Mato Grosso Travel Guide / Cosa fare a Mato Grosso

La semplice rete stradale e la limitata spolverata di insediamenti rendono abbastanza duro il lavoro all’interno del Mato Grosso. Le distanze sono enormi, e sebbene la maggior parte degli autobus e delle strade principali siano in condizioni relativamente buone, ogni viaggio è inevitabilmente lungo. Detto questo, la varietà del paesaggio da solo-da paludi e foreste a allevamenti di bestiame, villaggi fluviali e riserve indiane – rende il viaggio unico e, per il viaggiatore avventuroso, vale la pena.

Le città del Mato Grosso sono particolarmente ingannevoli. Anche se sorprendentemente moderno e sviluppato, hanno ricevuto solo di recente le trappole complete della civiltà. I coloni portoghesi iniziarono a stabilirsi nella regione abbastanza tardi, al tempo della grande corsa all’oro di Cuiabá all’inizio del XVIII secolo, anche se la città di Cuiabá rimase quasi completamente isolata dal resto del Brasile fino a quando il suo primo collegamento telegrafico fu installato nel 1890. Ideate e costruite da un ragazzo del posto, un ufficiale dell’esercito con i piedi per terra di nome Rondon, le linee telegrafiche furono il primo vero tentativo del Mato Grosso di unirsi al mondo esterno. Dal 1980, con il completamento dell’autostrada BR-364, Cuiabá è di nuovo diventato un posto di sosta per pionieri, questa volta per migliaia di contadini brasiliani in cerca di terra o di lavoro negli stati amazzonici occidentali di Rondônia (dal nome dello stesso ragazzo locale) e Acri. Mentre Cuiabá non può esattamente pretendere di essere una località turistica-è altamente urbanizzata con un grattacielo del centro della città, nonché un vecchio nucleo coloniale di strade-è, tuttavia, un trampolino di lancio naturale per esplorare sia il Pantanal, o il paesaggio montuoso della Chapada dos Guimarães.

Fino al 1979 Cuiabá era capitale dell’intero Mato Grosso. Campo Grande nel sud, tuttavia, stava anche crescendo rapidamente e svolgendo un ruolo finanziario e amministrativo sempre più importante all’interno del Brasile. Quando il vecchio stato fu tagliato a metà, Campo Grande divenne la capitale del nuovo stato del Mato Grosso do Sul. Questo rafforzamento del controllo politico sulle varie regioni del Mato Grosso riflette il loro rapido sviluppo e la relativa ricchezza – un completo contrasto con la natura selvaggia più povera, ancora più espansiva e molto più remota del bacino amazzonico. In questi giorni Campo Grande è una città vivace e molto moderna di quasi un milione di persone, con la maggior parte dei visitatori che si fermano qui in rotta verso il Pantanal.

Topograficamente, e in termini di potenziale turistico, il Mato Grosso sarà sempre dominato dal Pantanal, la più grande zona umida o palude contigua del mondo, rinomata per la sua fauna selvatica. In passato, tra due milioni e cinque milioni di caimano alligatori sono stati “abbattuti” ogni anno dal Pantanal, e oggi conserva forse la popolazione più densa di alligatori nel mondo. Questa spettacolare regione è, tuttavia, meglio conosciuta per la sua varietà di avifauna, con oltre 464 specie identificate (anche se nessuna endemica), e la sua infinita offerta di pesci, con 325 specie – tra cui molti piranha, che vengono utilizzati in un’eccellente zuppa locale. Finora si è dimostrato impossibile mettere una strada attraverso il Pantanal, e viaggiare ovunque da queste parti è lento.

Dopo Cuiabá e Campo Grande, Corumbá, sul bordo occidentale della palude, è probabilmente la prossima destinazione urbana più popolare e una buona base per visitare il Pantanal. Rispetto a Cuiabá e alle aree settentrionali, di solito è un punto di ingresso meno costoso per la palude. Una città relativamente piccola, Corumbá è solo mezz’ora dalla Bolivia, ma sette o otto da Campo Grande, l’avamposto brasiliano più vicino. È possibile viaggiare attraverso il Pantanal dal fiume da Corumbá, direttamente al porto di Cáceres vicino a Cuiabá, anche se a meno che non ci si può permettere un tour di lusso su misura questo avventuroso percorso fluviale richiede almeno una settimana, e spesso più a lungo.

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Lo stato del Mato Grosso è dominato completamente da Cuiabá, una città di oltre mezzo milione di abitanti. Situate nell’estremo sud della regione politica, le strade si irradiano da questo centro commerciale e amministrativo come tentacoli, estendendosi sulle pianure in ogni direzione. La città si trova a oltre 1000 km da Brasília, quasi 1500 km da Porto Velho e più di 1700 km da São Paulo: un luogo opportuno per rompere un lungo raggio via terra. Al di là della sua importanza strategica, però, la personalità amichevole di Cuiabá e l’interessante centro della città, combinati con il paesaggio mozzafiato della vicina Chapada dos Guimarães, possono facilmente attirarti a rimanere più a lungo del previsto.

Cuiabá è un buon trampolino di lancio per un viaggio in o attraverso il Pantanal come Campo Grande o Corumbá. Inoltre, offre un accesso a lungo raggio ma semplice in autobus a ovest nella regione amazzonica più remota verso la Bolivia e il Perù, a est verso Goiânia e Brasília e a nord, per i più avventurosi, verso Santarém e Manaus. Non è più una vera zona di frontiera, è una regione consolidata di allevamento e produzione di soia dove mucche e fagioli sono molto più grandi affari del turismo. Tra Cuiabá e Brasília campi di soia coltivati industrialmente si estendono ad ogni orizzonte.

A parte la misteriosa e splendida Chapada dos Guimarães, c’è relativamente poca infrastruttura turistica al di fuori di Cuiabá e del Pantanal. La realtà per la maggior parte dei viaggiatori sarà un volo o un intrepido viaggio in autobus (e forse fiume) in qualche altra città lontana. La più ardua delle opzioni era la terribile autostrada BR-163 da Cuiabá a Santarém, che, in teoria, collega a Itaituba con l’autostrada Transamazônica BR-230 per Altamira, Marabá e Belém. Tuttavia, circa 400 km di strada sono stati bonificati dalla giungla lungo il Rio Jamanxim nel Pará meridionale, rendendolo impraticabile per qualsiasi cosa che non sia veicoli a quattro ruote motrici per il prossimo futuro: il nord più lontano che si può guidare è la Serra do Cachimbo ai margini dello stato del Pará. La strada più veloce è l’autostrada BR-364 (nota come BR-070 nel Mato Grosso) attraverso Cuiabá, che collega San Paolo con Rio Branco e Cruzeiro do Sul.