Un’auto è fatta di molti diversi tipi di materiali, come metalli, plastica e gomma. Le auto variano notevolmente in dimensioni e quindi in massa. La massa di un’auto può variare nell’intervallo da 990 a 2000 kg. Tuttavia, un’auto tipica può richiedere più di 770 chilogrammi di acciaio, 180 chilogrammi di ferro, 110 chilogrammi di plastica, 80 chilogrammi di alluminio e 60 chilogrammi di gomma, nonché quantità meno significative di materiali diversi. La massa totale di un’auto media può essere di circa 1500 chilogrammi.
Una delle cose più importanti circa la massa di una macchina, è il fatto che il più pesante è, il più sicuro per gli occupanti, e viceversa. Infatti, si dice che la massa e la sicurezza di un’auto siano direttamente proporzionali, quindi un’auto da 2000 kg è due volte più sicura di un’auto da 1000 kg. In studi speciali, è stato scoperto che nella maggior parte dei casi, il numero di incidenti tra le auto è direttamente proporzionale alla differenza di masse delle due auto. In caso di incidenti di due auto, l’effetto fluisce direttamente dalle leggi del moto di Newton, che richiedono che quando due oggetti si scontrano, il cambio di velocità ogni subisce è in proporzione inversa alla sua massa. È questo cambiamento di velocità che genera le forze che portano a morte e lesioni.
Yana Zorina — 2000