia larghezza di banda sono perfette per avvicinare qualcosa alla parte anteriore del mix. Aggiunge una certa presenza a chitarre e voci senza renderle dure, e ha un bel modo di far emergere l’atmosfera di un microfono da camera.
Le bande 8kHz – 16KHz vengono utilizzate per aprire l’estremità superiore di tutto ciò che si esegue attraverso di essa. Le bande 8kHz e 10kHz aggiungeranno un po ‘ di morso e faranno qualcosa attraverso il mix, dove le bande 12kHz e 16KHz sono lisce come la seta e utilizzate per far risaltare l’aria della fonte.
La banda alta è dove la maggior parte della magia avviene nel Pultec. Non abbiate paura di provare quantità estreme di EQ, come la maggior parte del tempo qualsiasi colore che finisce per aggiungere sarà piacevole. Se non lo è, i controlli sono così semplici che si può facilmente comporre in un grande suono.
A differenza della banda bassa, l’attenuazione ad alta frequenza non è determinata dalla frequenza selezionata, piuttosto il piccolo quadrante in alto a destra dell’EQ, con le opzioni di 5kHz, 10kHz e 20kHz. Quando si applicano quantità estreme di spinta, è sempre bene lavorare anche con l’attenuazione. Quando si arriva composto in appena a destra, la spinta sarà liscia intorno alla banda selezionata e migliorare un piccolo gruppo intorno ad esso.
Una volta composto un suono che stai cercando, passa tra le altre bande disponibili per vedere come reagisce il Pultec. Mantenere le impostazioni boost, cut e larghezza di banda lo stesso, e basta cambiare il selettore di frequenza in modo da poter tornare al suono originale se nessuna delle altre bande finiscono per suonare meglio.
Variazioni sull’EQP-1A e nuove innovazioni
L’EQP-1 ha avuto un paio di varianti diverse nel corso degli anni. L’EQP-1A aveva modificato le curve di risposta di boost e attenuazione a bassa frequenza, due frequenze di boost di picco aggiuntive e due curve di boost a scaffale ad alta frequenza (la S nel nome sta per Shelf). Questi erano estremamente rari e avevano una fornitura molto limitata, ma nel 2014, Pulse Techniques lo ha riportato in produzione. L’EQP-1A è stato uno dei preferiti di molti ingegneri sul loro bus mix, può applicare una bella curva EQ su tutta la miscela e aggiungere quel bagliore del tubo Pultec. Chris Lord Alge ha usato un paio di questi sul suo bus mix per un bel po ‘ di tempo, sono sicuro che hai sentito il dolce suono di questo EQ ad un certo punto della tua vita senza nemmeno saperlo.
Oltre all’EQP-1A, Pultec realizzò anche il MEQ-5 (Tube, Solid-State, Mastering Version), che era un EQ incentrato sulle frequenze medie. La banda sinistra varia da 200Hz a 1kHz e ha solo la capacità di aumentare. La banda centrale varia da 200Hz fino a 7kHz e ha solo la capacità di immergersi. Poiché questa banda si sovrappone alla banda bassa e alta, è possibile manipolare il boost e tagliare lo stesso dell’EQP-1a. La banda giusta varia da 1,5 kHz a 5kHz e può essere potenziata solo. L’associazione di un MEQ – 5 con un EQP-1AS ti ha dato la possibilità di modellare un suono su tutto lo spettro di frequenza. Il plug-in Pultec Pro di Universal Audio si basa sull’abbinamento di un EQP-1A vintage e MEQ-5.
Pultec ha creato alcuni altri pezzi incredibili di attrezzi nel corso degli anni, tra cui una manciata di disegni EQ come il EQP-1A3 e EQH-2, filtri passa alto e basso, piccoli mixer e preamplificatori. Recentemente, Pultec ha iniziato a farsi strada nel mercato della serie 500 con moduli della serie 500 come EQP-500A e EQP-500S.
Finché le persone stanno facendo dischi, Pultec rimarrà sempre un elemento chiave nel processo di registrazione e missaggio. Il loro suono è stato una parte di ogni e di ogni una delle nostre vite che lo conosciamo o no attraverso i grandi dischi del passato. Avremo sempre voglia di quel suono, e se non è rotto, non aggiustarlo, Olie e Gene lo hanno inchiodato sulla testa con l’EQP-1.
Se sei interessato a saperne di più su gear da Pultec, assicurati di contattare il tuo consulente audio a Vintage King via e-mail o per telefono al numero 888.472.9023.